Philippe Saint-Marc, né le à Paris, est un haut fonctionnaire français.
Issu de l’ENA, il a été le premier présidentIl fut limogé en janvier 1970 par Chaban, nommé premier ministre en juin 1969, et remplacé par Emile Biasini second président de la MIACA de la Mission Interministérielle pour l’Aménagement de la Côte Aquitaine (MIACA) de 1967 à 1970. Magistrat à la Cour des comptes de 1971-1996. Auteur de Socialisation de la nature (1971) et de la Charte de la nature (1972), il est un pionnier de l’écologie humaniste militante. Il se définit lui-même comme un « énarque marginal ».
Biographie
Jeunesse et études Philippe Saint-Marc est le fils de Pierre Saint-Marc, avocat au Conseil d'État, et de Jacqueline Istel. Il est né le à Paris. Il se marie en 1956 avec Michèle Bertrand, universitaire et économiste à la Banque de France, avec qui il aura trois enfants : Marie-Hélène, Hubert et Gilles.
Il étudie à la faculté de droit et de lettres de l'université de Paris et à l’Institut d'études politiques de Paris, dont il sera professeur quelques années plus tard. Après avoir obtenu un doctorat en droit, il est avocat au barreau de Paris. Il entre à l’ENA (promotion Jean Giraudoux, 1950-1952) et en sort major.
Il mène durant les années 1950-1960, une carrière classique de haut fonctionnaire d'abord comme conseiller à la Cour des comptes de 1953 à 1960À la retraite, il demeure Conseiller-Maître honoraire à la Cour des Comptes.
En , Philippe Saint-Marc assiste avec sa femme à une messe à l’Abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys dans le Morbihan. Pendant l'office, il est terrassé par une crise cardiaque ; un médecin présent sur place tente vainement de le réanimer et déclare qu'il est mort.
C'est alors qu'une infirmière dans l'assistance décide de reprendre les massages cardiaques. Adjointe au maire de Vannes, Christine Penhouët fut infirmière en réanimation et en chirurgie cardiaque et thoracique. Après vingt minutes d'acharnement, elle réussit à ramener à la vie Philippe Saint-Marc qui est immédiatement pris en charge par les pompiers. Le curé de l'abbaye fera chanter un Agnus Dei pour le miraculé qui sort sur un brancard.
En 2019, Philippe Saint-Marc déclara « À quoi tient la vie ? C’est sa décision qui fait que je suis encore là aujourd’hui à 91 ans. ».
Engagements politiques pour la décolonisation
Il rejoint en 1955, le parti politique centriste et démocrate-chrétien du MRP (Mouvement Républicain Populaire) où il consacre ses premiers combats politiques à la décolonisation et à la défense de l'indépendance algérienne. Au MRP, il se lie d’amitié avec le botaniste et écologue Jean-Marie Pelt, Robert Buron, député de la Mayenne, ministre du Général de Gaulle, lors de la crise algérienne et André Davoust, son suppléant à l’assemblée nationale.
En 1960, il assure au sein du Ministère des affaires algériennes puis du Ministère de l’intérieur, une mission secrète et dangereuseUne des premières victimes de l’OAS fut l’avocat Pierre Popie, en janvier 1961, président des libéraux d’Algérie, que Philippe Saint-Marc avait rencontré une semaine auparavant, pour l’indemnisation des rapatriés d’Algérie jusqu’en 1964.
Premiers engagements pour la protection de la Nature
En tant qu’habitant de la Haute-vallée de la Chevreuse, à Saint-Forget (Yvelines) où se situe sa maison familiale, Philippe Saint-Marc est sensibilisé à la défense de la nature, menacée en 1965 par des projets d’aménagement grandioses dans la région parisienne conçus et mis en œuvre par Paul Delouvrier. Ce haut fonctionnaire, considéré comme le père des « villes nouvelles », ambitionne de développer l’Île-de-France jusqu’à 14 millions d’habitants à l’horizon 2000En 1965, la population de l’Ile de France était de 7,5 millions d’habitants, pour en faire la rivale économique et démographique des villes de l’axe rhénan en Allemagne.
Philippe Saint-Marc, ainsi qu’un groupe d’amis parmi lesquels Olivier Guichard et Jérôme Monod, influencé par les thèses du géographe Jean-François Gravier, auteur en 1947 de « Paris et le désert français » en faveur de la décentralisation à l’ensemble du territoire, s’oppose à ces aménagements dévastateurs pour les paysages ruraux et la nature. Il fonde en 1964, le Comité de sauvegarde de la Vallée de Chevreuse, dont l’objectif est de lutter contre l’urbanisation de cet espace rural. En 1973, l’association parvient notamment à s’opposer à l’achat spéculatif par la banque Lazard de 1400 hectares de terres appartenant au duc de Luynes. Par la suite, il militera pour la création d’un Parc naturel régional, nouveau concept créé par le Général de Gaulle lui-même en 1967, alliant mise en valeur et protection du patrimoine naturel et culturel, et qui verra enfin le jour en 1985.
Pour un aménagement équilibré de la côte aquitaine Lors de la dissolution en , du secrétariat d’État aux rapatriés d’Algérie dirigé par François Missoffe, Philippe Saint-Marc choisit de rejoindre la DATAR (Délégation interministérielle à l’aménagement du territoire et à l’action régionale) nouvellement créée et dirigée par Olivier Gichard. Il y voit une occasion de mettre en application sa conception d’un développement du territoire, attentif à la protection de la nature et de l’environnement.
Localement en Aquitaine, le préfet de Région Gabriel Delaunay, sur l’exemple du développement touristique du littoral Languedoc-RoussillonEn 1963, est créée la Mission Interministérielle pour l’Aménagement Touristique du Littoral Languedoc-Roussillon (MIATLLR) appelée aussi « Mission Racine » du nom de Pierre Racine, haut-fonctionnaire chargé de sa mise en œuvre. créé un « groupe régional » chargé de réfléchir à l’aménagement de la côte Aquitaine.
Au niveau national, Olivier Guichard après une visite en Aquitaine en , créé en , un Groupe Interministériel d’Études pour l’aménagement de la Côte Aquitaine, dénommé « Groupe Central » situé à Paris, dont il confie la direction à Philippe Saint-Marc. Rapidement « groupe central » et « groupe régional » ne font plus qu’un. En , le premier ministre, Georges Pompidou, après un survol décisif en hélicoptère de la côte Aquitaine, annonce le soutien financier du gouvernement au développement des activités touristiques et la création d’un organisme coordinateur. Ainsi le groupe d’études est transformé en Mission Interministérielle pour l’Aménagement de la Côte Aquitaine (MIACA) en . Philippe Saint-Marc en prend la présidence.
Son approche particulière du développement régional est bien perçue par l’opinion publique, les associationsNotamment par la SEPANSO, créée en 1969, qui se félicite des premières mesures : (1) études écologiques préalables confiées au Muséum avant toute décision, (2) projet de création d'un Parc Naturel Régional dans les Landes de Gascogne pour aider l'arrière-pays landais, (3) classement des étangs littoraux... (source : revue Sud-Ouest Nature n° 145-146 de septembre 2009, p. 3 et 28) et la presse. Cependant les partisans d’un aménagement plus classique, et des intérêts qui y sont liés, s’opposent à l’approche de Saint-Marc. Ce sont Albin Chalandon, ministre de l’Équipement, Gabriel Delaunay, préfet de Gironde et d’Aquitaine, et certains groupes de pressions bordelais menés par la voix d’Aymar Achille-Fould, député de Gironde. Ayant refusé d’urbaniser un terrain non constructible sur les rives du lac de Biscarrosse, il est révoqué par le nouveau premier ministre, Jacques Chaban-Delmas, maire de Bordeaux, en . Il est remplacé à la présidence de la MIACA, à la demande de Chaban, par Emile Biasini, plus enclin à accepter les compromis.
Pour une « socialisation de la nature » (1971) Cette éviction peu commune dans l’univers feutré de la haute fonction publique, ne refréna pas l’engagement écologique de Philippe Saint-Marc. Bien au contraire avec la publication en 1971 de son ouvrage majeur « Socialisation de la nature », il remporte un succès éditorial notable. Il y développe ses réflexions antérieures, parues en 1967, dans la revue Études, en l’étayant de son expérience concrète acquise lors de sa mission sur la côte Aquitaine.
Au début des années 1970, le rapport du Club de Rome alimente le débat sur la croissance économique et certains scientifiques s’alarment sur les dégâts environnementaux. Dans ce contexte, Saint-Marc prône une autre politique de développement inspirée par ce qu’il appelle parfois « l’humanisme écologique ». Il compte sur le suffrage universel et les associations pour défendre la cause de la nature en s’opposant au pouvoir de l’argent. Pour ce changement, l’auteur accorde à l’État un rôle important, ce qui le distingue des écologistes militants plus radicaux et contestataires qui s’expriment notamment dans le nouveau journal La Gueule ouverte fondé en par Pierre Fournier.
Philippe Saint-Marc dans son ouvrage « Socialisation de la nature » est un visionnaire, en ce sens que dès le début des années 1970, il perçoit que le destin de l'Homme est désormais profondément dépendant de la préservation de son environnement.
Une Charte de la Nature (1972) Peu après la parution de « Socialisation de la nature », Philippe Saint Marc avec l’aide de René RichardRené Richard (1904-1978), ingénieur, responsable syndical à Force Ouvrière, a été vice-président du Conseil Economique et Social (1955-1967), président de l’Union Régionale pour la sauvegarde de la Vie et de la Nature de la région PACA (URVN ; actuellement FNE PACA) lance en la « Charte de la Nature » qui tente de fédérer les associations de protection de la nature autour d’un minimum de principes (Le texte de la Charte de la Nature, en 3 pages, est paru en annexe de « Socialisation de la Nature »). Ce texte connaîtra un certain succès. Il sera ratifié par 17 organisations environnementales, dont la Fédération Française des Sociétés de Protection de la Nature (FFSPN)La Fédération Française des Sociétés de Protection de la Nature (FFSPN), créé en 1968, prendra en 1990 le surtitre France Nature Environnement - FNE, rassemblées dans un Comité de la Charte de la Nature. Les partis politiques ne sont pas formellement représentés. Cependant un équilibre politique est respecté puisque au travers de la Société pour la protection des paysages et de l'esthétique de la France (SPPEF) présidé par Jean-Paul Palewski, député UDR (Union des Démocrates pour la République) des Yvelines, la droite est indirectement représentée, et à l’opposé au travers de l’Union de Défense des Pêcheurs Amateurs, proche du Parti Communiste, la gauche est partie prenante. La Charte, relayé par la presse, obtient un certain succès et recueille environ 300 000 signatures. Elle est moquée par les milieux écologistes proches de la gauche pour le caractère lénifiant de l’humanisme écologiste de Saint-Marc. En 1973, il participe à la demande d’Edith Cresson, membre du Parti Socialiste (PS) depuis 1971, à un groupe de travail, sur les problèmes environnementaux et rencontre François Mitterrand, premier secrétaire du PS, qui signe la Charte de la Nature. Dans l’entre-deux-tours de la présidentielle de 1974, la Charte de la Nature est utilisé par Saint-Marc pour établir le programme politique en matière d’environnement du candidat Valéry Giscard d’Estaing .
Pressenti comme premier candidat écologiste à l'élection présidentielle de 1974.