vignette|Mémorial de l'Holocauste à Berlin. Dans les décennies suivant la Shoah, plusieurs gouvernements et organismes internationaux ont été critiqués pour leur incapacité à avoir pris les mesures appropriées pour sauver les millions d'Européens, Juifs, Roms et autres victimes de la Solution finale.

Les critiques affirment que certaines interventions, notamment de la part des Alliés, auraient pu sauver un grand nombre de personnes sans détourner d'importantes ressources de l'effort de guerre; ; ..

D'autres, au contraire, font valoir que l'idée selon laquelle les Alliés n'aient pris aucune action n'est qu'un mythe, que les Alliés ont accepté autant d'immigrants juifs allemands que les nazis l'autorisaient, et que des actions militaires comme le bombardement d'Auschwitz auraient sauvé la vie de très peu de gens.. D'autres enfin estiment que les renseignements à la disposition des Alliés, qui à la fin d' ne connaissaient pas l'emplacement de la plupart des camps de la mort nazis, ne permettaient pas un bombardement précis..

L'Europe et l'Amérique face à la Shoah

Bien que le Gouvernement polonais en exil soit parvenu à informer les Alliés du génocide juif dès , cela n'a pas débouché sur des actions de terrain pour mettre un terme au génocide de millions de personnes, ni pour sauver et accueillir les réfugiés. Les Alliés ont plutôt exclusivement concentré leurs efforts sur la conduite des campagnes militaires visant à la défaite du Troisième Reich.

Danemark Le Danemark est le seul pays occupé qui a réussi à sauver 95 % de ses ressortissants juifs. Grâce aux conseils d'un diplomate allemand, des milliers de Juifs ont été évacués vers la Suède neutre..

Grande-Bretagne En 1939, près de sur les Juifs allemands qui avaient fui l'Allemagne cherchèrent à se réfugier en Grande-Bretagne, dont désirant se rendre en Palestine mandataire (parmi lesquels plus de avaient profité de l'accord Haavara entre les sionistes allemands et les nazis), mais les quotas d'immigration britanniques ont empêché de nombreuses personnes de pouvoir immigrerUS Holocaust Museum Holocaust Encyclopedia: Refugees et German Jewish Refugees 1933-1939. En , Hitler a annexé l'Autriche et fait des réfugiés Juifs d'Autriche des apatrides. En septembre, la Grande-Bretagne et la France ont accordé à Hitler le droit d'occuper la région des Sudètes de la Tchécoslovaquie, et, en , Hitler a occupé le reste du pays, ce qui fit encore Juifs apatrides.

En 1939, la politique britannique, déclarée dans le Livre blanc de 1939, a limité le nombre d'immigrés Juifs en Palestine mandataire à pour les cinq années suivantes, après quoi le pays devait devenir un État indépendant. La Grande-Bretagne a offert des foyers pour les enfants d'immigrants Juifs et proposé le Kenya comme un refuge pour les Juifs, mais a refusé de soutenir un État juif ou de faciliter la colonisation juive, en violation des termes du mandat de la Société des Nations sur la Palestine.

Avant, pendant et après la guerre, le gouvernement britannique a entravé l'immigration juive vers la Palestine mandataire afin de ménager les Arabes palestiniens. Au cours de l'été 1941, Chaim Weizmann estima qu'avec les restrictions britanniques sur l'immigration juive, lorsque la guerre serait terminée, il faudrait deux décennies à l'immigration clandestine pour transporter 1,5 million de Juifs d'Europe vers la Palestine ; David Ben Gourion avait initialement estimé que trois millions pourraient immigrer en dix ans. Ainsi, la Palestine, comme le soutient au moins , une fois la guerre commencée, ne pouvait être le refuge que d'une petite minorité des Juifs qui seront assassinés par les nazis..

Le gouvernement britannique a reçu des preuves de la Shoah, et cela dès 1942, de la part du Gouvernement polonais en exil. Intitulé L'Extermination massive des Juifs en Pologne occupée par les Allemands, ce rapport rend compte des conditions de vie dans les ghettos et de l'exterminationThe Mass Extermination of Jews in German Occupied Poland. En outre, le ministre des Affaires étrangères Anthony Eden a rencontré Jan Karski, le messager de la résistance polonaise qui a apporté les éléments au Gouvernement polonais en exil. Pour que Karski puisse parler comme témoin oculaire du sort des Juifs, il avait été introduit clandestinement dans le ghetto de Varsovie avec l'aide de Juifs mais aussi dans un camp d'extermination sous l'apparence d'un garde estonien ou ukrainien. Il pouvait alors témoigner, et avec des détails, des atrocités commises par les nazis contre les JuifsJan Karski, Story of a Secret State, Georgetown University Press, 2013 Nigel Jones, Story of a Secret State by Jan Karski: review, The daily telegraph, 4 mai 2011..

Ces efforts visant une prise de conscience sont à l'origine de la Déclaration interalliée du 17 décembre 1942 qui a rendu publique, et condamné l'extermination en masse des Juifs en Pologne occupée. La déclaration a été lue à la chambre des Communes britannique dans un discours prononcé par le ministre des Affaires étrangères Anthony Eden, et publié sur la première page du New York Times, ainsi que de nombreux autres journaux. La BBC a diffusé deux émissions à propos de la solution finale au cours de la guerre: la première à 9h du matin, le , où le Ministre des affaires Étrangères polonais en exil Edward Raczynski a lu la Déclaration conjointe de l'ONU, et la seconde en , où Arthur Koestler a lu un témoignage de Jan Karski sur l'exécution de masse des juifsJan Karski, Story of a Secret State: My Report to the World, Penguin Classics, édition, 2011, . Cependant, la rhétorique politique et les rapports publics n'ont pas été suivis par une action militaire du gouvernement britannique - une omission qui a été la source d'un débat historique important.

Pays-Bas Connue sous le nom de Grève de février 1941, une grève générale a été organisée le contre les mesures anti-juives et les activités nazies. Cependant, le suivant, la police allemande mena des opérations de répression pour empêcher toute nouvelle manifestation. Bien que finalement sans succès, cette grève reste importante en ce qu'elle est le premier acte de grande ampleur d'une résistance intérieure aux Pays-Bas.

Pologne

vignette|L'Extermination massive des Juifs polonais durant l'occupation nazie, document du Gouvernement polonais en exil adressé aux Alliés, 1942. Les nazis ont construit la majorité de leurs camps de la mort en Pologne occupée, qui comptait 3,3 millions de ressortissants juifs. À partir de 1942, le Gouvernement polonais en exil a fourni aux Alliés certains rapports des plus anciens et précis sur l'extermination des Juifs d'EuropeKania Krzysztof, Edward Raczynski, 1891-1993, Dyplomata i Polityk (Edward Raczynski, 1891-1993), Wydawnictwo Neriton, Warszawa, 2014, >Martin Gilbert, Auschwitz and the Allies, 1981, Pimlico edition, . Intitulé L'Extermination massive des Juifs en Pologne occupée par les AllemandsL'Extermination massive des Juifs en Pologne occupée par les Allemands., ce rapport rend compte des conditions de vie dans les ghettos et leur liquidation. Bien que ses représentants, comme le ministre des Affaires étrangères Edward Raczyński et le courrier du mouvement Armia Krajowa, Jan Karski, aient appelé à des mesures pour faire arrêter la Shoah, ces appels ont été infructueux. Plus particulièrement, Jan Karski a rencontré le secrétaire britannique des Affaires étrangères, Anthony Eden, ainsi que le président des États-Unis Franklin D. Roosevelt, en fournissant les premiers témoignages sur la ShoahThe meeting with Roosevelt occurred in the Oval Office on 28 July 1943 in Algemeiner du 17 juillet 2013. Toutefois, Roosevelt sembla peu intéressé, questionnant sur l'état des chevaux polonais mais sans une question sur les JuifsClaude Lanzmann, U.S Holocaust memorial Museum, Claude Lanzmann Interview with Jan Karski, Steven Spielberg Film and Video Archive, 4 mai 2011. . gauche|vignette|Jan Karski. Le rapport que le ministre des Affaires étrangères polonais en exil, le comte Edward Raczynski, a envoyé le , à tous les gouvernements alliés a été la première dénonciation officielle de l'extermination ayant comme but l'anéantissement de la population juive. C'était également le premier document officiel distinguant les souffrances des Juifs européens en tant que Juifs et non seulement en tant que citoyens de leurs pays d'origine respectifs. Le rapport du et les efforts de la part du Gouvernement polonais en exil à une prise de conscience du génocide est à l'origine de la Déclaration interalliée du 17 décembre 1942 qui a rendu publique et condamné l'extermination des Juifs en Pologne occupée. La déclaration a été lue à la Chambre des communes britannique dans un discours prononcé par le ministre des Affaires étrangères Anthony Eden, et publiée en une du New York Times et de nombreux autres journaux. En outre, la BBC a diffusé deux émissions sur la Solution finale qui ont été préparés par le Gouvernement polonais en exilJan Karski, Story of a Secret State: My Report to the World, Penguin Classics, 2011, . Ces initiatives, cependant, n'ont pas été suivies d'actions militaires par les nations alliées. Lors d'une interview avec Hannah Rosen en 1995, Jan Karski dit que .

En l'absence d'une intervention internationale, ce sont des Polonais et des organisations clandestines locales qui ont aidé les juifs. Cela a été difficile parce que, quiconque cachait un Juif, lui donnait ou lui vendait de la nourriture était puni de la peine capitale par les NazisMordecai Paldiel, The Path of the Righteous: Gentile Rescuers of Jews, KTAV Publishing House Inc, .. De plus, les nazis récompensaient la dénonciation des Juifs avec d'autres rations alimentaires, ce qui a renforcé et récompensé les comportements antisémites. Néanmoins, beaucoup de personnes ont risqué leur vie pour nourrir et loger plus de Juifs en Pologne occupée.

Parmi les organisations clandestines, la plus efficace fut Żegota, le Conseil de l'aide des Juifs, qui, fondé par des catholiques, est devenu un mouvement mixte catholique-juif, avec près de 100 cellules. Le sociologue polonais Tadeusz Piotrowski estime qu'environ Juifs qui ont survécu à la guerre en Pologne occupé ont été aidés par Żegota de diverses manières —nourriture, fournitures, contrebande, abris, financiers, juridiques, médicaux, soins aux enfants et aide contre les maîtres chanteursTadeusz Piotrowski, Assistance to Jews". Poland's Holocaust, McFarland & Company, 1997, . ..

Néanmoins, les nazis ont assassiné 90 % des Juifs polonais, soit 3 millions de personnes, soit la moitié de tous les Juifs exterminés au cours de la ShoahDawidowicz 1975 (1986 ed., , ). De plus, les nazis ont réalisé un nettoyage ethnique sur 1,8 à 2 millions d'autres Polonais, portant le nombre de victimes polonaises à environ 4,8-5 millions de personnes.

Après la guerre, la Pologne a défié à la fois l'Angleterre et Staline, permettant l'émigration juive en Palestine mandataire. Environ Juifs profitèrent de cette opportunité, ne laissant qu'environ Juifs en Pologne.

Scandinavie La Norvège et le Danemark avait une population Juive de ressortissants. Profitant d'une offre suédoise d'accueil de réfugié, le Danemark a presque sauvé tous ses citoyens Juifs, tandis que la Norvège en a sauvé environ la moitié.. Après la libération des camps de concentration, la Suède a accepté des milliers de survivants pour traitement médical..

Suisse Des cinq pays neutres de l'Europe continentale, la Suisse a la particularité d'être le seul à avoir promulgué une loi antisémite.

Le pays a fermé sa frontière française aux réfugiés du au et n'a donné aucune facilité aux Juifs cherchant refuge. En 1942, le Président de la Confédération Suisse Philipp Etter, en tant que membre du Comité international de la Croix-Rouge (basé à Genève), a même convaincu le comité de ne pas émettre une proclamation concernant les attaques allemandes contre ..

Vatican vignette|Le pape Pie XII.