Albert Capellani (né le à Paris et mort le à Paris ) est un réalisateur, scénariste et producteur de cinéma français.
Longtemps tombé dans l'oubli, il est maintenant considéré comme l'un des plus grands pionniers du cinéma mondial, réalisant les premières adaptations cinématographiques des grands classiques de la littérature française en long métrage. Son œuvre est redécouverte à partir des années 2000, grâce notamment au Festival Cinema ritrovato à Bologne (Italie), organisé par la Cinémathèque de Bologne. Plusieurs livres lui sont consacrés, et une rétrospective intégrale de ses films est présentée à la Cinémathèque française du 6 au . À cette occasion, l'historien du cinéma Philippe Azoury fait une communication, dans laquelle il considère qu'Albert Capellani est
Biographie Fils d'un banquier, Albert Capellani est d'abord comptable, puis employé de banqueContrairement à ce qu'a écrit Charles Ford dans Albert Capellani, précurseur méconnu, il ne fut jamais un homme de théâtre contrairement à son frère Paul. Voir le livre de Christine Leteux.. Il entre dans le monde du spectacle en 1904 en devenant administrateur d'un music-hall parisien, L'Alhambra. Et il devient en 1905 metteur en scène chez Pathé Frères aux côtés de Ferdinand Zecca. Il réalise un très grand nombre de films de une ou deux bobines dans tous les genres codifiés par la maison : scènes dramatiques, comédies, scènes de féerie et contes, etc. En 1908, il est nommé directeur artistique de la Société cinématographique des auteurs et gens de lettres (SCAGL), une filiale de Pathé chargée de produire des adaptations littéraires. Il adapte alors à l'écran des classiques comme Les Misérables en 1912 ou encore Germinal en 1913. Il est en train de tourner une adaptation de Quatrevingt-treize en lorsque la guerre éclate. Il part au front et est réformé en , pour maladie. Au printemps 1915, il part aux États-Unis, après l'arrivée d'André Antoine au sein de la SCAGL. Sa carrière se poursuit avec succès au sein de diverses sociétés de production : la World Film Corporation, la Selznick Picture Corporation, la Mutual et la Metro. En 1919, il crée sa propre société de production : l'Albert Capellani Productions Inc. À la suite de l'incendie de son laboratoire et à de divers ennuis financiers, la société disparaît en 1920. Capellani travaille alors pour la Cosmopolitan Productions jusqu'en 1922. Dans le courant de l'année 1922, il rentre en France. Il ne tourne plus désormais, à cause de graves problèmes de santé. Il meurt le Albert Capellani, Cinéaste du romanesque de Christine Leteux, La Tour Verte, 2013, ..
Son frère, Paul Capellani (1877-1960) est un acteur de théâtre et de cinéma (à partir de 1908). Ayant travaillé avec André Antoine, Lucien Guitry et Firmin Gémier, il participe à de nombreuses productions Pathé, sous la direction de son frère, ainsi que d'autres metteurs en scène. En 1915, réformé, il suit son frère aux États-Unis et il travaille sous sa direction à la World Film Corporation. Il revient en France en 1919 et reprend sa carrière sur les planches, ainsi qu'au cinéma. Il abandonne le spectacle dans le courant des années 1930 et il part s'installer à Cagnes-sur-Mer, où il meurt en 1960.
Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 95)Appli Père-Lachaise.
Le fils d'Albert Capellani, Roger Capellani (1905-1940) est également metteur en scène de cinéma dans les années 1930. Il meurt à Zuydcoote le .
Filmographie Comme réalisateur En France Filmographie remise à jour d'après le livre de Christine Leteux, Albert Capellani, cinéaste du romanesque, La Tour verte, 2013. Années 1900
Années 1910
Aux États-Unis
Comme producteur 1919 : Cœurs de vingt ans (Oh Boy!) 1919 : The Love Cheat de George Archainbaud 1919 : Le Ruisseau (The Virtuous Model) 1919 : Une demoiselle en détresse (A Damsel in Distress) de George Archainbaud 1919 : The Right to Lie d'Edwin Carewe 1920 : In Walked Mary de George Archainbaud
Comme acteur 1913 : Le Nabab : le capitaine du navire 1915 : The Flash of an Emerald : lui-même 1919 : Cœurs de vingt ans / Oh Boy ! : le chef d'orchestre
Comme scénariste 1905 : Le Chemineau 1914 : Madame Rigadin, modiste de Georges Monca 1916 : La Vierge folle (The Foolish Virgin) 1919 : The Parisian Tigress (réalisé par Herbert Blaché)
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Albert Capellani, de Vincennes à Fort Lee, 1895. Revue d'histoire du cinéma, sous la direction de Jean A. Gili et Eric Le Roy, , hiver 2012, , lire en ligne. Christine Leteux, Albert Capellani, cinéaste du romanesque, La Tour Verte, 2013, Charles Ford, Albert Capellani, précurseur méconnu, Centre national de la cinématographie, Service des archives du film, 1984, . (La biographie et la filmographie de cet ouvrage contiennent de nombreuses inexactitudes.)
Liens externes
Notes de William K. Everson sur Les Misérables (en anglais) Biographie complète Filmographie d'Albert Capellani sur le site de la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé
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