La bataille de Moorefield est une bataille de cavalerie lors de la guerre de Sécession, qui s'est déroulée le . Les combats ont lieu le long de la branche sud du fleuve Potomac, au nord de Moorefield, en Virginie-Occidentale, dans le comté de Hardy. Le service des parcs nationaux regroupe cette bataille avec le raid d'Early contre Washington et les opérations contre le chemin de fer B&O, et c'est la dernière bataille majeure dans la région avant que le général Philip Sheridan prenne le commandement des troupes de l'Union dans la vallée de la Shenandoah. Cette victoire de l'Union est la troisième des trois grandes victoires (bataille de Droop Mountain, bataille de Rutherford"s Farm, et bataille de Moorefield) du brigadier général William W. Averell, qui obtient de meilleurs résultats lorsqu'il opère indépendammentLe général William W. Averell est l'un des quelques leaders de l'Union à obtenir des succès en Virginie avant l'arrivée de du général Philip Sheridan ; , il est plus performant ..
Le , la cavalerie confédérée, commandée par le brigadier général John McCausland part vers le nord du fleuve Potomac et incendie la majeure partie de la ville de Chambersburg, en Pennsylvanie. Elle part ensuite vers l'ouest pour menacer plus de villes et le chemin de fer de Baltimore & Ohio. McCausland est poursuivi par une petite force de cavalerie commandée par Averell. Les troupes de McCausland, avec des montures fraîches, réussissent à échapper à la cavalerie de l'Union et à menacer d'autres villes. Après avoir re-traversé le fleuve Potomac, McCausland part vers le sud et campe entre les villes de Virginie-Occidentale de Moorefield et Romney - plus proche de Moorefield. Il place une brigade commandée par le général Bradley Johnson sur la rive nord de la branche sud du fleuve Potomac, tandis que la brigade de McCausland campe sur la rive sud. Ces campements sont plus adaptés au pâturage de leurs chevaux fatigués qu'ils n'assurent la sécurité des troupes - McCausland suppose que la force d'Averell qui le poursuit est encore à de là, à Hancock, dans le Maryland. Il est exact qu'Averell est contraint de faire reposer ses chevaux près de Hancock, mais Averell a reçu des renforts et ordonne de continuer la poursuite, quelques jours plus tard.
Dans la nuit du , la cavalerie d'Averell se déplace prudemment vers les campements confédérés. À l'aide d'une avant-garde, déguisée en uniformes confédérés, la cavalerie d'Averell capture tranquillement tous les piquets confédérés qui séparent la force de l'Union des confédérés endormis. Tôt le matin du , la première brigade d'Averell attaque la brigade confédérée qui campe sur la rive nord du fleuve. Beaucoup de ces rebelles sont en train de dormir et leurs chevaux ne sont pas sellés. Dans certains cas, l'ensemble des régiments confédérés régiments tentent simplement de s'enfuir, laissant derrière eux les armes et le butin pris à Chambersburg. Bien que les Confédérés tentent d'offrir une résistance sur la rive sud du fleuve qui sépare les deux camps confédérés, beaucoup de ces hommes sont également pris au dépourvu. Averell ajoute sa deuxième brigade au combat, et il charge à travers le fleuve. La force confédérée désorganisée ne fait pas le poids contre la cavalerie d'Averell, qui est armée de sabres, de revolvers à six coups (armes de poing) et carabine à répétition à sept coups. Plus de sont, soit tués soit capturés, tandis que la force de l'Union en perd moins de 50. La victoire d'Averell inflige des dégâts permanents sur la cavalerie confédérée, et elle ne sera jamais plus la force dominante qu'elle a été dans la vallée de la Shenandoah.
Contexte alt= old map with points of interest circled|droite|vignette|500x500px|Le raid du général confédéré McCausland incendie Chambersburg (cercle rouge) et menace Hancock (cercle pointillé rouge). La force la plus proche de cavalerie de l'Union (Averell) est en poste à Hagerstown (cercle bleu). alt= Old picture of burnt town.|droite|vignette|500x500px|Les ruines de la banque et de maisons à Chambersburg en 1864 Durant les mois de juin et , les forces confédérées sous le commandement du général Jubal A. Early patrouillent dans la vallée de la Shenandoah. Les succès d'Early sont un handicap politique pour le président Abraham Lincoln, et obligent des dirigeants unionistes à détourner des ressources loin de Richmond et de la Virginie-Occidentale. Les soldats de l'Union de l'armée de Virginie-Occidentale commencent à arriver par le chemin de fer de Baltimore et de l'Ohio à Martinsburg, en Virginie-Occidentale, le , et obtiennent un premier succès lors de la bataille de Rutherford's Farm. Quelques jours plus tard, Early trompe le général de l'Union George Crook en lui faisant croire qu'Early a envoyé une grande partie de sa force confédérée à Richmond. Le résultat de cette opération de déception est la victoire confédérée du , près de , en Virginie, lors de la seconde bataille de Kernstown. Les troupes de l'Union, dans certains cas, prises de panique, retraitent sur la rive nord du fleuve Potomac.
Early, qui a menacé de la capitale fédérale de Washington, D.C. au cours de la première moitié du mois de juillet, poursuit avec sa victoire à Kernstown avec une attaque sur le nord du territoire. Il envoie deux brigades de cavalerie, sous les ordres du général John McCausland et le général Bradley Johnson pour mener des raids en Pennsylvanie]McCausland est un ancien élève du Virginia Military Institute, qui a été incendié par le général de l'Union David Hunter au mois de juin 1864 (). Jonhson et beaucoup de ses soldats sont originaires du Maryland (). McCausland est le commandant de la force et dirige la première brigade, tandis que Johnson commande la deuxième brigade. Leur but est de brûler les villes du nord, à moins de recevoir une rançon. Leurs deux premiers objectifs sont Chambersburg, en Pennsylvanie, et Cumberland, au Maryland.
Le , la force de cavalerie de McCausland traverse le fleuve Potomac, à l'ouest de Williamsport, au Maryland, avec l'aide des traversées de diversion à d'autres endroits par le général John D. Imboden et le colonel William « Mudwall » Jackson. La panique se répand dans toute la région alors que McCausland part vers Chambersburg. Les troupes de l'Union les plus proches de McCausland appartiennent au général William W. Averell, qui est stationné à Hagerstown, dans le Maryland, et qui dispose de troupes gardant les gués à proximité, le long du fleuve. Averell a seulement 1260 hommes et deux pièces d'artillerie sous son commandementLa première brigade de cavalerie de'Averell comprend les 8th Ohio Cavalry et Pennsylvania Cavalry. Sa deuxième brigade comprend les , , et West Virginia Cavalry (). Le 500 hommes supplémentaires du New York "Lincoln" Cavalry et du 22nd Pennsylvania Cavalry sont détachés du commandement du brigadier général Alfred N. Duffié pour aider Averell. Cela amène sa force à un effectif de hommes (). Les communications d'Averell sont coupées vers midi.
Après l'excursion d'Early au nord de Washington, quelques semaines plus tôt, Averell est sous pression pour s'assurer que Washington et Baltimore ne soient pas attaquées. Les espions d'Averell découvrent que les confédérés bougent vers l'est sur le Baltimore Pike, et Averell pense à tort qu'ils projettent une attaque contre Baltimore. Il place prudemment sa force, qui représente moins de la moitié de celle de McCausland, pour protéger Baltimore au lieu d'aller directement à Chambersburg. Les troupes confédérées ne sont qu'une patrouille qui finalement se retirent à Chambersburg. Cela retarde l'arrivée d'Averell à Chambersburg, et permet aux confédérés de piller et d'incendier Chambersburg presque sans opposition le . Les dégât dans la ville sont dévastateurs - 537 maisons, entreprises et autres structures sont détruites. Cela comprend tous les magasins et les hôtels, deux moulins, deux usines et une brasserie. Après l'incendie de Chambersburg, McCausland part vers l'ouest et il fait reposer ses chevaux. Plus tard dans la journée, Averell arrive à Chambersburg, puis il continue de poursuivre McCausland. Ses actions ont peut-être empêché l'incendie de Hancock dans le Maryland, et de McConnellsburg et de Bedford, en Pennsylvanie.
McCausland prévoit d'incendier Hancock, dans le Maryland, n'ayant pas reçu la rançon de ( en dollars 2016). Cela intensifie la fracture entre McCausland et Johnson, qui est originaire du Maryland. Johnson dénonce son commandant, et ordonne à certains de ses hommes d'aller dans la ville pour protéger les résidents. La quasi-mutinerie se termine quand la cavalerie d'Averell approche. Les hommes d'Averell ont une escarmouche avec l'arrière-garde de McCausland. McCausland est en mesure d'obtenir des chevaux frais, et s'échappe. Les chevaux d'Averell sont épuisés, et il est obligé de faire une pause dans sa poursuite de McCausland à Hancock. Il ne peut pas obtenir des montures fraiches, car elles ont été toutes prises dans la région par McCausland. Averell fait reposer ses troupes jusqu'au , lorsqu'il reçoit l'ordre du général David Hunter de poursuivre McCausland et de l'attaquer .
McCausland part vers le sud alt= Old map with Moorefield circled|droite|vignette|483x483px|Après une attaque infructueuse à Cumberland (cercle en pointillé) et à proximité de New Creek, McCausland part à l'endroit où la branche méridional du fleuve Potomac traverse la principale route nord–sud entre Romney et Moorefield (cercle plein). C'est là que la bataille de Moorefield se tient. Au moment où Averell reçoit son ordre de renouveler la poursuite de McCausland, les rebelles ont déjà menacé Cumberland. McCausland est tenu à distance par l'artillerie, commandée par le général Benjamin Franklin Kelley. Avec beaucoup de difficulté, McCausland traverse le fleuve Potomac et met le camp près de Springfield, en Virginie-Occidentale, sur la branche sud du fleuve. Le lendemain, ils se déplacent vers Romney, et se reposent jusqu'au .
Le , la cavalerie confédérée poursuit vers son deuxième objectif, qui est de perturber le chemin de fer de Baltimore & Ohio. Elle tente de faire un raid sur New Creek (l'actuelle Keyser, en Virginie-Occidentale). Le général Kelley envoie un train de chargé de renforts pour protéger New Creek, qui a une artillerie « bien placée » mais une petite force. Les renforts d'artillerie et le terrain difficile obligent les confédérés à se retirer vers le sud et à abandonner leur raid.