Rosalie Gicanda, née en 1928 à Rwamagana et morte assassinée le à Butare, est une reine consort du Rwanda.

Épouse du mwami Mutara III, elle est associée à la dernière période de la monarchie rwandaise. Restée au Rwanda après l'abolition de la monarchie, elle est tuée pendant le génocide des Tutsi au Rwanda.

Biographie

Origines familiales Rosalie Gicanda naît en 1928 à Rwamagana, dans l'actuelle Province de l'Est.. Elle est la fille de Martin Gatsinzi, issu des Banyiginya-Bahebera, et de Christiane Makwindigiri, issue des Bega.. Elle est la sœur d'Asteria Bisinda, mère de Paul Kagame..

Reine consort du Rwanda Rosalie Gicanda épouse le roi Mutara III Rudahigwa en janvier 1942.. Elle devient alors reine consort du Rwanda. Le couple n'a pas d'enfant.

Le roi Mutara III meurt en juillet 1959. Son demi-frère, Kigeli V Ndahindurwa, lui succède. La monarchie rwandaise prend fin en 1961, lorsque le pays devient une république. Rosalie Gicanda reste au Rwanda, alors que plusieurs membres de la famille royale partent en exil.

Après la fin de la monarchie, Rosalie Gicanda quitte la résidence royale de Nyanza et s'installe à Butare, aujourd'hui intégrée au district de Huye. Elle vit discrètement, avec sa mère et plusieurs femmes qui l'aident dans la maison. Human Rights Watch la décrit comme une catholique pratiquante, restée à l'écart de la politique pendant les décennies qui suivent la chute de la monarchie..

Protection de la famille de Paul Kagame En 1961, pendant les violences liées à la révolution rwandaise, Rosalie Gicanda aide la famille de son neveu Paul Kagame à se mettre à l'abri. Selon le récit rapporté par Jeune Afrique, une lettre envoyée par l'ancienne reine invite la famille à quitter la colline où elle se trouve et à chercher refuge à Nyanza. Cette fuite précède l'exil de la famille Kagame en Ouganda..

Assassinat pendant le génocide Au début du génocide des Tutsi au Rwanda, Rosalie Gicanda vit toujours à Butare. Human Rights Watch indique qu'elle reçoit alors des menaces téléphoniques et demande une protection au bourgmestre Joseph Kanyabashi, qui lui répond qu'il ne peut rien faire pour elle.

Le , une unité de soldats entre dans sa maison. Le détachement est commandé par le sous-lieutenant Pierre Bizimana, agissant sous les ordres du capitaine Ildephonse Nizeyimana, officier de l'École des sous-officiers de Butare. Rosalie Gicanda est emmenée avec plusieurs personnes présentes dans la maison. Les captifs sont conduits derrière le Musée national du Rwanda et exécutés. Une adolescente, laissée pour morte, survit et rapporte le déroulement du massacre.

Les soldats reviennent piller la maison dans l'après-midi. Deux jours plus tard, ils tuent aussi la mère de Rosalie Gicanda. À la demande d'un prêtre, le bourgmestre Kanyabashi fait récupérer le corps de l'ancienne reine et l'enterre dans la cour voisine de sa maison.

Le meurtre de Rosalie Gicanda marque fortement les habitants de Butare. Pour de nombreux Tutsi et opposants au génocide, l'enlèvement d'une ancienne reine respectée montre que personne n'est à l'abri. Human Rights Watch situe cet assassinat au début d'une phase de tueries de grande ampleur dans la région de Butare.

Suites judiciaires Le Tribunal pénal international pour le Rwanda établit que Rosalie Gicanda, ancienne reine tutsi du Rwanda, a été enlevée et tuée par des soldats conduits par le sous-lieutenant Jean-Pierre Bizimana.. Le jugement relève aussi que des éléments de preuve impliquent Bizimana et Aloys Mazimpaka dans le meurtre, et que ces deux hommes avaient déjà été condamnés au Rwanda pour ces faits.

Le , le TPIR déclare Ildephonse Nizeyimana coupable de génocide, de meurtre comme crime contre l'humanité et de meurtre comme violation du droit international humanitaire. La chambre de première instance conclut qu'il a autorisé le meurtre de Rosalie Gicanda et des personnes enlevées à son domicile, et le condamne à la réclusion à perpétuité. Le , la chambre d'appel confirme les condamnations liées au meurtre de Rosalie Gicanda, mais annule d'autres chefs de condamnation et réduit la peine à trente-cinq ans d'emprisonnement..

En mars 2025, Jean-Baptiste Gakwerere, ancien membre des Forces démocratiques de libération du Rwanda, est remis aux autorités rwandaises après son arrestation dans l'est de la République démocratique du Congo. Les autorités rwandaises le présentent comme un suspect lié à l'assassinat de Rosalie Gicanda.. La presse française rapporte aussi cette arrestation comme celle d'un homme soupçonné d'avoir participé au meurtre de l'ancienne reine..

Mémoire et sépulture Rosalie Gicanda est inhumée au mausolée de Mwima, à Nyanza, où reposent aussi le roi Mutara III Rudahigwa et le roi Kigeli V Ndahindurwa.. Le mausolée est lié au musée du Palais royal Rukari, site consacré à l'histoire de la monarchie rwandaise.

Dans la mémoire rwandaise, Rosalie Gicanda est souvent présentée comme la dernière reine du Rwanda. Son assassinat occupe une place particulière dans les récits du génocide, car elle représentait encore l'ancienne monarchie et une figure morale pour une partie des Tutsi du pays.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Mutara III Kigeli V Royaume du Rwanda Musée du Palais royal Rukari Génocide des Tutsi au Rwanda Ildephonse Nizeyimana

Liens externes

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