Le Grand sylvain (Limenitis populi) est une espèce paléarctique de lépidoptères (papillons) de la famille des Nymphalidae et de la sous-famille des Limenitidinae.
Description C'est un grand papillon, l'envergure du mâle va de 70 à . Le dessus est brun-noir à gris ardoisé barré d'une bande médiane blanche, bordé d'une ornementation en feston soulignée d'orange.
Le verso est orange orné d'une ligne de taches blanches et bordé de la même ornementation en double feston.
Chenille La chenille est verte avec des taches marron et une paire de bandes latérales de couleur ocre. La tête est brune avec deux courtes excroissances dorsales alors que le mésothorax porte deux grands scoli.
Espèces proches Ses couleurs et leurs disposition peuvent évoquer le mâle de la carte géographique (Araschnia levana), mais celui-ci est deux fois plus petit.
Biologie Les œufs sont pondus un à la fois sur le dessus des feuilles et leur incubation dure environ 12 jours.
La chenille est visible d'août à mai, avec hibernation au . La chenille accroche sa chrysalide sur une feuille ou un rameau.
Période de vol et hivernation Le papillon vole en une génération pour une durée de 8 à 12 jours entre fin mai et fin juillet.
Son vol plané caractéristique, exclusivement dans les canopées sauf quand le mâle descend rechercher les flaques d'eau et les matières en décomposition, tandis que la femelle préfère la sève des arbres. C'est un des papillons qu'on peut voir venir s'alimenter au sol sur des excréments, sur des zones ouvertes, humides et ensoleillées.
Plantes-hôtes La plante-hôte principale est le tremble Populus tremula. Ce peut être aussi d'autres peupliers comme Populus nigra, Populus balsamifera.
Écologie et distribution Une remarquable étude a été publiée par Jacques BoudinotBoudinot (J.), 1987. Ethologie et cycle biologique de Limenitis populi, Alexanor, 15(2), p. 67.
On le trouve depuis le centre et l'est de l’Europe jusqu'au Japon.
En Europe, il est absent du sud (Espagne, Italie) et du nord (Angleterre, Scandinavie). En Belgique, où il est considéré "en danger critique"Stéphane Claerebout, Clé de détermination photographique des papillons de jour de Belgique, 2010, Cercles des Naturalistes de Belgique ASBL, éditeur responsable : Léon Woué D/2010/3152/224b , il est devenu très rare et localisé à quelques forêts du sud du sillon Sambre-Meuse. Il semble également au bord de l'extinction au Luxembourg.
En France métropolitaine, il est en fort déclin, rare ou a récemment disparu (par exemple en Picardie) de presque tout l'ouest et du sud-ouest ainsi que du pourtour méditerranéen (sauf des Alpes-Maritimes)..
Biotope Il réside dans les forêts mixtes où la plante hôte de sa chenille est présente, les clairières de grands massifs boisés comprenant des peuplements de trembles (ou dans certains pays d'autres peupliers), les chemins forestiers bordés de grands arbres aux canopées jointives, avec sol localement frais et humide.
Systématique L'espèce Papilio populi a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758, sous le nom initial de Papilio populiLinnaeus, 1758 Syst. Nat. (Edn 10) 1 : 476; replacé dans le genre Limenitis par Fabicius en 1807.
Synonymie Papilio populi Linné, 1758 Protonyme Papilio tremulae Esper, 1800Esper, 1800 Die Schmett., Suppl. Th 1 (10): pl. 114, f. 3-4 Papilio semiramis Schrank, 1801Schrank, 1801 Fauna Boica 2 (1) : 188 Limenitis populi rilocola Seitz, 1908Seitz, 1908 Gross-Schmett. Erde 1 : 185 Limenitis populi goliath Fruhstorfer, 1908Fruhstorfer, 1908 Int. ent. Zs. 2 (8) : 50, TL: S.Tyrol, Lana Limenitis populi eumenius Fruhstorfer, 1908Fruhstorfer, 1908 Int. ent. Zs. 2 (8) : 50, TL: Kentei-Gebirge Limenitis populi ab. defasciata Schultz, 1908Schultz, 1908 Soc. Ent. 22 : 188 Limenitis populi ab. monochroma Gillmer, 1909Gillmer, 1909 Breslau Jb. Ver. Insektenk.: 37 Limenitis populi ab. helenaMetzner, 1926 Ent. Anz. 6 : 18, TL: Autriche Limenitis populi ab. bifulvata Cabeau, 1926Cabeau, 1926 Lambillionea 26: 97, TL: Belgique Limenitis populi ab. excelsior Reiss, 1942Reiss, 1942 Ent. Zs. 55: 267, TL: Wurttenberg Limenitis populi ab. minor Caruel, 1947Caruel, 1947 Misc. ent. 44: 50, TL: France Limenitis populi ab. infranigrans Verity, 1950Verity, 1950 Le Farfalle diurn. d'Italia 4: 58, TL: Italie
Sous-espèces Limenitis populi populi en Europe. Limenitis populi batangensis Huang, 2001 Limenitis populi bukovinensis Hormuzaki, 1897 en Ukraine et Moldavie. Limenitis populi enapius Fruhstorfer, 1908 dans l'ouest de la Sibérie. Limenitis populi fruhstorferi Krulikowsky, 1909 Limenitis populi szechwanica Murayama, 1981 Limenitis populi ussuriensis Staudinger, 1887.
Noms vernaculaires En français : le Grand sylvain, ou plus rarement la Nymphale du peuplier. En anglais : Lepiforum.. En allemand : euroButterflies..
Protection En France, il est protégé dans la région Île-de-FranceINPN Protection.
Il est en forte et rapide régression depuis les années 1970-1980. Plusieurs causes sont évoquées : l'usage abondant des pesticides (qu'on retrouve dans l'air, dans les pluies et les rosées), mais surtout les modifications des forêts, en particulier le recul des trembles au profit d'autres espèces commercialement plus intéressantes, le nettoyage excessif des lisières, la disparition des clairières, l'augmentation du nombre de routes fragmentant les forêts et ouvertes à la circulation (mortalité animale due aux véhicules).
Notes et références
Voir aussi Liens externes
Lepiforum. Moths and Butterflies of Europe and North Africa. euroButterflies.
Bibliographie
Catégorie:Lépidoptère (nom vernaculaire) Catégorie:Limenitidinae Catégorie:Lépidoptère d'Europe Catégorie:Lépidoptère d'Asie