Toi Derricotte, née Toinette Webster, le 1941 à Hamtramck dans l'État du Michigan, est une poète et professeur d'université afro-américaine, actuellement professeur émérite de littérature anglaise à l'université de Pittsburgh. Elle est avec la cofondatrice de la .
Biographie
Jeunesse et formation Toi Derricotte est la fille d'Antonia Baquet Webster, une créole originaire de la Louisiane exerçant la profession d'analyste système et de Benjamin Sweeney Webster, un employé de pompes funèbres. La vie de Toi est marquée par les décès, les maltraitances, la douleur et le racisme tout en étant élevée dans le milieu favorisé de la bourgeoisie afro-américaine. Après le divorce de ses parents, elle grandit à Detroit, passant beaucoup de temps dans l'entreprise de pompes funèbres de ses grands parents. Cette proximité de la mort marquera son inspiration poétique autant que son apparence équivoque qui pouvait aussi bien la faire passer pour blanche que pour noire. Après ses études secondaires à la , elle est acceptée par l'université de Wayne State d'où elle sortira avec un Bachelor of Arts (licence) en 1965, elle obtiendra plus tard son Master of Arts (mastère 2) en littérature anglaise à l'université de New York en 1984.
Carrière
Après avoir occupé divers postes d'enseignante, elle commence sa carrière de professeur de manière significative à la Cummington Community and School of the Arts en 1986, puis à l'université Old Dominion de 1988 à 1990 en tant que maître-assistante, pour rejoindre après l'université George Mason de 1990 à 1991 pour enfin enseigner la littérature anglaise, comme professeur titulaire à l'université de Pittsburgh.
Regards sur son œuvre La poésie de Toi Derricotte est marquée par le vécu ambivalent et tragique d'une afro-américaine à la peau claire, confrontée au racisme américain. C'est de son vécu et des paroles insultantes, méprisantes, avilissantes, que Toi Derricotte, tire son inspiration qui lui permettra de la sauver de la haine, de la déréliction. Ses poèmes, comme son journal The Black Notebooks sont autant de témoignages sur l'exclusion, l'humanisme et sur la condition humaine jouet des apparences.
Engagements En 1996, elle crée avec Cornelius Eady la fondation Cave Canem vouée à la promotion de la culture afro-américaine.
En 2015, ils fondent le Toi Derricotte & Cornelius Eady Chapbook Prize.
Vie privée En 1964, elle se marie avec C. Bruce Derricotte, ensemble, ils auront un enfant, Anthony.
Œuvres
Poésie , , , , , ,
Prose
Traduction française : Contributions
,
Prix et distinctions 1990 : boursière du National Endowment for the Arts. 1998 : lauréate du prix du livre Anisfield-Wolf, 1998 : lauréate du prix de poésie Paterson, 2004 : boursière de la Guggenheim Foundation, 2006 : boursière de la Rockefeller Foundation, 2012 : lauréate du prix PEN / Voelcker, 2012 : elle est élue chancelière de l'Academy of American Poets en 2012, charge qu'elle occupera jusqu'en 2017, Références
Pour approfondir
Bibliographie
Notices dans des encyclopédies ou manuels de références , , , , , , , , ,
Articles , . The image and identity of the black woman in the poetry and prose of Toi Derricotte, par thèse soutenue par Miriam Dufer à la California State University, 2005, , , Eva Tansky Blum, Toi Derricotte Named Distinguished Daughters of Pennsylvania, par Eva Tansky pour le PittChronicle, 2009, “We Are Not Post-racial:” An Interview with Toi Derricotte, par Elizabeth Hoover pour le magazine "Sampsonia Way", 2010, Acclaimed poet Toi Derricotte closes the book on her harrowing childhood with The Undertaker's Daughter, par Bill O'Driscoll pour le "City Paper" de Pittsburgh, 2011, Shaping the World: An Interview with Toi Derricotte, par Misty pour "FemmeLitterate", 2016, National Book Foundation honors group that supports African American poetry, par Ron charles pour le Washington Post, 2016,
, Liens externes
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