Le Roi lion () est un film américain réalisé par Jon Favreau, sorti en 2019. Il s'agit d'une nouvelle version du dessin animé Le Roi lion, sorti en 1994. Ce film utilise la technique de l'animation 3D, il fait partie de la franchise développée par Disney autour du Roi Lion, qui comprend entre autres des films d'animation et des séries d'animations. C'est le onzième des plus gros succès du box-office mondial et le plus gros succès de l'année au box office en France.

Une préquelle, Mufasa : Le Roi lion, sort en 2024.

Synopsis Le soleil se lève sur la savane africaine et tous les animaux prennent la direction du rocher des lions. Le Roi Mufasa et la Reine Sarabi viennent d'avoir un lionceau : Simba, présenté par Rafiki le mandrill (conseiller du Roi et sorcier ou chaman) à tous les animaux de la savane (chanson L'Histoire de la vie).

Peu après, Mufasa rend visite à son frère Scar dans la grotte du rocher des lions, dont il a remarqué l'absence à la cérémonie de présentation de Simba. Scar est jaloux de ne pas avoir été choisi comme héritier du trône, Mufasa étant l'aîné.

Les mois passent, et Simba se révèle comme un lionceau agité, joyeux, aventurier et courageux. Un matin, son père l'emmène visiter la Terre des lions et lui explique qu'un Roi doit protéger les terres tout en lui rappelant l'importance du « Cycle de la vie » qui lie chaque être vivant aux autres.

Leur aparté est interrompue par l'arrivée de Zazu (le majordome du Roi), un calao à bec rouge, qui informe le Roi qu'un groupe de hyènes tachetées (bannies du royaume) pénètre sur la terre des lions et que Sarabi mène la charge. Le Roi ordonne à Zazu de raccompagner Simba au rocher des lions.

Une fois arrivés au rocher, le jeune prince est interrompu par Scar (son oncle), qui a ourdi un plan diabolique pour s'emparer du trône. Tout en affectant de l'en dissuader, il incite Simba à se rendre sur les terres interdites où se trouve un cimetière d'éléphants et des mares de boue gluantes (en sachant pertinemment que son neveu aventurier et curieux osera s'y rendre), territoire des hyènes que son père lui a interdit.

Peu après, Simba invite Nala (sa meilleure amie) à le suivre en prétendant à Sarabi et à Sarafina (leurs mères respectives) qu'ils vont se rendre à un point d'eau. Elles acceptent avec pour condition qu'ils soient accompagnés par Zazu. Le jeune prince n'appréciant guère la présence de celui-ci, échafaude un plan pour le semer. (chanson Je voudrais déjà être roi).

Une fois échappés à la vigilance de Zazu, Simba et Nala arrivent aux cimetière d'éléphants où ils sont rapidement pris en chasse par la meute de Shenzi (meneuse du groupe de hyènes). Zazu et Mufasa arrivent à leur secours et mettent un terme à la poursuite. Le Roi ordonne à son majordome de ramener Nala sur le rocher des lions (cette dernière bien que craintive, a trouvé Simba très courageux). Le soir venu, une fois seuls, Mufasa exprime à Simba son mécontentement car ce-dernier lui a désobéi, et sa peur de le perdre. Mais, après s'être réconciliés, Mufasa explique à son fils que les Grands Rois du passé veillent en tant qu'esprits sur eux depuis les étoiles pour les guider dans leur vie et qu'ils sont là pour les soutenir si besoin.

La nuit suivante, Scar pactise avec les hyènes pour se débarrasser de Mufasa et de Simba et devenir Roi à la place de son frère, leur promettant en échange de les laisser envahir la terre des lions avec toute la nourriture qui sera ainsi à leur disposition (chanson Soyez prêtes).

Un jour, Simba retrouve Scar dans une gorge. Ce-dernier parle à son neveu de son rugissement pour qu'il puisse pardonner son père. Lorsque Simba saura rugir, il ne sera plus considéré comme un lionceau. C'est à ce moment que les hyènes sous les ordres de Scar, déclenchent une débandade d'un troupeau de gnous. Scar prévient son frère car il est certain que Mufasa viendra sauver son fils pour le mettre à l'abri. Mufasa est mis en difficulté par le troupeau de gnous déboulant à toute vitesse. Une fois Simba hors de danger, Mufasa remonte la falaise. Mais Scar le propulse alors dans le vide. Simba, qui a seulement assisté, terrifié, à la chute de son père, ne sait pas que Scar vient de tuer le Roi. Scar persuade son neveu qu'il est responsable de la mort de Mufasa en l'ayant attiré dans ce piège et demande à Simba de partir très loin et de ne jamais revenir. Il ordonne ensuite aux hyènes de tuer le lionceau et de s'assurer qu'il est bien mort. Mais Simba parvient à fuir et les hyènes le croient mort après qu'il a chuté d'une falaise dans les ronces.

Le soir même, Scar annonce à toute la tribu la mort de Mufasa et de Simba. Les lionnes et Nala sont en larmes et la peur s'empare du royaume avec l'invasion des hyènes. Scar prend possession du trône et devient le nouveau Roi.

Pendant ce temps, Simba est bel et bien vivant mais il s'évanouit car il est épuisé, perdu dans le désert.

Le lendemain, il est secouru par deux personnages excentriques. Il fait connaissance d'anciens exilés. Timon, le suricate et Pumbaa le Phacochère d'Afrique. Ces-derniers voient en Simba leur futur allié et lui enseignent un nouveau mode de vie « Hakuna matata » (signifiant en swahili « Sans aucun souci ») et Simba reprend goût à la vie en chanson (chanson Hakuna Matata).

Les années passent et Simba, devenu un lion adulte et fort, vit en compagnie de ses deux amis dans la jungle.

Au même moment, très loin de là, Nala (entre-temps, devenue une lionne adulte) a l'espoir de trouver de l'aide pour ramener la paix dans le royaume, en désolation et en proie à une grave famine. Mais les lionnes sont encerclées par les hyènes, rendant toute fuite impossible. Zazu annonce à Sarabi et à Nala que les hyènes chassent les derniers animaux et que la terre des lions court un grand danger, le cycle de la vie étant menacé.

La nuit suivante, Nala prépare sa fuite. Zazu intervient pour l'empêcher de fuir pour protéger la lionne à la demande de Sarafina. Mais les hyènes et Scar ont entendus des bruits. Nala tente de se faire discrète. Heureusement pour elle, Zazu détourne leur attention et Nala parvient ainsi à s'échapper pour aller chercher de l'aide.

Simba contemple le ciel nocturne avec Timon et Pumbaa, qui se moquent de lui au sujet des esprits des grands Rois du passé. Simba se retire en haut d'une falaise et une touffe de poils de sa crinière tombe et est porté par le vent, une rivière, un bousier, des fourmis et parvient jusqu'à l'arbre (un Baobab) de Rafiki qui, comprenant alors que Simba est vivant, part à sa recherche.

Un jour, Timon et Pumbaa chantent la chanson Le Lion s'endort ce soir. Mais une lionne affamée à la recherche de nourriture les prend en chasse. Simba intervient et se bat contre la lionne. Il découvre qu'il s'agit de Nala, son amie d'enfance. Les retrouvailles sont joyeuses puis Simba et Nala tombent vite amoureux (chanson L'amour brille sous les étoiles).

Après que Simba lui a fait visiter la jungle dans laquelle il vit, Nala lui apprend la situation catastrophique de la terre des lions où Scar, qui règne en dictateur, a pillé et détruit toute vie. Mais, s'estimant toujours coupable de la mort de Mufasa, Simba ne veut plus y retourner. Nala repart alors seule et triste, ne reconnaissant plus en lui le lionceau de son enfance.

La nuit suivante, Simba rencontre Rafiki qui lui annonce que Mufasa est « en vie ». Simba décide de le suivre et arrive au bord d'un lac, où Rafiki fait comprendre à Simba que Mufasa vit en lui. Son esprit apparaît en reflet sur l'eau puis se matérialise sous forme d'un orage. L'esprit de Mufasa enjoint à Simba de retrouver confiance en lui, de reprendre possession de son royaume et de ne jamais oublier qui il est. Simba comprend qu'il ne peut plus fuir son passé et quitte le matin même la Jungle, retraverse le désert, rattrape Nala, toujours déterminée à se battre. Et ils regagnent ensemble la terre des lions (chanson Pour toi [Spirit en VO]).

Ils sont rapidement suivis de Timon et Pumbaa et rejoints par Zazu. Simba invite Timon et Pumbaa à détourner l'attention des hyènes qui leur barrent l'accès au rocher des lions, et le plan fonctionne (chanson, intro de C'est la fête [Be Our Guest en VO]).

Au même moment, Scar et Sarabi s'affrontent car celle-ci lui reproche son manque de compassion et sa chasse excessive. Alors que Scar s'emporte contre la Reine, Simba apparaît.

Simba est d'abord mis en difficulté par Scar le force à avouer qu'il est le responsable de la mort de son père, mensonge auquel Simba lui-même croit.

À cet instant, la foudre incendie la végétation desséchée et Simba manque de tomber du rocher des lions, dans le brasier infernal juste en dessous de lui.

Au moment où Scar va assassiner son neveu et réitérer ainsi son crime contre Mufasa, il lui révèle ce qui s'est réellement passé : c'est lui qui a tué Mufasa, dont il a vu la peur dans les yeux. Rendu enragé par cette révélation, Simba reprend alors le dessus sur Scar. Sarabi, qui a entendu l'aveu de Scar, réalise que celui-ci a menti à tout le monde pendant des années en leur faisant croire qu'il n'était pas arrivé à temps pour sauver son frère alors qu'en décrivant le dernier regard de Mufasa, il vient d'avouer son crime.

S'ensuit une bataille épique entre les hyènes et les lionnes aidées par Zazu, Timon, Pumbaa et Rafiki. Simba remarque que Scar prend la fuite, le pourchasse et se bat contre son oncle, qui demande pardon à son neveu et celui-ci lui laisse la vie sauve. Pour amadouer Simba, Scar accuse les hyènes d'avoir tout organisé en les traitant de charognardes répugnantes. Simba ordonne à Scar de partir très loin et de ne jamais revenir. Dans une ultime tentative pour tuer Simba, Scar reprend le combat mais finit par tomber du rocher des lions. Il survit. Mais, ayant entendu leur ancien mentor les accuser de la mort de Mufasa et les dénigrer, les hyènes le dévorent vivant.

Le tyran renversé, la paix revient dans le royaume. La pluie éteint l'incendie et met fin à la sécheresse. Simba est encouragé par Sarabi (sa mère), Zazu et Rafiki (son entourage) puis par Timon et Pumbaa (ses amis) et les autres. Proclamé Roi de la terre des lions, il pousse un rugissement puissant.

Un beau matin, les animaux reviennent, la végétation repousse. Simba et Nala célèbrent la naissance de leur premier petit, la princesse Kiara qui est présentée par Rafiki a tous les animaux. Le cycle de la vie peut continuer (chansons finales : L'Histoire de la vie, Never Too Late, He Lives in You, Mbube).

Fiche technique

Titre original : Titre français : Le Roi lion Réalisation : Jon Favreau Scénario : Jeff Nathanson, d'après le scénario du Roi lion écrit par Irene Mecchi, Jonathan Roberts et Linda Woolverton Musique : Hans Zimmer Effets spéciaux : Robert Legato Direction artistique : Vlad Bina Décors : James Chinlund Photographie : Caleb Deschanel Montage : Production : Angarag Davaasuren, Jon Favreau, Karen Gilchrist et Jeffrey Silver Coproducteur : John Bartnicki Sociétés de production : Fairview Entertainment et Walt Disney Pictures Société de distribution : Walt Disney Studios Distribution Budget : 260 millions de dollars Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur, Dolby Vision - son : Dolby Atmos Genre : aventures, fantastique Durée : 118 minutes Dates de sortie : États-Unis : (première à Hollywood) ; (sortie nationale) Belgique, France : Canada :

Distribution Voix originales

Donald Glover : Simba : Simba jeune Beyoncé Knowles Carter : Nala : Nala jeune James Earl Jones : Mufasa Chiwetel Ejiofor : Scar Billy Eichner : Timon Seth Rogen : Pumbaa John Oliver : Zazu Alfre Woodard : Sarabi John Kani : Rafiki Eric André : Azizi Florence Kasumba : Shenzi Keegan-Michael Key : Kamari Penny Johnson Jerald : Sarafina

Voix françaises

Rayane Bensetti : Simba Kevin Kaomhin : Simba (chant) Lorik Saxena : Simba jeune Ismaël El Marjou : Simba jeune (chant) Anne Sila : Nala