Le Republic XP-72 est un prototype de chasseur intercepteur développé comme une amélioration du P-47 Thunderbolt. Le XP-72 est conçu pour recevoir le moteur de 28 cylindres en étoiles Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major, refroidi par air ; un turbocompresseur doit être placé derrière le pilote et alimenté par le moteur via un arbre de transmission. L'armement consiste en six mitrailleuses de calibre (G) placées dans les ailes et de pylônes d'attache placés sous la voilure permettant d'emporter () de bombes.
Conception et développement Le XP-72 est développé parallèlement à un autre projet de Republic Aircraft, le XP-69, qui doit recevoir le moteur en étoile de Wright R-2160 Tornado à refroidissement liquide ; ce moteur, placé dans le nez de l'avion, doit entraîner deux hélices contrarotatives.. Le XP-69 est destiné aux opérations à haute altitude et reçoit par conséquent un cockpit pressurisé ; il est armé de deux canons de et de quatre mitrailleuses de (). Puisque le XP-72 s'avère plus prometteur que le XP-69, ce dernier est annulé le et deux prototypes du XP-72 sont commandés le .
Histoire opérationnelle Le XP-72 effectue son premier vol le ; il est alors équipé d'une hélice à quatre pales. Le deuxième prototype est achevé le et reçoit un doublet d'hélices contrarotatives. Puisque le XP-72 affiche des performances exceptionnelles lors des vols d'essai, sont commandés ; sur ces appareils, l'armement doit être remplacé par quatre canons de . À cette époque, avec la progression de la guerre, les forces armées ont besoin de chasseurs d'escorte à long rayon d'action au lieu d'intercepteurs rapides. Par la suite, l'avènement des nouveaux avions de chasse à réaction se montre plus prometteur pour servir d'intercepteur ; la commande de P-72 est alors annulée.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes P-47 Thunderbolt, développement lié Republic XP-69, développement lié Liste d'avions militaires de la Seconde Guerre mondiale
Bibliographie
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Catégorie:Avion de chasse des Forces armées des États-Unis Catégorie:Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion prototype Catégorie:Projet abandonné des Forces armées des États-Unis XP072 Catégorie:Premier vol en 1944 Catégorie:Avion à ailes basses Catégorie:Avion des années 1940