Régine Alexandra Chassagne est une musicienne, multi-instrumentiste et chanteuse canadienne, dont la famille, originaire d'Haïti, s'est installée à Montréal. Elle est la cofondatrice (avec son mari Win Butler) du groupe de rock Arcade Fire.
Biographie Régine Chassagne est née au Québec le d'une famille originaire d'Haïti et de souche française. Elle a grandi à Saint-Lambert, près de Montréal.
Ses parents avaient quitté Haïti pour fuir le régime du dictateur François Duvalier (« Papa Doc »). Ils ont d'abord émigré à Chicago, puis New York, avant de rejoindre une sœur au Québec.
Régine Chassagne a appris le chant, et le jeu de plusieurs instruments : piano, guitare, accordéon, mandoline, flûte, xylophone, harmonica, etc. Elle a ensuite obtenu son B.A. en communication. en 1998, à l'université Concordia. Puis elle entreprit de compléter ses connaissances à l'université McGill quelque temps, pour y apprendre le chant de jazz et elle a, simultanément, chanté dans des groupes associatifs de musique ancienne (Les jongleurs de la mandragoreLes jongleurs de la mandragore.) et de jazz latin-salsa (AzúcarAzúcar Salsa Band., en compagnie de Steve McKnightJeska Jazz Quintet et Steve McKnight.).
Elle a rencontré Win Butler, un étudiant texan qui venait d'arriver à l'université McGill, lors d'un vernissage, en 2000. Win Butler cherchait alors les membres qui lui permettraient de constituer le groupe Arcade Fire. Il lui a proposé de rejoindre son groupe, qui, après plusieurs remaniements, s'est d'abord vu réduit au couple en devenir, avant de se remettre en route avec une nouvelle formation.
Ils ont alors commencé à écrire les chansons du groupe ensemble, avant d'adopter un fonctionnement plus communautaire. Ils se sont mariés en .
Multi-instrumentiste sur scène, Régine Chassagne (accordéon, batterie et percussions, xylophone, vielle à roue, claviers), lance aussi volontiers les solos d'autres membres de la « tribuVoir par exemple la vidéo de No Cars Go (au festival Rock en Seine, en 2005) sur YouTube. », placée entre son mari et la violoniste Sarah Neufeld.
Plus récemment Régine Chassagne s'est mise à jouer occasionnellement de la batterie dans le groupe, entretenant ainsi son image de multi-instrumentiste. Elle est d'ailleurs considérée par beaucoup comme le personnage central de Arcade Fire : lors de certains concerts, une caméra est chargée de la filmer en permanence et la vidéo apparaît en format géant sur le pan vertical de la scène, derrière les musiciens.
Elle fonde avec son amie Dominique Anglade la fondation KANPE (la fondation vient en aide à des familles pauvres en Haïti) qu'elle lance le , 6 mois exactement après le tremblement de terre d'Haïti.
Le , Régine Chassagne donne naissance au premier enfant (un garçon) du couple qu'elle forme avec Win Butler..
Anecdotes La chanson Haïti de l'album Funeral parle de sa famille. Régine a dit à ce propos :
Régine Chassagne et Win Butler ont participé en 2005 à une action caritative de l'UNICEF, (« Savent-ils que c'est Halloween ? »). Ils ont acheté en 2006, et revendu quelques années plus tard, une église à Farnham, en Montérégie (Québec), qu'ils ont transformée en studio d'enregistrement pour le groupe.
Prix et Distinctions 2016 : Docteur honoris causa de l'Université Concordia à Montréal 2017 - Compagne de l'Ordre des arts et des lettres du Québec
Notes et références
Voir aussi Arcade Fire Win Butler
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