Omar Youssef Souleimane, né le à Al-Qutayfah. (gouvernorat de Damas, Syrie), est un journaliste, poète et écrivain franco-syrien.

Biographie Né en Syrie dans une famille sunnite traditionaliste, Omar Youssef Souleimane, dès l’âge de cinq ans, est mis au contact du Coran et de poètes comme Al-Mutanabbi et Abou al-Alaa al-Maari dans le seul but qu'il se familiarise avec la langue classique, sa famille étant plus tournée vers les sciences (son père est dentiste). Il prend goût à la poésie et découvre des auteurs modernes comme Khalil Gibran et Elia Abu Madi. À neuf ans, il déniche dans les livres d'occasion de la librairie de sa ville natale un recueil de poèmes de Paul Éluard, traduit en arabe, dont il admire la modernité, qu'il lit et relit malgré la désapprobation de son père devant son attirance pour un « infidèle » O. Y. Souleimanne, "Une chambre en exil", .. De treize à seize ans, il accompagne sa famille en Arabie saoudite. Inscrit dans une école coranique, vivant dans un entourage qui admire Oussama ben Laden, il fait de lui un héros et rêve d'aller combattre en Afghanistan. La lecture de Taha Hussein lui fait découvrir les poètes anté-islamiques qui lui ouvrent les yeux et l'amènent à une relecture critique du Coran.

En 2003, la famille rentre en Syrie. Quand il déclare qu'un poème de Paul Éluard vaut davantage que les propos de Mahomet, son père le renie ; il quitte sa famille pour s'installer à Homs où il suit des cours de littérature arabe à l'université. Tout en poursuivant ses études, il travaille pour un journal local et publie en 2006 un recueil de poèmes, de facture classique : Les Chansons des Saisons, puis : Je ferme les yeux, couronné par le prix Souad al-Sabah, attribué par le KoweïtCarte d'identité poétique, postface à Damas, je te salue, . En 2011, il prend part aux manifestations contre l'état d'urgence en vigueur depuis 1963..

La guerre civile ayant éclaté, Omar Youssef Souleimane s'engage dans la résistance, filme des scènes de répression sanglante qu'il fait parvenir à des chaînes de télévision internationales. Traqué par les services secrets du régime, quand il apprend en 2012 que son père a été frappé et menacé, il quitte clandestinement la Syrie pour la Jordanie, d'où il rejoint la France qui lui accorde l'asile..

Après de nombreuses difficultés pour trouver un appartement à Paris, il finit par s'établir à Bobigny. Il se décrit comme un observateur du quartier, analysant comment se fait la cohabitation entre les différents habitants.

Il arrive dans un pays dont il ignore tout de la langue et s'inscrit à des cours pour étrangers dans un collège de Bobigny, tout en publiant en arabe des articles et des recueils de poèmes..

Le fait de parler arabe et de venir de Syrie attire vers Omar Youssef Souleimane la sympathie de personnes qu'il combat idéologiquement. Il s'inspirera d'ailleurs de sa propre histoire au moment de l'écriture d'Une chambre d'exil, où le personnage principal réalise qu'il retrouve en France ce qu'il a initialement fui en Syrie, tel que l'islamisme.

En 2016, il est lauréat du prix Amélie-Murat pour le recueil La Mort ne séduit pas les ivrognes.. Il lit désormais dans leur langue de nombreux écrivains français parmi lesquels Albert Camus et Paul Éluard, ainsi que Christian Bobin, dont il admire le style poétique. « Je me suis réfugié dans la langue d'Éluard » écrira-t-il. En , il devient temporairement directeur de programme au Collège international de philosophie..

L'attentat contre Charlie Hebdo l'incite à relater en arabe l'expérience qu'il a vécue adolescent en Arabie saoudite dans Le Petit Terroriste. Une responsable des éditions Flammarion le convainc de réécrire en français le texte qui paraît en , récit autobiographique dans lequel il défend la liberté de critiquer la religion dans laquelle il a été élevé, l'islam.. C'est désormais en français qu'il publie des récits d'inspiration principalement autobiographique et un recueil de poèmes, Damas, je te salue (2024), dont il donne lui-même la traduction arabe. Il sillonne la France, se partageant entre l'écriture, le journalisme (chroniques au Point et dans L'Express sur le Proche-Orient et l'islamisme) et des interventions dans des établissements scolaires où, s'appuyant sur son expérience, il éclaire des jeunes sur la tentation de l'islamisme radical. En 2022, après plusieurs tentatives, il obtient la nationalité française. Sa seconde patrie n'atténue en rien son profond attachement à la Syrie, là où vit sa mère qu'il tente en vain de rencontrer en se rendant au Liban :

Les Complices du mal

Le , les éditions Plon annoncent la parution pour le d'un nouveau livre d'Omar Youssef Souleimane, un essai intitulé Les Complices du mal.

Plusieurs médias révèlent alors que le mouvement La France insoumise avait adressé quelques jours auparavant une mise en demeure à l'éditeur, afin de lui permettre de lire le manuscrit de l'ouvrage avant sa parution.. Selon Le Point., le mouvement de Jean-Luc Mélenchon aurait menacé de poursuites la maison d'édition, en invoquant des

Construit sous forme d'enquête, l'ouvrage dénonce des liens entre La France insoumise et l'islamisme radical en France., ou encore, selon Le Nouvel Obs., . Dans sa quatrième de couverture, il est annoncé que l'ouvrage « dénonce l'alliance trouble de La France insoumise avec l'islamisme, et son projet de déstabilisation de la démocratie française » et que , un élément également souligné sur RMC.

En outre, dans cet essai, Omar Youssef Souleimane dit être frappé par la présence des islamistes en France — présence qui, selon ses propos, . Il se dit aussi frappé par l'alliance entre les islamistes et l'extrême gauche, qu'il ne comprend pas, ayant vu la gauche arabe très critique envers l'islam politique.

Publications Récits, romans, essais

, traduit et publié en italien, allemand et anglais . Adapté par l'auteur au théâtre Montansier les 10-.

Poésie

Loin de Damas, Paris, éditions Le Temps des cerises, 2016 L'Enfant oublié, Paris, éditions Signum, 2016 La Mort ne séduit pas les ivrognes, Paris, éditions L'oreille du loup, 2014 Il ne faut pas qu'ils meurent, Liban, éditions Al Ghaoune, 2013 Je ferme les yeux et j'y vais, 2010 Chansons des saisons, Syrie, 2006

Prix Prix Akropolis 2026, pour son livre Les Complices du mal. Plon. Prix du Quai d'Orsay 2025, première édition, pour son roman L'Arabe qui sourit, Flammarion. Prix Souad al-Sabah 2010 pour Je ferme les yeux et j'y vais. Prix Amélie-Murat 2016 pour La Mort ne séduit pas les ivrognes Prix du poète résistant 2017 pour Loin de Damas.

Notes et références

Liens externes

La Bibliothèque francophone reçoit Omar Youssef Souleimane - Rencontre avec Omar Youssef Souleimane - Conférence de la Bibliothèque de l'Université Paris-VIII Vincennes Saint-Denis diffusée sur Octaviana (Bibliothèque numérique de Paris-VIII (2021)

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