Edgar Howard Sturtevant, né le à Jacksonville (Illinois) et mort le à Branford (Connecticut), est un linguiste américain. Son frère cadet est Alfred Sturtevant, généticien.
Biographie Il étudie à l'université de Chicago dont il obtient son doctorat en 1901 pour sa thèse sur les formes de cas latins. Il devient ensuite professeur assistant de philologie classique à l'université Columbia à New York avant de rejoindre la faculté de linguistique de l'université Yale en 1923.
Il est le père de l'hypothèse indo-hittite, qu’il formule en 1926 en s’appuyant sur le travail de pionnier par lequel il établit le caractère indo-européen du hittite et des langues anatoliennes apparentées, le hittite présentant plus de traits archaïques que les formes normalement reconstruites pour le proto-indo-européen.
On lui doit la première grammaire hittite acceptable d'un point de vue scientifique, avec une chrestomathie et un glossaire. Il a formulé la loi dite de Sturtevant (redoublement des consonnes représentant des occlusives non voisées proto-indo-européennes) et il a jeté les bases de la loi de Goetze-Wittmann (faisant de la spirantisation des consonnes occlusives palatales sourdes devant u l'origine principale de l'isoglosse centum-satem). L'édition révisée de 1951 de sa grammaire (co-écrite avec E. Adelaide Hahn) est encore utile aujourd'hui, bien qu’elle ait été dépassée par la grammaire de la langue hittite de Hoffner et Melchert publiée en 2008.
Bibliographie Edgar H. Sturtevant, (1931). Hittite glossary: words of known or conjectured meaning, with Sumerian ideograms and Accadian words common in Hittite texts. Language, vol. 7, No. 2, pp. 3–82., Language Monograph No. 9.
. Edgar H. Sturtevant & George Bechtel (1935). A Hittite Chrestomathy. Baltimore: Linguistic Society of America. Edgar H. Sturtevant, (1940). The pronunciation of Greek and Latin. Philadelphie: Linguistic Society of America, 1940. Review at Whatmough, J., "The Pronunciation of Greek and Latin by Edgar H. Sturtevant", Classical Philology, vol. 36, No. 4 (oct. 1941), pp. 409–411.
Edgar H. Sturtevant, (1942). Linguistic Change: An Introduction to the Historical Study of Language. New York: Stechert. Edgar H. Sturtevant, (1942). The Indo-Hittite laryngeals. Baltimore: Linguistic Society of America.
Références
Sources "Edgar Howard Sturtevant". Grande Encyclopédie soviétique, (1970–1979). Harry Hoffner et Craig Melchert, 2008. A Grammar of the Hittite Language, Winona Lake (Indiana): Eisenbrauns.
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