La société International Harvester Company (en abrégé IHC puis IH) était un important constructeur américain de machines agricoles, d'engins de construction, de camions, d'autobus et de produits ménagers et commerciaux. En 1902, J.P. Morgan fusionne les sociétés McCormick Harvesting Machine Company et Deering Harvester Company, ainsi que trois petits fabricants d'équipements agricoles, pour former International Harvester.
En 1985, International Harvester vend la majeure partie de sa division agricole à Tenneco Inc. qui la fusionne avec sa filiale J.I. Case pour constituer la marque Case IH. Selon les termes de l'accord de vente de IH à Tenneco, International Harvester qui ne conserve que le secteur véhicules industriels est renommé Navistar International Corporation en 1986.
Histoire thumb|250px|Cyrus Hall McCormick Création de l'entreprise La création de la société International Harvester remonte à 1830, lorsque Cyrus Hall McCormick, un inventeur de Virginie, termine la mise au point d'une faucheuse tirée par des chevaux, dont il fit la démonstration en 1831 et pour laquelle il obtint un brevet en 1834. Avec son frère Leander J. McCormick (1819-1900), McCormick s'installe à Chicago en 1847 et crée la McCormick Harvesting Machine Company. La moissonneuse McCormick s'est bien vendue, en partie grâce à des pratiques commerciales avisées et novatrices. Il a adopté des techniques de marketing et de vente en développant un vaste réseau de vendeurs formés capables de démontrer le fonctionnement des machines sur le terrain.
McCormick décède en 1885. La société revient à son fils, Cyrus McCormick Jr., dont l'antipathie et l'incompétence envers le travail organisé a déclenché l'affaire Haymarket, l'origine de May Day comme une fête du travail. En 1902, McCormick Harvesting Machine Company et Deering Harvester Company, ainsi que trois petites entreprises d'équipements agricoles (Milwaukee Harvesting Machine Co., Plano Manufacturing Co. & Warder, Bushnell & Glessner - produisant sous la marque Champion) fusionnent pour donner naissance à International Harvester Company. Le banquier J.P. Morgan a fourni le financement. En 1919, l'usine Parlin et Orendorff à Canton, Illinois, était le principal centre de production de charrues. International Harvester rachète l'usine, la baptisant Canton Works et a continué la production pendant plusieurs décennies.
La période dorée de IH En 1926, IH commence à produire dans une nouvelle usine à Rock Island (Illinois), construite uniquement pour fabriquer le nouveau tracteur Farmall. En 1930, le tracteur Farmall est produit. IH décide de proposer un véritable tracteur « polyvalent » conçu pour satisfaire les besoins de l'agriculteur américain moyen. La série de tracteurs Farmall « lettre », conçue par Raymond Loewy en 1939, rencontre un énorme succès et IH gagne des parts de marché qu'il conserve pendant une bonne partie des années 1940 et 1950, malgré la forte concurrence de Ford, John Deere et d'autres fabricants américains de tracteurs agricoles.
IH se classe au rang des sociétés américaines par chiffre d'affaires durant la Seconde Guerre mondiale et sa production est diversifié, dont la torpille Mark 13..
En 1946, IH fait l'acquisition d'une usine d'armement à Louisville (Kentucky), qui a été agrandie et rééquipée pour la production des Farmall A, B et des nouveaux tracteurs type 340. En 1948, IH acquiert la Metropolitan Body Company de Bridgeport, Connecticut. Il s'agit de l'usine où seront fabriquées les carrosseries de la gamme de camions et de camionnettes IH Metro commercialisés à partir de 1938 jusqu'en 1964. La puissance des tracteurs produits augment sans cesse, avec le Farmall 806 de .
En 1974, IH fête le cinq millionième tracteur produit dans l'usine Rock Island Farmall.
Au cours des années 1960 et 1970, malgré de bonnes ventes, les marges bénéficiaires d'IH restent faibles. L'expansion continue vers des secteurs d'activité sans aucun lien avec les activités en cours crée une structure organisationnelle lourde et la société a du mal à se concentrer sur une activité principale, qu'il s'agisse d'équipement agricole, d'équipement de construction ou de production de camions. Une gestion trop conservatrice, associée à une politique rigide de promotions internes, tend à étouffer les nouvelles stratégies de gestion ainsi que l'innovation technique. Les productions reposant sur des technologies anciennes ont été maintenues malgré la faiblesse des ventes. Pire, IH a non seulement dû faire face à une forte concurrence dans chacune de ses activités, mais a également dû faire face à des coûts de production accrus, principalement à cause des réglementations environnementales et de sécurité imposées par le gouvernement et les syndicats.
La chute En 1979, IH nomme un nouveau Président Directeur Général, déterminé à améliorer les marges et à réduire drastiquement les coûts de production. Les modèles non rentables sont supprimés et la production est réduite. À la fin de l'année, les bénéfices de IH sont à leur plus haut niveau depuis 10 ans, mais les réserves de liquidités sont encore beaucoup trop faibles. Les syndicats sont de plus en plus mécontents des compressions de production et autres mesures de réduction des coûts. Dès le printemps 1979, IH commence à planifier à court terme une grève qui semble inévitable. Le IH annonce des résultats financiers montrant que le président Archie McCardell a reçu une prime de 1,8 million de dollars en 1979. McCardell a imposé des heures supplémentaires, des modifications des conditions de travail et d'autres changements aux salariés du groupe. Ceux-ci commencent une grève le . Peu de temps après, l'économie est devenue défavorable et IH a dû faire face à une crise financière. La grève dure environ six mois. IH perd près de 600 millions de dollars ( millions actuels).
En 1981, les finances de la société sont au plus bas. La crise économique, la grève et les problèmes internes de l'entreprise, ont précipité IH dans un gouffre dont il n'y a qu'une seule issue. Le , après de longues et âpres négociations, IH vend la quasi-totalité de sa division matériels agricoles à Tenneco Inc. Tenneco a une filiale, J.I. Case, qui fabrique des tracteurs mais ne dispose pas d'une gamme complète de produits que IH fabrique : moissonneuses-batteuses, récolteuses de coton, équipement de labour, etc.
Après la fusion, la production de tracteurs à Harvester's Rock Island (Illinois), Farmall Works cesse le https://www.farm-equipment.com/articles/21382-international-harvesters-farmall-plant-marks-38th-anniversary-of-final-tractor-production. La production des nouveaux tracteurs Case IH est transférée dans l'usine J.I. Case Tractor Works à Racine (Wisconsin). La production de moissonneuses-batteuses IH Axial-Flow se poursuit à l'usine de East Moline (Illinois). Memphis Works de Harvester à Memphis (Tennessee), est fermée et la production de machines pour la cueillette du coton est déplacée. Les divisions véhicules industriels (camions) et moteurs sont conservées par Harvester mais, conformément aux accords avec Tenneco, en 1986, Harvester doit changer sa raison sociale en Navistar International Corporation, la marque Harvester ainsi que le logo IH étant devenus propriété de Tenneco Inc. Actuellement Navistar International Corporation poursuit la production de camions moyens et lourds, d'autobus scolaires et des moteurs sous la marque International.
Divisions et productions Agriculture Au fil du temps, IH a utilisé plusieurs marques pour commercialiser ses matériels agricoles : International (1902–1985) Titan (1910–1924) Mogul (1911–1924) McCormick–Deering (1922–1947) McCormick (1947–1958) Farmall (1924–1973) Fairway (1924–1938) Electrall (1954–1956)
La division International Harvester Agriculture était la seconde plus importante division de la société après les camions, mais la branche la plus connue. Lorsque IH a vendu la division matériel agricole à Tenneco en 1985, il y avait la marque International Harvester ainsi que le logo « IH ».
L'un des premiers produits, outre le matériel de récolte que McCormick et Deering avaient fabriqué avant la fusion dans International Harvester Company avait été le Traction Truck, un châssis de camion fabriqué par Morton Traction Truck Company, racheté plus tard par IHC, avec un moteur IHC.
Depuis 1902, date de création de IH, jusqu'au début des années 1920, les produits McCormick et Deering ont conservé leurs marques originales, avec des tracteurs Mogul vendus chez McCormick et les tracteurs Titan chez Deering, en raison de la compétitivité exacerbée et toujours vive entre les anciens rivaux.
Premiers tracteurs thumb|250px|Un tracteur McCormick-Deering de 1937 exposé au Cole Land Transportation Museum à Bangor (Maine) IH a produit une gamme de gros tracteurs agricoles à essence sous les marques Mogul et Titan. Vendu par les concessionnaires McCormick, le Type C Mogul était un peu plus qu'un moteur stationnaire sur un châssis de tracteur, équipé d'un entraînement par friction avec une vitesse avant et une marche arrière. Entre 1911 et 1914, 862 exemplaires ont été fabriqués. Ces tracteurs ont eu des succès très mitigés car la tendance vers le milieu des années 1910 était « petit » et « bon marché ».
Les premiers tracteurs importants de IH étaient les modèles 10-20 et 15-30, lancés en 1915. Ces tracteurs, plus petits que leurs prédécesseurs, étaient principalement utilisés comme moteurs de traction pour tirer des charrues et pour faire tourner la courroie des batteuses. Les 10-20 et 15-30 étaient tous les deux commercialisés sous des versions différentes mais similaires, par Mogul et Titan.
À cette époque, IHC a racheté un certain nombre de petites entreprises pour intégrer leurs produits pour diversifier la gamme IH. Parlin & Orendorff - P & O Plough et Chattanooga Plough ont été rachetés en 1919. D'autres marques incorporées sont Keystone, D.M. Osborne, Kemp, Meadows, Sterling, Weber, Plano et Champion.
En 1924 IH lance le tracteur Farmall, un tracteur à usage général plus petit, pour contrer la concurrence des tracteurs Fordson de Ford Motor Company. Le Farmall était le chef de file de la catégorie des tracteurs agricoles émergents.
thumb|250px|Un IH Farmall Super C de 1954 Après l'introduction du Farmall, IH a présenté plusieurs modèles de la « Série-F » d'aspect similaire qui offraient des améliorations par rapport au premier modèle connu sous le nom de « Regular ».
En 1932, IH produisait son premier moteur diesel sur le tracteur à chenilles McCormick-Deering TD-40. Ce moteur devait d'abord démarrer avec de l'essence, puis passait en diesel grâce à un switch. Les moteurs diesel de cette époque étaient difficiles à démarrer par temps froid, et l'essence a permis au moteur de démarrer facilement et complètement avant de passer au diesel dans toutes les conditions météorologiques. En 1935, ce moteur a équipé le IH WD-40, devenant le premier tracteur diesel sur roues en Amérique du Nord. Le premier tracteur diesel du monde était le Benz-Sendling BS 6 allemand, introduit en 1922.
Série lettre et série standard thumb|250px|Un tracteur McCormick Farmall En 1939, le designer industriel Raymond Loewy a été recruté pour concevoir une nouvelle ligne de tracteurs. Les tracteurs de la « Série-lettres » a été lancée avec un style élégant alliant des fonctionnalités nouvelles. La « série de lettres » Farmall comprend les modèles A, B, BN, C, H et M et la « série standard » McCormick-Deering, les modèles W-4, W -6 et W-9. L'année modèle 1941 a été marquée par l'introduction du modèle MD, le premier tracteur à moteur diesel. Plus de dix ans plus tard, John Deere, le plus important concurrent d'IH, a introduit une option diesel sur ses tracteurs. Les tracteurs des séries lettres ont été actualisés en 1953 avec la série « super » à l'exception du A, devenu « super » en 1947, et du B et du BN, qui ont été supprimés en 1948.