La saison cyclonique 2018 dans l'océan Atlantique nord est la saison des ouragans atlantiques qui officiellement se déroule selon l'Organisation météorologique mondiale du au (les dates réelles varient d'année en année). C'est la seconde année que le National Hurricane Center américain émettra des avis et avertissements pour des « cyclones tropicaux potentiels », des perturbations qui n'ont pas encore atteint au moins le stade de dépressions tropicales mais qui ont une probabilité élevée de le devenir et qui peuvent causer des effets importants aux terres dans les suivantes.. Les avis pour ces tempêtes potentielles auront le même contenu que les avis normaux mais incluront la probabilité de développement.
La saison débuta le avec la tempête tropicale Alberto. Les mois de juin, juillet et août furent assez calmes mais le mois de septembre débuta en lion avec l'ouragan Florence atteignant la catégorie 4 et causant d'importants dégâts sur la côte du sud-est des États-Unis, surtout par ses pluies torrentielles. En même temps, trois autres tempêtes se formèrent à divers points de l'Atlantique tropical mais le tout se calma durant la seconde moitié du mois.
Une reprise de l'activité est survenue au début d'octobre et l'ouragan Michael a presque atteint la catégorie 5 avant de toucher la côte du panhandle de Floride le 10. Il causa lui aussi d'importants dégâts et au moins 54 morts. Pendant ce temps Leslie, qui erra longtemps dans l'Atlantique, passa au nord de Madère et frappa le Portugal le , une fois devenu un cyclone extratropical. La saison s'est terminé par l'ouragan Oscar qui est devenu extratropical le , soit un mois avant la fin anticipée.
La saison fut un peu plus active que les prévisions pré-saison ne le voyait à cause de la température de surface de l'océan Atlantique qui fut plus chaude qu'anticipée, du flux de mousson ouest-africain plus important et de l'arrivée tardive dans la saison de l'épisode El Niño qui inhibe normalement l'activité cyclonique sur l'Atlantique.. L'énergie cumulative des cyclones tropicaux (ACE) de 129 fut cependant bien au-dessus de la moyenne..
Prévisions Avant et pendant la saison, plusieurs services météorologiques nationaux et agences scientifiques prévoient combien de tempêtes tropicales, d'ouragans et d'ouragans majeurs (Catégorie 3 ou plus sur l'échelle de Saffir-Simpson) se formeront pendant une saison. Ces organismes comprennent le Consortium sur les risques de tempête tropicale (TSR) du University College London, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) américaine et l'Université d'État du Colorado (CSU). Les prévisions comprennent des changements hebdomadaires et mensuels des facteurs importants qui influencent ce nombre. Certaines de ces prévisions prennent également en compte ce qui s'est passé au cours des saisons précédentes et l'état du cycle de l'ENSO comme la présence d'un événement La Niña qui s'est formé en .. En moyenne, une saison des ouragans de l'Atlantique entre 1981 et 2010 a comporté douze tempêtes tropicales, six ouragans et trois ouragans majeurs, avec un indice d'énergie cyclonique accumulée (ACE) compris entre 66 et 103 unités.
Premières prévisions La première prévision pour l'année a été publiée par le TSR le , prédisant une saison légèrement supérieure à la moyenne en 2018, avec un total de 15 tempêtes nommées dont 7 ouragans et 3 ouragans majeurs. Le principal facteur pour cette activité cyclonique est la légère augmentation prévue de la vitesse des alizées à et de la température sur la mer des Caraïbes et l'Atlantique Nord entre juillet et à cause des conditions d'ENSO. Cependant, les incertitudes sont assez grands sur ces facteurs à plus de 6 mois d'avance..
Le , le CSU a publié ses prévisions, soit une saison légèrement au-dessus de la moyenne avec 14 tempêtes nommées, 7 ouragans et 3 ouragans majeurs.. Le TSR a publié une mise à jour le même jour soutenant plutôt une saison légèrement inférieure à la moyenne avec 12 tempêtes nommées, 6 ouragans et 2 ouragans majeurs, en raison du récent refroidissement anormal dans l'extrême nord et l'Atlantique tropical.. Le , l'Université d'État de Caroline du Nord publiait ses prévisions d'une saison supérieure à la moyenne avec 14 à 18 tempêtes nommées, 7 à 11 ouragans et 3 à 5 ouragans majeurs..
+Prévisions de l'activité tropicale pour la saison 2018SourceDateTempêtes nomméesOuragansOuragansmajeursRéf.TSR7 déc. 20175 avril 201830 mai 20186 août 2018151291176453211CSU5 avril 201831 mai 20182 août 20181414111276453211NCSU16 avril 201814 à 18 7 à 11 3 à 5Met Office25 mai 2018116-NWS24 mai 20189 août 2018 10 à 169 à 13 5 à 94 à 7 1 à 40 à 2CEPMMT/Météo-France14 mai 2018104-–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
Juste avant le début de la saison Le , Météo-France et le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT) ont indiqué que la majorité des prévisions anticipaient un ENSO neutre ou un El Niño faible pendant la saison cyclonique indiquant une activité proche de la normale ou légèrement supérieure. L'oscillation nord-atlantique était incertaine mais la température de l'océan superficiel était plus froid que la normale dans l'Atlantique tropical, entre la côte africaine jusqu'au degré Ouest de longitude, et le régime d'alizé devait être plus fort que d'habitude pendant le pic de la saison cyclonique, favorisant le cisaillement des vents et donc une difficulté d'intensification des cyclones. Météo-France prévoyait donc un scénario d'activité très proche de la normale pour cette saison 2018...
Le , la NOAA publia sa première prévision de la saison où elle prédit avec une certitude de 75 % que la saison serait près ou au-dessus de la normale. Ses prévisionnistes s'attendaient à voir de 10 à 16 tempêtes nommées, dont 5 à 9 pourraient devenir des ouragans, y compris 1 à 4 ouragans majeurs (catégorie 3 ou plus).. Il fut expliqué que la possibilité d'un faible développement d'El Niño, et avec des températures de surface de la mer proches de la moyenne à travers l'océan Atlantique tropical et la mer des Caraïbes, étaient deux des facteurs pour expliquer ces valeurs. Le , le Met Office britannique a publié sa prévision de 11 tempêtes nommées, dont 6 ouragans, et d'une valeur d'énergie cumulative des cyclones tropicaux (ACE) d'environ 105 unités..
En revanche, le , le TSR a publié une prévision révisée réduisant significativement leur estimé à 9 tempêtes nommées, 4 ouragans et 1 ouragan majeur, citant une température de surface de la mer analogue à celle observée pendant la phase froide de l'oscillation atlantique multidécennale.. Le , un jour avant le début officiel de la saison, le CSU a aussi mis à jour ses prévisions, incluant la tempête subtropicale Alberto, en diminuant également leur nombre en raison d'un refroidissement anormal dans l'Atlantique tropical et de l'extrême nord..
Ajustements après le début de la saison
Le , la CSU a de nouveau mis à jour ses prévisions, ramenant le nombre à 11 tempêtes nommées, 4 ouragans dont 1 ouragan majeur, citant le refroidissement continu de l’Atlantique et les risques croissants d’El Niño plus tard durant la saison.. Le , la CSU a remis mis à jour ses prévisions, augmentant son nombre à 12 tempêtes nommées, 5 ouragans et 1 ouragan majeur, citant la probabilité croissante d'un faible El Niño plus tard dans l'année..
Le TSR a publié sa quatrième prévision le , en conservant les mêmes chiffres que ses prévisions précédentes.. Le , le TSR publiait ses prévisions finales pour la saison, augmentant légèrement son nombre à 11 tempêtes nommées, 5 ouragans et un seul ouragan majeur, en raison de la formation de deux ouragans inattendus début juillet..
Le , la NOAA a révisé ses prévisions pour une saison inférieure à la moyenne avec 9 à 13 tempêtes nommées, 4 à 7 ouragans et 0 à 2 ouragans majeurs pour le reste de la saison 2018..
Nom des tempêtes La liste des noms utilisée pour nommer les tempêtes et les ouragans pour 2018 sera la même que celle de la saison cyclonique 2012, sauf Sandy remplacé par Sara. Les noms utilisés en 2018 qui pourraient faire l'objet d'un retrait à cause de leurs effets seront annoncés au lors de la réunion de l'Organisation météorologique mondiale. CyclonesTTAlberto1Beryl2ChrisTTDebbyTTErnesto4FlorenceTTGordon2Helene1IsaacTTJoyceTTKirk1Leslie5MichaelTTNadine2OscarN/DPattyN/DRafaelN/DSaraN/DTonyN/DValerieN/DWilliam
Résumé de la saison La saison cyclonique 2018 débuta avec une dépression subtropicale dans le Golfe du Mexique le , déjà sous surveillance du National Hurricane Center américain depuis quelques jours. Elle devient la tempête tropicale Alberto le , affectant la côte du panhandle de Floride avant de s'affaiblir en entrant dans les terres. Initialement, le National Hurricane Center avait fait passer la tempête de subtropicale à tropicale en Alabama, une transition inhabituelle avec la friction terrestre et l'éloignement de la mer chaude, mais dans son rapport final il changea le moment de cette transition juste avant que le système ne touche la côte. Alberto finit par être absorbée par un système des latitudes moyennes au nord des Grands Lacs. Il fera 18 morts et causera des inondations en donnant jusqu'à plus de de précipitations lors de sa phase subtropicale et tropicale.
Bien que la température de la mer ait continué à monter, le cisaillement des vents en altitude prévint ensuite durant plus d'un mois la formation des nouveaux systèmes. Ce n'est que le qu'une onde tropicale venue d'Afrique quelques jours plus tôt donna le premier ouragan de la saison, Beryl, mais celui-ci rencontra des conditions défavorables et se dissipa en une onde tropicale avant d'arriver aux Petites Antilles le . Mais il s'est réactivité 6 jours plus tard au nord des Bermudes en tempête subtropicale pour deux jours, avant d'entrer sur des eaux plus froides et disparaître définitivement. Le , une autre dépression tropicale s'est formée au large des côtes de la Caroline du Nord et elle est devenue la tempête tropicale puis l'ouragan Chris au sud du cap Hatteras avant de se diriger vers le nord-est et frapper Terre-Neuve le comme système post-tropical, puis de se diriger vers l'Islande.
vignette|Florence, Helene, Isaac et Joyce le 12 septembre. Le mois d'août fut très calme avec seulement deux faibles tempêtes se formant dans le nord de l'Atlantique où la température de l'eau était à peine favorable à leur maintien. Le , une onde tropicale formée au niveau de la côte africaine a commencé à s'intensifier et est devenue Florence, le premier ouragan majeur de la saison, à mi-chemin entre l'Afrique et les Bermudes, au début de septembre. Ce début septembre voit également l'apparition de la tempête tropicale Gordon qui donne de fortes pluies du sud de la Floride à l'embouchure du Mississippi. Suivirent Helene et Isaac quelques jours plus tard alors que Florence continuait de se diriger vers la côte sud-est des États-Unis. Le , les trois étaient des ouragans sévissant simultanément dans l'Atlantique tropical, et seulement deux jours plus tard un nouveau système s'est formé, nommé Joyce, ce qui faisait 4 systèmes en vie simultanément dans l’Atlantique Nord : 2 ouragans et 2 tempêtes tropicales en même temps, Isaac ayant été rétrogradé entretemps en tempête tropicale.
Le , Florence touchait la côte de la Caroline du Nord et causait d'importants dégâts par le vent et l'onde de tempête. En entrant dans les terres, l'ouragan a rapidement perdu de sa force et il est redescendu au niveau de dépression tropicale en moins de 48 heures. Cependant son déplacement très lent a permis de laisser des accumulations exceptionnelles de pluie qui ont causé des inondations et plus de 50 morts. Helene, Isaac et Joyce n'ont pas fait de dégâts notables et se sont dissipés entre le 15 et le . La fin du mois fut marquée par trois systèmes dont deux, Kirk et Leslie, ont perduré plusieurs jours.
vignette|Leslie, Michael et Nadine dans l'Atlantique.