Charles Henry Madge, né le à Johannesbourg (Union d'Afrique du Sud), mort le à Londres, est un poète, journaliste, sociologue, universitaire britannique. Il est le cofondateur de l'institut de recherche sociale "Mass Observation".
Biographie
Jeunesse et formation Charles Madge est le fils d'un officier de l'armée britannique, lieutenant-colonel du , celui-ci est tué le , à la suite de quoi, la mère de Charles, Barbara, née Hylton-Foster, retourne au Royaume-Uni. Après ses études secondaires, il est admis aux classes préparatoires du Winchester College. Brillant élève il obtient une bourse pour entrer au Magdalene College de l'Université de Cambridge pour suivre des études de littérature anglaise. Au Magdelene College il peut assister aux cours et conférences de T.S Eliot, Ivor Armstrong Richards et de John Maynard Keynes qui seront également ses mentors.
Carrière Grâce aux relations de T. S. Eliot, Charles Madge peut gagner sa vie comme journaliste pour le Daily Mirror.
Parallèlement, étant pacifiste et proche du parti communiste, il est aussi éditorialiste pour la . Dans les années 1940, il s'éloignera du parti communiste tout comme George Orwell, et d'autres britanniques qui feront une critique du communisme stalinien tout en défendant un communisme libertaire.
En 1933, il publie ses premiers poèmes inspirés de David Gascoyne, un poète surréaliste. Dans un article de la revue New Verse fondée par et , il signe un manifeste pour une poésie surréaliste anglaise ; dans cet article au titre de Surrealism for the English, il reproche aux britanniques de n'être que des spectateurs, des lecteurs ou des imitateurs des diverses œuvres issues du surréalisme, ne comprenant pas que le surréalisme est étroitement lié à une vision politique révolutionnaire et que plus qu'une esthétique, il s'agit d'une pratique sociale. Dans un second temps, il fustige les imitateurs des surréalistes français, leur rappelant que les œuvres des surréalistes français sont étroitement liées à l'histoire sociale et aux luttes émancipatrices françaises et que, par conséquent, il est nécessaire de créer un surréalisme anglais, qui soit un travail sur la langue anglaise, travail sur soi afin de créer de nouvelles liaisons et de nouvelles associations entre les divers objets littéraires, modifiant ainsi le regard sur l'environnement et la pratique révolutionnaire. C'est la raison pour laquelle, la poésie de Charles Madge ne peut être dissociée de son action de sociologue , ni de ses prises de position pour un marxisme contestataire. Pour lui, la poésie est un acte de connaissance de soi individuel, comme la sociologie est un acte de connaissance de soi collectif, les deux étant nécessaires à toute transformation de la société.
En 1936, à la suite d'échanges avec deux amis ; Tom Harrisson, un anthropologue et Humphrey Jennings, un cinéaste, Charles Madge et celle qui deviendra son épouse en 1937 Kathleen Raine constatant que la connaissance de la vie réelle des classes populaires, de leurs opinions était le fait de personnes extérieures, ils décident d'utiliser les méthodes d'études des populations pratiquées par les ethnologues et les anthropologues et de les appliquer aux classes populaires, autrement dit de laisser les personnes concernées parler d'elles-mêmes sur elles-mêmes, les laisser parler de leurs opinions, de leurs attitudes et comportements ou de leur style de vie. C’est ainsi qu'ils fondent l'Institut "Mass-Observation" qui mène les premières études d'enquête d'opinion telles que nous les connaissons actuellement, c'est-à dire en composant un panel de 500 personnes, gardant l’anonymat, et répondant à des questions (ouvertes, semi fermées, ouvertes) sur tel ou tel thème. Le but de ces enquêtes est de fournir des informations à la gauche britannique. Pendant la guerre, ces études servent à connaitre le moral de la population vis-à-vis des décisions militaires ou vis-à-vis des bombardements allemands. Ceci entraîne des critiques ; en effet, ces études pouvaient aussi bien être utilisées pour l'établissement de politiques sociales comme pour la marketing commercial ou la manipulation des masses.
En 1950, l'Université de Birmingham lui offre un poste de professeur de sociologie, poste qu'il occupe jusqu'en 1970.
Vie privée Le , Charles Madge épouse la poète Kathleen Raine, le couple donne naissance à un fils et une fille.
Après son divorce, Charles Madge épouse le la romancière Marie Agnès Spender connue sous le nom de , ils ont également un fils et une fille.
Après la mort d'Inez Pearn en 1976, le Charles Madge épouse en troisièmes noces la journaliste Evelyn Brown qui disparaît en 1984.
Charles Madge décède des suites d'un infarctus le , chez lui dans son appartement du 28 Lynmouth Road à Haringey, borough du Grand Londres.
Archives Les manuscrits de Charles Madge sont déposés en partie aux archives de la bibliothèque de l'Université du Sussex, ainsi qu'aux archives de "Mass Observation".
Œuvres
Recueils de poésie The Disappearing Castle, éd. Faber and Faber, 1937. The Father Found, éd. Faber and Faber, 1941, Of Love, Time and Places: Selected Poems, éd. Anvil Press Poetry, 1994,
Rapports, études, chroniques May The Twelfth: Mass-Observation Day-Surveys 1937 by over two hundred observers, co-écrit avec Humphrey Jennings, éd. Faber and Faber, 1937. Mass-Observation, co-écrit avec Tom Harrisson, éd. Frederick Muller, 1937. First Year's Work, co-écrit avec Tom Harrisson, éd. Lindsay Drummond, 1938. Britain, co-écrit avec Tom Harrisson, éd. Ticktock Books Ltd, 1939, War Begins at Home, by Mass Observation, co-écrit avec Tom Harrisson, éd. Chatto & Windus, 1940, To Start You Talking - An Experiment in Broadcasting, co-écrit avec A.W. Coysh et George Dixon, éd. Pilot Press, 1945, Pilot Guide To The General Elections, éd. Pilot Press, 1945, Pilot Papers, éd. Pilot Papers, 1947, , , , Pandaemonium, 1660-1886: Coming of the Machine as Seen by Contemporary Observers, co-écrit avec Mary Lou Jennings, éd. Picador, 1987,
Articles
, , , , , , , , ,
Bibliographie Surveillance Society, The Mass-Observation movement and the meaning of everyday life., par Caleb Crain pour The New Yorker, 2006, Humphrey Jennings and Charles Madge, par Rod Mengham pour Jacket2, 2002 Charles Madge, article de Angus Calder pour The Independent, 1996,
Références
Liens externes
Catégorie:Naissance en octobre 1912 Catégorie:Naissance à Johannesbourg Catégorie:Poète britannique du XXe siècle Catégorie:Poète surréaliste Catégorie:Sociologue britannique Catégorie:Journaliste britannique du XXe siècle Catégorie:Décès en janvier 1996 Catégorie:Décès à 83 ans