Jean-François Sirinelli, né le à Paris , est un historien français. Il est professeur émérite des universités à l’institut d’études politiques de Paris.

Il est un spécialiste de l’histoire politique et culturelle de la France au .

Il a été directeur du Centre d’histoire de Sciences Po de 2000 à 2013. Il est notamment auteur de L'Histoire des droites en France, ouvrage collectif qu'il a dirigé.

C’est l’un des principaux représentants du versant politiste de l’histoire culturelle française, qu’il a contribué à développer par ses travaux sur l’histoire des intellectuels, la culture de masse et la France des années 1960.

Depuis 2018, il est vice-président du Comité d'histoire du ministère de la Culture et des institutions culturelles (dont il est membre depuis 1997).

Biographie Origines et formation Jean-François Sirinelli est le fils de Jean Sirinelli, universitaire spécialiste de littérature grecque classique, et de Pauline Marchioni (1926-2024), conférencière des musées nationaux. Il a deux frères : Pierre, universitaire, professeur en droit privé et sciences criminelles, et Dominique. Il est d'origine corse..

Ancien élève du lycée Buffon et du lycée Louis-le-Grand, il est diplômé des universités de Poitiers, où son mémoire de diplôme d'études supérieures (DES) porte sur "Les rois hellénistiques et la vie littéraire", et de Limoges.

Jean-François Sirinelli est agrégé d'histoire en 1973 (reçu ).

Le , il soutient, à l'université Paris-Nanterre, sa thèse d’État, dirigée par René Rémond. Elle s'intitule Khâgneux et normaliens des années vingt : histoire politique d’une génération d’intellectuels (1919-1945) (XXI + 2117 p. dactyl.). Elle est publiée en 1988 chez Fayard sous le titre Génération intellectuelle : khâgneux et normaliens dans l'entre-deux-guerres.

Carrière universitaire

Après l'obtention de l'agrégation, Jean-François Sirinelli est professeur en lycée à Boulogne-Billancourt (1973-1974) puis à Vincennes (1974-1975).

De 1975 à 1978, il est assistant au Centre d’analyse comparative des systèmes politiques de l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne, où il travaille notamment avec Maurice Duverger.

De 1979 à 1987, il est assistant d'histoire contemporaine à l'université Paris-Nanterre.

En 1986, il est professeur à l'université Columbia, sur son campus de Paris.

De 1987 à 1998, il est professeur des universités en histoire contemporaine à l’université Lille-III Charles-de-Gaulle.

En 1997, il est professeur à l’Institute of French Studies de l’université de New York.

En 1998, il devient professeur des universités en histoire politique et culturelle du à l’Institut d’études politiques de Paris.

En 2000, il succède à Pierre Milza à la tête du Centre d’histoire de l’Europe au (CHEVS), renommé depuis en Centre d’histoire de Sciences Po. Il occupe ce poste jusqu'en 2013, année où il est remplacé par Marc Lazar.

Il est admis à faire valoir ses droits à la retraite en 2017, devenant ainsi professeur émérite.

Responsabilités institutionnelles De 1989 à 1995, il est président de l'Association des contemporanéistes de l'enseignement supérieur et de la recherche.

De 1994 à 1996, il est membre du Conseil supérieur des archives.

De 1996 à 2007, il est membre du Conseil national des universités (section 22).

De 1996 à 2011, il est membre du conseil d'administration de la Fondation nationale des sciences politiques, en tant que professeur des universités (spécialité « histoire politique et sociale »).

Depuis 1997, il est membre, en tant que personnalité qualifiée, du Comité d'histoire du ministère de la Culture et des institutions culturelles, et il en est devenu le vice-président en 2018.

De 1998 à 2010, il est membre du conseil scientifique de l'École normale supérieure de Fontenay-Saint-Cloud.

En 1998, Jean-François Sirinelli et Claude Gauvard succèdent à René Rémond et Jean Favier à la direction de la Revue historique...

De 1999 à 2005, il est membre du conseil scientifique de l'École française d'Athènes.

De 2000 à 2017, il a présidé le Comité français des sciences historiques, après en avoir été le vice-président (1996-2000). Depuis 2017, il en est le Président d'honneur.

Il fut également vice-président de l’Association pour le développement de l'histoire culturelle, dont il est toujours membre du bureau et du conseil d'administration.

De 2004 à 2007, il est membre du conseil scientifique de l'École nationale supérieure des sciences de l'information et des bibliothèques.

De 2005 à 2012, il est président du comité d'histoire de l'UNESCO.

En 2006, par arrêté du Ministre de l'Éducation nationale, de l'enseignement supérieur et de la recherche, il fait partie des universitaires appelés à présenter une liste de candidats en vue de la nomination du directeur de l'École française d'Athènes.

En 2007, il est nommé au sein de la Commission de réflexion sur la modernisation des commémorations publiques, présidée par André Kaspi.

En 2008, il est nommé membre du comité de réflexion sur le Préambule de la Constitution, présidé par Simone Veil.

En 2008, il est nommé au sein du jury des membres seniors de l'Institut universitaire de France.

Il est membre du Comité d'histoire de la ville de Paris. et a co-dirigé, avec Claude Gauvard et Lucien Bély, la collection « Le Nœud gordien » aux Presses universitaires de France.

Il a été membre du conseil scientifique des Rendez-vous de l'histoire.

Il est membre des conseils scientifiques de l'Institut Georges-Pompidou, de l'Institut Pierre-Mendès-France et de la Fondation Valery Giscard d'Estaing.

Apport à l'histoire culturelle et politique Il a écrit de nombreux ouvrages. Il s’est en particulier fait remarquer pour ses analyses des relations et des engagements des intellectuels français, par exemple avec sa biographie croisée de Jean-Paul Sartre et Raymond Aron, Deux intellectuels dans le siècle (1996). Parmi ses thèmes de recherche, il a étudié la notion de génération, la France des années 1960 et les baby-boomers, l’épistémologie de l’histoire culturelle et de l’histoire du temps présent.

Anciens étudiants Jean-François Sirinelli a dirigé de nombreuses thèses de doctorat en histoire contemporaine, dont celles, notamment, de Jean-François Muracciole, Emmanuelle Loyer, Raphaëlle Branche, Ludivine Bantigny et Agnès Callu., et été le garant de plusieurs habilitations à diriger des recherches, dont celles, notamment, de Philippe Poirrier, de François Chaubet, de Paul Dietschy, de Laurent Martin, de Laurent Jalabert, de François Dosse, de Sébastien Laurent ou encore de Jacques Cantier.

Vie privée Marié depuis 1974, il est père de deux enfants : Jean (1974), agrégé de droit, professeur de droit public, et Marie (1977), diplômée de Sciences Po (1999), énarque (2003), maître des requêtes au Conseil d’État.

Publications Travaux d’histoire politique La politique sociale du Général de Gaulle (direction avec Marc Sadoun et Robert Vandenbussche), Lille, Publications de l'institut de recherches historiques du Septentrion, 1990, 345 p. . . .

Dictionnaire historique de la vie politique française au (direction), nouvelle édition actualisée, Presses universitaires de France, coll. « Quadrige / Dicos poche » , Paris, 2003 ( éd. 1995),  p. Cent ans de socialisme septentrional (direction avec Jean Vavasseur-Desperriers et Bernard Ménager), Lille, Publications de l'institut de recherches historiques du Septentrion, 1995, 428 p. Maurice Duverger (dir.) et Jean-François Sirinelli (dir.), Histoire générale des systèmes politiques, 4 tomes ; tome 1 : Jean Tulard (dir.), Les empires occidentaux, de Rome à Berlin, Paris, PUF, 1997 ; tome 2 : Yves-Marie Bercé (dir.), Les monarchies, Paris, PUF, 1997 ; tome 3 : Éric Bournazel (dir.) et Jean-Pierre Poly (dir.), Les féodalités, Paris, PUF, 1998 ; tome 4 : Serge Berstein (dir.), La démocratie libérale, Paris, PUF, 1998. Culture et action chez Georges Pompidou, actes du colloque organisé les 3 et par l’association Georges-Pompidou (direction avec Jean-Claude Groshens), Presses universitaires de France, coll. « Politique d’aujourd'hui » , Paris, 2000, 454 p. Aux marges de la République. Essai sur le métabolisme républicain, Presses universitaires de France, coll. « Le Nœud gordien » , Paris, 2001, 144 p. Les Années Giscard. Institutions et pratiques politiques (1974-1978), actes de la journée d’études organisée par le Centre d’histoire de l’Europe du vingtième siècle et l’Institut pour la démocratie en Europe le avec la participation de Valéry Giscard d’Estaing (direction avec Serge Berstein et René Rémond), Librairie Arthème Fayard, collection « Nouvelles Études contemporaines » , Paris, 2003, 279 p. Les Années Giscard. Valéry Giscard d’Estaing et l’Europe (1974-1981), actes de la journée d’études du organisée par le Centre d’histoire de Sciences Po et l’Institut pour la démocratie en Europe avec la participation de Valéry Giscard d’Estaing (direction avec Serge Berstein), Armand Colin, Paris, 2005, 272 p. Michel Debré, Premier ministre (1959-1962), actes du colloque organisé les 14, 15 et par le Centre d’histoire de Sciences Po (direction avec Serge Berstein et Pierre Milza), Presses universitaires de France, Paris, 2005, 690 p. Les Années Giscard. Les réformes de la société (1974-1981), actes de la journée d’études des 16 et au palais du Luxembourg organisée par le Centre d’histoire de Sciences Po et l’Institut pour la démocratie en Europe avec la participation de Valéry Giscard d’Estaing (direction avec Serge Berstein), Armand Colin, Paris, 2007, 296 p. Jacques Chaban-Delmas en politique (direction avec Bernard Lachaise et Gilles Le Béguec), actes du colloque des 18, 19 et organisé à Bordeaux par le Centre aquitain d'histoire moderne et contemporaine et le Centre d'Histoire de Sciences Po, Presses universitaires de France, 2007, 504 p. Les Années Giscard. La politique économique (1974-1981) (direction avec Serge Berstein et Jean-Claude Casanova), Paris, Armand Colin, 2009, 192 p. La République, PUF, Coll. "Que sais-je ?" Paris, 2009, 128 p. La Quatrième République et l'outre-mer français (direction avec Pascal Cauchy et Yvan Combeau), actes du colloque tenu au Centre d'histoire de Sciences Po les 29 et , Paris, Publications de la Société française d’histoire des outre-mers, 2009, 154 p. Les années Giscard. Les institutions à l'épreuve ? 1978-1981 (direction avec Serge Berstein), Actes de la journée d'études, Palais du Luxembourg, Paris, , Paris, Armand Colin, 2010, 130 p. Comprendre la République (direction avec Jean Garrigues et Sylvie Guillaume), Paris, PUF, Coll. "Hors collection" Paris, 2010, 544 p. Histoire de l'UDF : L'Union pour la démocratie française, 1978-2007 (direction avec Gilles Richard et Sylvie Guillaume), Presses universitaires de Rennes, 2013, 196 p. Le Parti socialiste unifié. Histoire et postérité (direction avec Noëlline Castagnez, Laurent Jalabert et Marc Lazar), Presses universitaires de Rennes, 2013, 336 p. Les révolutions françaises, 1962-2017, [Odile Jacob], Paris, 2017, 384 p. Vie et survie de la Ve République. Essai de physiologie politique, Odile Jacob, Coll. : « Histoire », , 240 p. . Les grands noeuds de l'histoire politique française. De la Libération à nos jours, Tallandier, 2026

Travaux d’histoire culturelle Les affaires culturelles au temps de Jacques Duhamel, 1971-1973 (direction avec Augustin Girard et Jean-Pierre Rioux), Paris, La Documentation française, 1995, 640 p. Pour une histoire culturelle (direction avec Jean-Pierre Rioux), Éditions du Seuil, coll. « L’Univers historique » , Paris, 1997, 455 p. L'Humanité, de Jaurès à nos jours (direction avec Christian Delporte, Claude Pennetier et Serge Wolikow), Nouveau Monde éditions, 2004, 420 p. Histoire culturelle de la France (direction avec Jean-Pierre Rioux), réédition, Éditions du Seuil, coll. « Points / Histoire » , Paris, 2005 ( éd. 1997–1998), 4 vol.