L'église Saint-Louis de Khlédia, située dans la ville de Khalidia ou Khelidia en Tunisie, est une église catholique construite en 1939 pendant le protectorat français. Cédée au gouvernement tunisien en 1964, elle abrite désormais la maison de la culture de la ville.
Historique de l'église La petite taille du village de Khlédia explique qu'il faille attendre 1939 pour que les fidèles puissent bénéficier d'un lieu de culte permanent rattaché à la paroisse de M'Rira. Le , devant 400 paroissiens, la nouvelle église est bénie par l'archevêque de Carthage, Monseigneur Alexis Lemaître..
L'architecture de l'édifice est conçue dans le style romano-art déco comme les églises tunisiennes de Bellevue (1926), Saint-Germain (1929), Mégrine-Coteaux (1936) et Béja (1936).. Composée d'une nef unique couverte d'un plafond plat, elle est dotée d'un clocher-tour placé à l'angle de la façade principale et décoré de hautes arcatures aveugles dans lesquelles viennent s'incruster des pilastres. Sur les côtés latéraux, les murs sont renforcés par des contreforts qui se prolongent jusqu'à leurs sommets..
Placée sous le patronage de saint Louis, mort devant Tunis lors de la huitième croisade, l'église arbore fièrement sur sa façade la devise latine Gesta Dei per Francos (), titre d'une histoire de la Première croisade rédigée au par l'historien Guibert de Nogent et, lors de l'inauguration, le président des colons de la région, Lhuillier, croit bon de préciser que ce titre est encore Pierre Soumille, « La représentation de l'islam chez les chrétiens de Tunisie pendant le protectorat français (1881-1956) et après l'indépendance », dans Françoise Jacquin et Jean-François Zorn [sous la dir. de], L'altérité religieuse, éd. Karthala, Paris, 1999, ..
Bâtiment après l'indépendance L'indépendance du pays en 1956 provoque le départ de nombreux Européens vers la France et l'Italie mais la région, essentiellement agricole, est moins touchée que les grandes villes par le départ des fonctionnaires.
Le , un article d'Afrique Action intitulé présente avec sévérité une Église catholique restée étrangère au pays dont les structures françaises ont été simplement transplantées et dont les communautés chrétiennes vont en s'amenuisant, d'où cette conséquence : . Et l'auteur anonyme de conclure : .
La nationalisation des terres européennes le porte le coup de grâce aux Européens de Tunisie. Les colons français comme italiens sont expulsés et n'ont d'autre choix que de quitter la région. Le modus vivendi signé entre le gouvernement tunisien et le Vatican le prend acte de cette disparition de la communauté chrétienne de Khelidia. Son église est cédée au gouvernement tunisien avec l'assurance qu'elle ne sera utilisée qu'à des fins d'intérêt public compatibles avec son ancienne destination..
Elle abrite désormais la maison de culture de la ville..
Notes et références
Khlédia Khledia Catégorie:Gouvernorat de Ben Arous