vignette|Des enfants de Juifs polonais de la région située entre l'Allemagne et la Pologne, à leur arrivée à Londres sur le Warsaw, février 1939. L'émigration des Juifs fuyant l'Allemagne nazie puis l'Europe occupée vers le Royaume-Uni se déroule à partir de 1933, après l'accession au pouvoir d'Adolf Hitler, le Royaume-Uni étant une destination importante. Certains arrivent avec des visas de transit, ce qui signifie qu'ils ne doivent rester en Grande-Bretagne que temporairement en attendant d'être acceptés par un autre pays. D'autres entrent dans le pays en obtenant un emploi ou grâce à l'aide d'un garant, ou encore lors de l'opération Kindertransport, qui consiste a donner des emplois dévalorisant de main-d'œuvre en échange de la nationalité. Environ soixante-dix mille réfugiés juifs sont acceptés en Grande-Bretagne au moment du début de la Seconde Guerre mondiale, le . Pendant la guerre, on compte dix mille personnes supplémentaires.

Contexte Après la première guerre mondiale et le traité de Versailles, la république de Weimar est en difficulté. L'antisémitisme grandissant incite certains Juifs à quitter la pays. Hitler accède au pouvoir en Allemagne en 1933 alors qu'on comptait Juifs allemands (soit moins de 1 % de la population) dans le pays. Commence alors un processus d'exclusion qui accélère leur fuite. Jusqu'à fin 1939 plus de quittent l'Autriche (occupée depuis 1938) et l'Allemagne nazie. La plupart d'entre eux ont suivi une formation ou ont fait des études supérieures. Ils sont généralement jeunes.

L'Allemagne une fois en guerre a besoin d'argent et de mains d'œuvre. Elle restreint l'argent qu'ils peuvent retirer des banques allemandes et imposent de lourdes taxes d'émigration. Après le mois d', le gouvernement interdit l'émigration. Les Juifs allemands qui ne sont pas partis, environ en Allemagne et moins de en Autriche, sont principalement des personnes âgées. Ils sont tués dans des ghettos ou emmenées vers les camps de concentration nazis. Très peu survivent..

Bien que les Juifs puissent quitter l'Allemagne jusqu'en 1941, il leur est difficile de trouver des pays qui les acceptent, notamment après l'arrivée de la première vague d'immigrés en Europe, en Grande-Bretagne et aux États-Unis.

La politique d'immigration Le Royaume-Uni a déjà connu plusieurs vagues d'immigrations, ce qui explique la loi sur les Étrangers de 1905. Elle permettait aux fonctionnaires de l’immigration de refuser les étrangers et donc de contrôler l’immigration. Cette loi est suivie du de 1914 qui autorise l'expulsion et prévoit des dispositions plus strictes en matière d'immigration. Enfin, après la Première Guerre mondiale, on compte une montée de l'extrême droite, et le Royaume Uni n'est pas prêt pour l'accueil de migrants. Il restreint l'immigration notamment des pauvres et des Juifs d'Europe de l'Est. De plus, les juifs allemands sont attirés par d'autres destinations comme les États-Unis.

Encore plus stricte, la loi sur l'immigration en Grande-Bretagne de 1919 n'aborde ni ne différencie le traitement des immigrés en fonction des circonstances dans lesquelles ils immigrent en Grande-Bretagne. Cela signifie que des milliers de réfugiés fuyant l'Europe après que Hitler a accédé au pouvoir sont acceptés en tant que réfugiés, mais seulement de façon temporaire. Ainsi, des milliers d'hommes arrivent en Grande-Bretagne avec des visas de transit et y restent tout en cherchant d'autres pays où ils seraient acceptés. S'il était clair que la personne demandant l'entrée sur le territoire britannique était un étranger, son séjour était généralement limité à un mois.

Vers 1937, à mesure que le nombre de personnes cherchant à immigrer en Grande-Bretagne augmente, le gouvernement britannique impose des normes plus strictes à ceux qu'il admet. L'une de ces normes est que les réfugiés doivent posséder (soit en 2015) déposés dans une banque à l'étranger. Or, en Allemagne, il est alors illégal de détenir des devises étrangères. Cette exigence peut néanmoins être levée, en fonction de la formation ou de l'éducation de la personne concernée.

George Rublee, le directeur du Comité des réfugiés juifs nouvellement formé, ainsi que Leonard Montefiore et Neville Laski, présidents du Conseil des députés des Juifs britanniques, rencontrent des représentants du gouvernement britannique en avril 1933 pour élaborer un plan qui permette au pays d'accueillir des réfugiés. La communauté juive déclare qu'elle fournira une assistance aux réfugiés juifs, notamment un logement, un accès à l'instruction et une formation professionnelle, ainsi que de l'argent à des milliers de personnes à la fin de 1939, éliminant ainsi tout fardeau financier sur le gouvernement dans le soutien des nouveaux arrivants.

Le gouvernement britannique limite le nombre d'immigrés en 1938 et en 1939. Par exemple, après l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie le , le gouvernement limite le nombre de Juifs autrichiens qui peuvent entrer en Grande-Bretagne grâce à des visas strictement contrôlés.

Afin de gérer le grand nombre d'immigrés fuyant l'Europe nazie, il est nécessaire pour les nations d'établir un plan. En juillet 1938, se sont rassemblés en France lors de la conférence d'Évian (juillet 1938), mais la quasi-totalité d'entre eux refusent de diminuer les restrictions à l'immigration et d'accepter davantage de réfugiés.. Bien que le nombre d’immigrés soit limité, la Grande-Bretagne assouplit sa politique d'immigration, après la Nuit de Cristal, alias kristallnacht du 9 au 10 novembre 1938, en Allemagne. Cette nuit-là, se déclenchent des pogroms dont le but est d'écraser la population juive. Il se produira cette nuit la, les établissements juifs sont vandalisés lors de violentes manifestations, durant lesquelles des vitrines sont brisées, des magasins gravement endommagés, des centaines de synagogues et d'institutions sont brûlées et une quarantaine de Juifs sont tués. Mais avant de brûler les synagogues, l'ordre était de récupérer les archives de la communauté juive, pour les transmettre au Service de la Sécurité. En septembre 1939, entre et Juifs entrent en Angleterre. La plupart s'installent au nord-ouest de Londres..

Cependant, il reste plus de de Juifs n'ayant pas été admis, selon le site British Jewish associations. Louise London, auteur de Whitehall And The Jews, 1933-1948, déclare que « le processus [d'immigration britannique] (..). a été conçu pour éloigner un grand nombre de Juifs européens annexion de l'Autriche — peut-être dix fois plus qu'il n'en a laissé entrer. »

Lorsque la Seconde Guerre mondiale commence (le ), la Grande-Bretagne n'autorise plus l'émigration depuis les pays contrôlés par les nazis. En , la conférence des Bermudes des Alliés ne prévoit pas non plus de gérer la crise des réfugiés. À cette époque, on sait déjà que le régime nazi a l'intention d'exterminer tous les Juifs d'Europe (plan connu sous le nom de solution finale)..

Quelque dix mille réfugiés juifs « ont réussi à trouver le chemin de la Grande-Bretagne » tout au long de la guerre (1939-1945).

La Grande-Bretagne n'autorise pas les Juifs à émigrer vers la Palestine, qui est alors sous contrôle britannique. Cependant, des Juifs immigrent tout de même illégalement vers la Palestine (Aliyah Bet)..

Les moyens de l'immigration

Garanties Le gouvernement britannique crée un système dans lequel un garant verse une garantie de cinquante livres sterling pour assurer que la personne pour laquelle il se porte garant ne devienne pas un fardeau financier pour le gouvernement britannique. .. Il s'agit d'une pratique de la communauté juive pour aider les Juifs à s'échapper, et les quakers sauvent ainsi approximativement six mille Juifs.Carter, R. (2006), A Testimony, Friends House, London.. Un garant n'est pas nécessaire si un individu est autosuffisant, soit parce qu'il serait riche, soit parce qu'il prendrait des dispositions pour trouver un emploi. Certaines catégories d'emplois connaissaient une pénurie de travailleurs, tels que les soins infirmiers, l'aide ménagère et les majordomes.

Kindertransport vignette|Kindertransport – The Arrival sculpture dans le centre de Londres commémorant le Kindertransport, lorsque le Royaume-Uni a accepté environ dix mille enfants Juifs avant la Seconde Guerre mondiale. D'origine juive, Nicholas Winton a été un des membres importants de l'opération. À la suite de la Nuit de Cristal en , les Juifs et les leaders quakers de la communauté rencontrent le gouvernement britannique afin d'étudier les moyens de sauver les enfants des actions du régime nazi. Entre décembre 1938 et août 1939, le gouvernement britannique autorise l'immigration de dix mille enfants juifs sans visas, via des transports d'enfants, programme appelé Kindertransport.

Parce qu'il n'est pas sûr pour les Juifs de voyager en Allemagne, six volontaires du Quaker Peace and Social Witness (comité « Paix et témoignage social quaker ») se rendent à Berlin. Le rassemblement des enfants, les papiers et les plans de voyage sont coordonnés par les Quakers de Vienne et de Berlin, ainsi que des organisations juives. Leurs soins et leurs déplacements sont également coordonnés en Grande-Bretagne par le groupe Movement for the Care of Children.. Ensuite, les enfants sont placés dans des pensionnats, y compris dans des écoles quakers, souvent grâce aux bourses offertes par les écoles, ou dans des foyers d'accueil, ou encore dans des auberges.

L'assimilation Il est difficile pour les réfugiés de trouver du travail, indépendamment de leur éducation, sauf en tant que domestiques. Cela signifie aussi que les réfugiés juifs qui sont médecins ne peuvent pas pratiquer la médecine, bien qu'il y ait une pénurie de fournisseurs de soins de santé. Une des causes du problème est économique. La période connaît un taux de chômage élevé, et les britanniques craignent de perdre des emplois en raison de l'afflux de réfugiés.

Les réfugiés juifs allemands sont encouragés à s'assimiler à la culture, ce qui se fait souvent au détriment de leur histoire personnelle et de leur identité, notamment en renonçant à l'utilisation de leur langue maternelle. Une loi est promulguée dans les années 1930 pour garantir que pas plus de 5 % du nombre total d'élèves dans une école publique ne soient juifs. La presse, qui ne soutient généralement pas les réfugiés, rapporte à tort qu'il y a plus de Juifs en Grande-Bretagne qu'il n'y en avait en été 1938 en Allemagne. Kushner et Katharine Knox, dans leur ouvrage , écrivent : « De tous les groupes du , les réfugiés du nazisme sont maintenant perçus comme étant "authentiques ", mais à l'époque, les Juifs allemands, autrichiens et tchécoslovaques étaient traités avec ambivalence et hostilité autant qu'avec sympathie. ».

Ressources Bloomsbury House à Londres est une ressource pour les immigrés. Il existe des organisations juives, comme le Central British Fund pour la communauté juive allemande et le Comité des réfugiés juifs, ainsi que d'autres organisations qui soutiennent les réfugiés juifs. Les réfugiés ont non seulement besoin de logements, d'écoles pour enfants et d'autres moyens logistiques, mais doivent également se confronter aux problèmes affectifs et psychologiques propres aux réfugiés.