Le était un croiseur léger, navire de tête de sa classe en service dans la Marine impériale japonaise. Le navire est baptisé sous le nom du sanctuaire shinto Katori, situé dans la préfecture de Chiba, au Japon.
Service carrière Début de carrière Le Katori est achevé le aux chantiers navals de Yokohama par la société Mitsubishi Heavy Industries.
Le , le Katori et son sister-ship Kashima participent à une croisière, visitant Etajima, Ominato, Dairen, Port-Arthur et Shanghai.
Début de la guerre du Pacifique Le , le Vice-amiral Mitsumi Shimizu, convoque ses commandants à bord du navire amiral de la flotte, planifiant les dernières mises au point pour l'attaque prévue sur Pearl Harbor. Le Katori part pour la base de Truk le . Au moment de l'attaque de Pearl Harbor, le Katori est ancré dans les Kwajalein (îles Marshall).
Le Katori retourne à Truk à la fin de 1941. Le , le vice-amiral Shimizu organise une réunion pour discuter des détails de l'invasion pour l'opération "R" (invasions de Rabaul et Kavieng), qui aura lieu les et .
Le , le Katori est attaqué à Kwajalein par des Douglas SBD Dauntless des VB-6 et VS-6 et par des Douglas TBD Devastator du porte-avions . Le Vice-amiral Shimizu est blessé dans le raid et le Katori est endommagé. Il rentrera à Yokosuka pour être réparé. Le navire retourne à Kwajalein en mai, où il devient navire amiral de la flotte le .
Le Katori retourne brièvement à Yokosuka en où une monture double de Type 96 est montée sur la partie avant du pont. Il retourne à ensuite Truk tout en faisant plusieurs aller-retour à Yokosuka.
Après la chute de Kwajalein début février, le Katori est réaffecté au Commandement général d'escorte le .
Attaque sur la base de Truk vignette|gauche|Le Katori en flamme au large de Truk le . Pour assurer une supériorité aérienne et navale préalablement à l'invasion d'Eniwetok, le vice-amiral Raymond Spruance ordonna une attaque contre Truk. La Task Force 58 du vice-amiral Marc A. Mitscher disposait de cinq porte-avions d'escadre : les , , , et , ainsi que de quatre porte-avions légers : les USS Belleau Wood, , et , embarquant plus de . Une flotte importante de sept cuirassés, de nombreux croiseurs, destroyers, sous-marins et autres navires de soutien soutenait les porte-avions.
Le Katori avait quitté Truk peu avant l'attaque, escortant le croiseur marchand armé , les destroyers Maikaze et Nowaki et le dragueur de mines Shonan Maru vers Yokosuka. Le groupe fut attaqué par des bombardiers-torpilleurs Grumman F6F Hellcat et Grumman TBF Avenger des porte-avions Yorktown, Intrepid, Essex, Bunker Hill et Cowpens. L'Akagi Maru fut coulé et le Katori fut touché d'une torpille, subissant des dégâts mineurs. Plusieurs heures plus tard, le groupe fut repéré et attaqué par les cuirassés et , les croiseurs et , et les destroyers et . Les destroyers tirèrent six salves de torpilles sans succès sur le Katori. Il répondit avec une salve de torpilles qui fut également inefficace.
Au cours du combat qui s'ensuivit, le Katori fut touché au but par plusieurs salves de l'Iowa. Le navire coula par la poupe cinq minutes après à la position géographique , à environ () au nord-ouest de Truk. Un grand nombre de survivants furent aperçus dans l'eau après le naufrage, mais aucun d'eux ne furent secourus.
Le Katori fut rayé des listes de la marine le .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des croiseurs japonais
Bibliographie
Liens externes CombinedFleet.com: Katori classe CombinedFleet.com: Katori histoire
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