Le  était un croiseur léger de classe Sendai en service dans la Marine impériale japonaise. Le navire est baptisé sous le nom du fleuve Naka, située dans les préfectures de Tochigi et d'Ibaraki, au Japon.

Historique Sa quille est posée par la société Mitsubishi de Yokohama le , il est lancé le et mis en service le .

Le , le Naka devient navire amiral de la flottille de destroyers, sous le Contre-amiral Shōji Nishimura. Au moment de l'attaque sur Pearl Harbor, le Naka est engagé dans l'invasion du sud des Philippines avec la flotte du Vice-amiral Ibo Takahashi, transportant des véhicules et des troupes de la  division de l'Armée impériale japonaise. Le Naka est légèrement endommagé à la suite d'un mitraillage par cinq bombardiers Boeing B-17 Flying Fortress, des Seversky P-35 et des Curtiss P-40 Kittyhawk de l'USAAF des Forces aériennes d'Extrême-Orient.

En , la flottille de destroyers est assignée à l'invasion des Indes orientales néerlandaises, escortant un convoi transportant la Kure n ° 2 « forces navales spéciales de débarquement » et la Brigade Sakaguchi de Tarakan à Balikpapan. Le , pendant le débarquement des troupes à Balikpapan, le sous-marin de la Marine royale néerlandaise , opérant en surface en raison du mauvais temps, tire quatre torpilles en direction du Naka, mais le rate. L'amiral Shōji Nishimura ordonne alors au Naka et à ses destroyers de poursuivre le sous-marin, ce qui permet à la Task Force 5 (comprenant les destroyers , , et ), d'attaquer le convoi japonais maintenant non protégé, et coulant alors plusieurs transports.

À la fin de , la flottille de destroyers escorte des transports, comprenant la division, à Makassar, aux Célèbes et à l'est de Java. À l'avant du convoi se trouve la flottille de destroyers composée des croiseurs Jintsū, Nachi et Haguro. Le Naka occupe donc une position centrale lors de la première bataille de la mer de Java le .

À 15 h 47, les croiseurs japonais Haguro, Nachi et Jintsū, avec les destroyers Inazuma, Yukikaze, Tokitsukaze, Amatsukaze, Hatsukaze, Ushio, Sazanami, Yamakaze et Kawakaze, engagent la Strike Force du Contre-Amiral néerlandais Karel Doorman, comprenant les croiseurs lourds et , les croiseurs légers , et et neuf destroyers, les , , , , , , , et .

À 16 h 03, le Naka et son escadron de destroyers comprenant les Asagumo, Minegumo, Murasame, Harukaze, Samidare et le Yūdachi tirent 43 torpilles de type 93 à environ de la force alliée, coulant le Kortenaer. Les destroyers tirent alors 56 autres torpilles (dont 8 pour le Naka), mais toutes ratent leurs cibles. Dans les actions qui s'ensuivirent, lAsagumo coula l'Electra, le Jupiter toucha une mine hollandaise et coula, les De Ruyter et Java furent torpillés et coulés. Cet engagement fut suivi le lendemain par la bataille du détroit de la Sonde, mais le Naka n'était pas présent.

Début mars, le croiseur patrouille entre Java et les Célèbes Le 14, il est informé qu'il devient navire amiral de la force d'invasion de l'île Christmas. La force est composée du Naka, de la division de croiseurs (Nagara et Natori), de la division de destroyers (Minegumo et Natsugumo), de la division de destroyers (Satsuki, Minazuki, Fumizuki et Nagatsuki), de la division de destroyers (Amatsukaze et Hatsukaze), du pétrolier Akebono Maru et des transports Kimishima Maru et Kumagawa Maru. Les opérations de débarquement se déroulent sans problème jusqu'au , lorsque le Naka est attaqué sans succès par 4 torpilles tirées du sous-marin . Le lendemain, il est de nouveau attaqué par le sous-marin et touché à tribord de sa première chaudière. Il est remorqué le plus vite possible par le Natori à la baie de Bantam (Java), où il reçoit des réparations temporaires. Il se rend ensuite à Singapour puis au Japon, où il est placé en réserve jusqu'en .

Le , le Naka est réaffecté à la nouvelle division de croiseurs du Contre-amiral Kenzo Ito, en compagnie de l'Isuzu. Le croiseur atteint Truk le . Les mois suivant, il effectue des Tokyo Express entre îles Marshall et Nauru. Le , les Naka et Isuzu embarquent des troupes de l'armée à Shanghai. Le convoi est intercepté par le sous-marin en mer de Chine orientale le , tirant 10 torpilles sans succès. Le , le convoi est attaqué à 60 milles marins (111 km) au nord de Kavieng par des bombardiers Consolidated B-24 Liberator du  Air Force. Le Naka arrive à Rabaul le , le jour-même du bombardement sur la ville, où il est légèrement endommagé par des bombardiers en piqué des porte-avions  et . Le , le croiseur quitte Ponape avec des renforts pour Tarawa, mais l'île est conquise par les Américains avant que les renforts ne soient débarqués.

Du 17 au , le Naka porte assistance au croiseur léger Agano, torpillé la veille par le sous-marin . Peu après le départ du Naka, la base de Truk est attaquée par la Task Force 58 lors de l'opération Hailstone, au cours de laquelle les Américains coulent 31 transports, 10 navires de guerre (deux croiseurs, quatre destroyers et quatre navires auxiliaires), détruisent 200 avions et en endommagent une centaine d'autres. L'ancienne base majeure de la Marine impériale japonaise est rayée de la carte.

Au même moment, le Naka est attaqué à 35 milles nautiques (65 km) à l'ouest de Truk par trois vagues de Curtiss SB2C Helldiver et de Grumman TBF Avenger du porte-avions et des Grumman TBF Avenger du VT-25 du porte-avions . Il parvient à éviter les deux premières vagues, mais la troisième lui sera fatale. Le Naka est touché par une bombe et une torpille, se brise en deux, et coule rapidement à la position géographique . Environ 240 marins périssent dans le naufrage, les patrouilleurs sauvant 210 hommes, dont le Capitaine Yoshimasa Sutezawa.

Le Naka est retiré des listes de la marine le .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des croiseurs japonais

Bibliographie

- First-hand account of the torpedoing of Naka at Christmas Island by the captain of the Japanese destroyer Amatsukaze

Liens externes

Tableaux d'enregistrement: CombinedFleet.com: Naka de l'histoire

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