Clifford Carwood Lipton dit Carwood Lipton ( à Huntington - à Southern Pines) est un officier de l'US Army. Membre de la aéroportée, il participe aux côtés de la célèbre Easy Company à la bataille de Normandie puis s'illustre lors du Siège de Bastogne pendant la Bataille des Ardennes.
Biographie
Avant-guerre Carwood Lipton naît et grandit à Huntington en Virginie-Occidentale. Son père meurt dans un accident de la route quand il a dix ans et sa mère, blessée dans le même accident, reste paralysée. Aîné de la fratrie, Carwood prend alors une grande part dans l'éducation de ses frères et sœurs. Après des études secondaires à la Huntington High School, il aide sa mère à tenir une pension de famille puis entre à l'Université Marshall mais n'y reste qu'une année, la quittant pour travailler et subvenir aux besoins de la famille. En 1942, après la lecture d'un article du magazine Life parlant des toutes nouvelles troupes aéroportées et de la difficulté de leur entraînement, Lipton décide de s'engager dans les parachutistes.
Seconde Guerre mondiale Affecté à la Easy Company du bataillon du Régiment d'infanterie parachutée (506th PIR), il est basé au Camp Toccoa en Géorgie où il suit sa formation initiale de combattant avant d'être entraîné au parachutisme à Fort Benning puis d'être envoyé en Angleterre pour préparer l'invasion de l'Europe. Inquiet des carences au combat du commandant de la compagnie, le capitaine Sobel, et du danger que cela représente pour les hommes au moment d'engager le combat contre les allemands, Lipton, Bill Guarnere et plusieurs autres sous-officiers écrivent une lettre au colonel Sink qui commande le régiment. Lui et ses collègues sont sévèrement réprimandés par le colonel mais Lipton conserve sa place et son grade et le capitaine Sobel est écarté de la compagnie au profit du lieutenant Meehan. Dans la nuit du 5 au , il est parachuté avec la Division aéroportée dans le ciel de Normandie. Les parachutistes étant éparpillés parfois loin de leurs zones de saut prévues, Lipton parvient à se rassembler avec quelques hommes dont le lieutenant Dick Winters avec qui il connait les premiers combats. Parvenu à rejoindre le reste du 506th PIR à Sainte-Marie-du-Mont, il participe, toujours sous les ordres de Dick Winters, à l'assaut contre le manoir de Brécourt ce qui lui vaut d'être décoré de la Bronze Star. Quelques jours plus tard, lors de la bataille de Carentan, il est sérieusement blessé au visage et à l'aine par des éclats d'obus. Renvoyé en Angleterre pour y être soigné, il est promu first sergeant et rejoint les rangs de la Easy lorsque celle-ci revient de France pour une période de repos.
Carwood Lipton participe ensuite à l'opération Market Garden. Après de rudes combats à Nuenen et la libération d'Eindhoven, il seconde le nouveau commandant de la Easy Company, le lieutenant Heyliger, dans la réalisation d'une opération nocturne destinée à secourir plus d'une centaine de soldats britanniques encerclés par l'ennemi dans le secteur d'Arnhem. Après un séjour de repos et de réorganisation à Mourmelon, le 506th PIR est envoyé en Belgique en lorsque s'engage le Siège de Bastogne durant la Bataille des Ardennes. Le lieutenant Heyliger ayant été blessé en Hollande, son remplaçant, le lieutenant Norman Dike inquiète les hommes par son manque d'implication et de compétences au combat alors que les soldats subissent l'hiver extrêmement rigoureux et les incessants barrages d'artillerie allemands. En , alors que la Easy Company est chargée de s'emparer du village de Foy, Norman Dike est pris de panique, peut-être blessé à l'épaule, et stoppe la progression de l'unité en plein découvert. Malgré les recommandations de Lipton, Dike ne réagit pas et se fait remplacer, sur ordre de Dick Winters qui commande désormais le bataillon, par le lieutenant Speirs. Ce dernier rejoint la compagnie et, après avoir écouté le compte-rendu de la situation donné par Lipton, dirige la fin de l'attaque. Après la prise de Foy, Lipton reçoit les éloges du commandement pour son comportement auprès des hommes de la Easy Company pendant toute la durée du siège de Bastogne. Contribuant à maintenir leur moral et leur motivation face à leurs inquiétudes vis-à-vis du lieutenant Dike, le lieutenant Speirs et le capitaine Winters le considèrent comme ayant agi comme un véritable commandant de compagnie et le recommandent pour une promotion d'officier.
Carwood Lipton est officiellement promu sous-lieutenant alors que le 506th PIR effectue un court séjour à Haguenau. Puis il entre en Allemagne et suit la progression de la Easy Company jusqu'à Berchtesgaden. Il fait la connaissance de Ferdinand Porsche avec qui il partage un repas dans un camp de prisonniers puis le , lors de la capitulation de l'armée allemande, il reçoit la reddition du général Tolsdorff commandant le LXXXII. Armeekorps. Promu lieutenant, il reste avec la Easy Company en Autriche jusqu'à la fin totale de la guerre survenant avec la capitulation du Japon. Dirigé vers la France, le 506th PIR est dissout en et Carwood Lipton regagne les États-Unis.
Après-guerre Carwood Lipton reste dans l'armée de réserve des États-Unis jusqu'à la guerre de Corée mais n'est pas engagé dans le conflit. À son retour en Amérique, il reprend ses études à l'université Marshall et en ressort trois ans plus tard avec un diplôme d'ingénieur. Il est alors engagé chez Owens-Illinois et y gravit les échelons, devenant directeur d'exploitation. En 1966, il déménage à Bridgeton dans le New Jersey et devient directeur administratif d'une société, puis directeur de la fabrication dans une entreprise verrière à Londres où il s'est installé en 1971. En 1982, il retrouve les États-Unis à Toledo dans l'Ohio et prend sa retraite un an plus tard. Il se retire à Southern Pines en Caroline du Nord où il meurt le d'une fibrose pulmonaire.
Décorations
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Combat Infantryman BadgeBronze StarAvec une feuille de chênePurple HeartAvec deux feuilles de chêneGood Conduct MedalAmerican Campaign MedalEuropean-African-Middle Eastern Campaign MedalAvec une pointe de flèche et trois Service starWorld War II Victory MedalArmy of Occupation MedalNational Defense Service MedalCroix de guerre 1939-1945Avec palmeMédaille de la France libéréeCroix de guerre belge 1940-1945Avec palmeMédaille commémorative belge de la guerre 1940-1945Parachutist BadgeAvec deux étoilesPresidential Unit CitationAvec une feuille de chêne
Hommages
Carwood Lipton est représenté dans la série Band of Brothers où il est interprété par Donnie Wahlberg. Lors des entrevues filmées au début ou à la fin de chaque épisode, c'est lui qui cite l'extrait de la pièce Henry V de William Shakespeare où le roi Henri V d'Angleterre dans un discours prononcé à ses troupes juste avant la bataille d'Azincourt emploie l'expression "Band of brothers" qui donnera son nom à la série. La série met également en scène la reddition du général Tolsdorff devant Lipton.
Notes et références
Bibliographie
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Voir aussi Articles connexes Bataille de Normandie Opération Market Garden
Liens externes Mini-documentaire sur la Easy Company Site de vétérans du 506th PIR Site consacré à Carwood Lipton Entretien avec Carwood Lipton sur le site de Donnie Wahlberg
Catégorie:Récipiendaire de la Bronze Star Catégorie:Récipiendaire de la Purple Heart Catégorie:Récipiendaire de la Good Conduct Medal Catégorie:Titulaire de l'Army of Occupation Medal Catégorie:Titulaire de la croix de guerre 1939-1945 Catégorie:Titulaire de la croix de guerre belge 1940-1945 Catégorie:Titulaire du Combat Infantryman Badge Catégorie:Titulaire du Parachutist Badge Catégorie:Militaire américain de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Personnalité de la bataille de Normandie Catégorie:101e division aéroportée Catégorie:Premier-lieutenant de l'United States Army Catégorie:Étudiant de l'université Yale Catégorie:Étudiant de l'université Marshall Catégorie:Naissance en janvier 1920 Catégorie:Naissance à Huntington (Virginie-Occidentale) Catégorie:Mort d'une fibrose pulmonaire Catégorie:Décès en décembre 2001 Catégorie:Décès dans le comté de Moore (Caroline du Nord) Catégorie:Décès à 81 ans