Les 6 Heures de Shanghai 2017 sont la huitième et avant-dernière manche du Championnat du monde d'endurance FIA 2017. Elles se sont déroulées du au sur le Circuit international de Shanghai. La course est remportée par la Toyota TS050 Hybrid pilotée par Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima.
Contexte avant la course En LMP2, James Rossiter, remplaçant d'Alex Lynn lors des 6 heures de Fuji sur l'Oreca 07 du G-Drive Racing sera à son tour remplacé par Nico Müller, pilote officiel Audi Sport en DTM. Avant de rejoindre la Chine, il a testé l’Oreca 07 de l'écurie DragonSpeed sur le circuit de Portimão au Portugal lors d’essais privées des écuries ELMS.. Pierre Thiriet sera également remplacé par Léo Roussel récent champion de l'European Le Mans Series 2017..
Enfin pour finir, en GTE Am, Michael Wainwright, patron-pilote du Gulf Racing, qui avait cédé son baquet à l'Américain Michael Hedlund pour les 6 Heures de Fuji, cède de nouveau son baquet pour cette épreuve au pilote émirien Khaled Al Qubaisi, pilote connaissant bien l'épreuve pour y avoir participé en 2016 avec le Abu Dhabi-Proton Racing.
Essais libres Première séance, le vendredi de 11 h 00 à 12 h 30 + Classe Équipe Temps Tours 1 LMP1 7 Toyota Gazoo Racing 1 min 47 s 182 (au ) 35 2 LMP1 1 Porsche LMP Team 1 min 47 s 414 (au ) 35 3 LMP1 2 Porsche LMP Team 1 min 47 s 637 (au ) 34 5 LMP2 13 Vaillante Rebellion 1 min 52 s 533 (au ) 36 6 LMP2 26 G-Drive Racing 1 min 53 s 154 (au ) 37 7 LMP2 25 CEFC Manor TRS Racing 1 min 53 s 330 (au ) 33 14 LMGTE Pro 66 Ford Chip Ganassi Team UK 2 min 02 s 693 (au ) 23 15 LMGTE Pro 97 Aston Martin Racing 2 min 03 s 181 (au ) 40 16 LMGTE Pro 91 Porsche GT Team 2 min 03 s 191 (au ) 30 22 LMGTE Am 54 Spirit of Race 2 min 04 s 789 (au ) 35 23 LMGTE Am 77 Dempsey-Proton Racing 2 min 05 s 165 (au ) 32 24 LMGTE Am 98 Aston Martin Racing 2 min 05 s 556 (au ) 39 Après les mauvaises conditions climatiques de Fuji qui ont joué des tours aux organisateurs dans le déroulement du week-end, c'est au tour de la technique de faire des siennes. En effet, dû à un problème de communication radio autour du circuit, entre la direction de course et les différents postes, c’est avec une heure et demie de retard sur l’heure officielle que la première séance d’essais libres a finalement débuté.
Une fois ce problème technique résolu, les différentes équipes ont enfin pu commencer leur programme du week-end sur la piste. C’est lors des premiers tours que Mike Conway, sur la Toyota TS050 Hybrid , qui a fait parler la poudre et a établi la première référence du week-end. Il a ensuite été rejoint aux avant-postes par les deux Porsche 919 Hybrid et , respectivement aux mains Nick Tandy et de Earl Bamber. Cette première séance entre les LMP1 a été serrée car la deuxième Toyota TS050 Hybrid ferme la marche dans la même seconde qu'avec la voiture de tête.
En LMP2, la Vaillante Rebellion , aux mains de Mathias Beche, a dominé la catégorie en réalisant le meilleur chrono au début de la séance. Le pilote suisse a devancé avec plus de 6 dixièmes le pigiste allemand du G-Drive Racing, Nico Müller qui a tout de même signé le deuxième temps à bord de l’Oreca 07 . L'écurie CEFC Manor TRS Racing, roulant sous la bannière chinoise, fini sur la troisième marche du podium avec sa voiture .
En LMGTE Pro, Stefan Mücke a placé la Ford GT en haut de la feuille des temps en devançant l'Aston Martin Vantage de Darren Turner et la Porsche 911 RSR de Frédéric Makowiecki. La séance a été également très serrée car les voitures se tiennent en moins de cinq dixièmes.
Pour finir, en LMGTE Am, Miguel Molina s’est montré le plus rapide de la catégorie avec la Ferrari 488 GTE de l'écurie suisse Spirit of Race. Le pilote officiel Ferrari GT devance la Porsche 911 RSR de l'écurie Dempsey-Proton Racing aux mains de Matteo Cairoli et de l’Aston Martin Vantage d'Aston Martin Racing.. Deuxième séance, le vendredi de 15 h 30 à 17 h 00 + Classe Équipe Temps Tours 1 LMP1 7 Toyota Gazoo Racing 1 min 44 s 741 (au ) 39 2 LMP1 8 Toyota Gazoo Racing 1 min 45 s 131 (au ) 40 3 LMP1 2 Porsche LMP Team 1 min 45 s 269 (au ) 35 5 LMP2 13 Vaillante Rebellion 1 min 50 s 556 (au ) 34 6 LMP2 38 Jackie Chan DC Racing 1 min 50 s 884 (au ) 29 7 LMP2 31 Vaillante Rebellion 1 min 50 s 946 (au ) 35 14 LMGTE Pro 51 AF Corse 2 min 01 s 913 (au ) 27 15 LMGTE Pro 91 Porsche GT Team 2 min 02 s 539 (au ) 38 16 LMGTE Pro 66 Ford Chip Ganassi Team UK 2 min 02 s 724 (au ) 39 19 LMGTE Am 77 Dempsey-Proton Racing 2 min 03 s 353 (au ) 39 20 LMGTE Am 98 Aston Martin Racing 2 min 03 s 684 (au ) 39 22 LMGTE Am 61 Clearwater Racing 2 min 04 s 040 (au ) 35 À la suite du retard causé par un problème de radio avant la première séance d'essai libre, la pause entre les deux séances de ce vendredi a été particulièrement courte. La hiérarchie de ce premier jour reste tout de même menée par Toyota qui place ses deux Toyota TS050 Hybrid aux deux premières places. Comme lors de la première séance, c’est Mike Conway qui a été le plus véloce. Le circuit de Shanghai ayant une grande capacité d’évolution en termes d’adhérence et de performance au fil d’un week-end, les chronos devraient encore s’abaisser d’ici les qualifications. Le coéquipier de Kamui Kobayashi/José María López a devancé l’équipage de la seconde Toyota TS050 Hybrid avec près de quatre dixièmes. Les Porsche 919 Hybrid sont cependant en embuscade puisque la est troisième, à cinq dixièmes tandis que l’équipage de la concède près de neuf dixièmes.
En LMP2, l’Oreca 07 de Vaillante Rebellion conserve son rang au sommet de la catégorie, mais cette fois grâce à Nelson Piquet Jr. Après une séance plus discrète, l’Oreca 07 du Jackie Chan DC Racing, les leadeurs du championnat Thomas Laurent/Oliver Jarvis/Ho-Pin Tung retrouvent des couleurs avec le deuxième temps. Vaillante Rebellion place sa seconde voiture dans le top 3 puisque la , partagée par Julien Canal/Nicolas Prost/Bruno Senna, termine troisième en . La du CEFC Manor TRS Racing est la dernière auto à avoir tourné sous la barre de la minute cinquante et une.
En LMGTE Pro, James Calado de l'écurie italienne AF Corse a réalisé le temps de référence aux mains de la Ferrari 488 GTE . Le britannique a relégué la concurrence à plus de six dixièmes, à commencer par Richard Lietz et Frédéric Makowiecki qui concèdent 626 millièmes pour le compte de la Porsche 911 RSR n°91 de l'écurie officielle, suivis par les deux équipes des Ford GT et du Chip Ganassi Racing.
Le meilleur temps de la catégorie LMGTE Am est revenu à la Porsche 911 RSR du Dempsey-Proton Racing qui devance certaine LMGTE Pro.
Troisième séance, le samedi de 10 h 00 à 11 h 00 + Classe Équipe Temps Tours 1 LMP1 7 Toyota Gazoo Racing 1 min 44 s 888 (au ) 18 2 LMP1 8 Toyota Gazoo Racing 1 min 45 s 166 (au ) 19 3 LMP1 2 Porsche LMP Team 1 min 45 s 529 (au ) 6 5 LMP2 26 G-Drive Racing 1 min 50 s 162 (au ) 16 6 LMP2 31 Vaillante Rebellion 1 min 50 s 195 (au ) 16 7 LMP2 38 Jackie Chan DC Racing 1 min 50 s 665 (au ) 18 14 LMGTE Pro 95 Aston Martin Racing 1 min 59 s 836 (au ) 16 15 LMGTE Pro 67 Ford Chip Ganassi Team UK 2 min 00 s 451 (au ) 14 16 LMGTE Pro 92 Porsche GT Team 2 min 00 s 575 (au ) 15 22 LMGTE Am 54 Spirit of Race 2 min 01 s 924 (au ) 16 23 LMGTE Am 61 Clearwater Racing 2 min 01 s 992 (au ) 16 24 LMGTE Am 98 Aston Martin Racing 2 min 02 s 223 (au ) 16 Les jours passent et les problèmes techniques se suivent sur le circuit de Shanghai où un vibreur délabré est venu perturber la séance d’essais libres et en amputant ainsi celle-ci de 20 minutes. En effet, après 40 minutes de roulage, la direction de course a mis un terme à la séance pour cause d'anomalie détectée sur le bord de la piste au niveau du virage 3.
Sur la lancée de la première et seconde séances d'essais libres, les Toyota TS050 Hybrid restent les plus rapides du week-end, notamment la placée au sommet de la feuille des temps par Kamui Kobayashi. Le japonais a devancé ses coéquipiers de la voiture sœur avec moins de trois dixièmes. Du côté de chez Porsche, tout ne s’est pas très bien passé. Malgré le troisième temps à 6 dixièmes, la Porsche 919 Hybrid n’a bouclé que 6 tours pour cause de problème de boîte de vitesses. Les mécaniciens ont procédé à quelques changements de pièces sur celle-ci par mesure de précaution. La deuxième Porsche est quant à elle reléguée à plus de 1,3 seconde de la première Toyota.
En LMP2, c’est toujours très serré aux avant-postes entre G-Drive Racing et Vaillante Rebellion. C’est le surprenant pigiste allemand de l’écurie russe, Nico Müller, pilote qui ne connaissait pas l'Oreca 07 il y a quelques semaines encore, qui a donné l’avantage à son équipe en réalisant le meilleur temps au volant de la . Il devance ainsi avec seulement 33 millièmes les pilotes de l’Oreca de l’écurie suisse. On retrouve ensuite l’Oreca du Jackie Chan DC Racing au troisième rang.
En LMGTE Pro, Nicki Thiim et Marco Sørensen ont dominé cette ultime séance en établissant la référence absolue du week-end. Les pilotes de l’Aston Martin V8 Vantage GTE ont été les seuls à franchir la barre des deux minutes. Ils ont été rejoints aux avant-postes par la Ford GT du Chip Ganassi Racing, mais à tout de même 615 millièmes. Troisième temps pour la Porsche 911 RSR .
Les Ferrari 488 GTE ont repris la main dans la catégorie LMGTE Am avec la Ferrari du Spirit of Race qui a réalisé le meilleur chrono. A 68 millièmes derrière, on retrouve une seconde Ferrari, la de l'écurie Clearwater Racing.
Qualifications + Classe Équipe Pilote Temps Grille 1 LMP1 7 Toyota Gazoo Racing Kamui Kobayashi 1 min 42 s 832 1 2 LMP1 1 Porsche LMP Team Nick Tandy 1 min 43 s 72 2 3 LMP1 8 Toyota Gazoo Racing Anthony Davidson 1 min 43 s 445 3 4 LMP1 2 Porsche LMP Team Brendon Hartley 1 min 43 s 497 4 5 LMP2 31 Vaillante Rebellion Bruno Senna 1 min 49 s 217 5 6 LMP2 26 G-Drive Racing Léo Roussel 1 min 49 s 472 6 7 LMP2 13 Vaillante Rebellion Nelson Angelo Piquet Jr. 1 min 49 s 694 7 8 LMP2 38 Jackie Chan DC Racing Oliver Jarvis 1 min 49 s 743 8 9 LMP2 36 Signatech Alpine Matmut Nicolas Lapierre 1 min 49 s 883 9 10 LMP2 24 CEFC Manor TRS Racing Jean-Éric Vergne 1 min 50 s 417 10 11 LMP2 25 CEFC Manor TRS Racing Vitaly Petrov 1 min 50 s 727 11 12 LMP2 28 TDS Racing Matthieu Vaxiviere 1 min 51 s 077 12 13 LMP2 37 Jackie Chan DC Racing Frédéric Makowiecki 1 min 51 s 171 13 14 LMGTE Pro 95 Aston Martin Racing Nicki Thiim 1 min 59 s 697 14 15 LMGTE Pro 92 Porsche GT Team Michael Christensen 1 min 59 s 916 15 16 LMGTE Pro 51 AF Corse James Calado 2 min 00 s 247 16 17 LMGTE Pro 67 Ford Chip Ganassi Team UK Harry Tincknell 2 min 00 s 299 17 18 LMGTE Pro 66 Ford Chip Ganassi Team UK Olivier Pla 2 min 00 s 332 18 19 LMGTE Pro 71 AF Corse Davide Rigon 2 min 00 s 754 19 20 LMGTE Pro 91 Porsche GT Team Richard Lietz 2 min 00 s 783 20 21 LMGTE Pro 97 Aston Martin Racing Jonathan Adam 2 min 01 s 141 21 22 LMGTE Am 98 Aston Martin Racing Pedro Lamy 2 min 02 s 357 22 23 LMGTE Am 77 Dempsey-Proton Racing Matteo Cairoli 2 min 02 s 765 23 24 LMGTE Am 54 Spirit of Race Miguel Molina 2 min 03 s 062 24 25 LMGTE Am 61 Clearwater Racing Matt Griffin 2 min 03 s 495 25 26 LMGTE Am 86 Gulf Racing Ben Barker 2 min 17 s 037 26 Les qualifications des 6 Heures de Shanghai ont permis de mettre fin à une série de trois Pole Position consécutives glanées par Porsche. Au cours d'un énième duel entre les deux écuries, Kamui Kobayashi et Mike Conway n’ont pas manqué l’occasion de réaliser des tours permettant de placer la Toyota TS050 Hybrid n°7 en pole position en profitant de problème de trafic et de tête à queue rencontré par le clan allemand. Cette pole position est la quatrième de l'équipage Kamui Kobayashi et Mike Conway depuis le début de la saison.