La saison 2018 de l'équipe cycliste Bahrain-Merida est la deuxième de cette équipe.
Préparation de la saison 2018 vignette|Matej Mohoric, Tour d'Autriche 2018.
Sponsors et financement de l'équipe
L'équipe est financée principalement par un consortium d'entreprises bahreïniennes, la plus importante étant la Bahrain Petroleum Company (BAPCO), qui se sont engagées pour trois ans. L'intention du prince Nasser ben Hamed Al Khalifa de créer ou reprendre une équipe cycliste financée par le royaume du Bahreïn a été annoncée en début d'année 2016, et la famille royale Al Khalifa a officialisé en son soutien ainsi que le lancement de l'équipe en 2017. Selon le manager général de Brent Copeland, l'objectif est de faire connaître Bahreïn , et de faire découvrir la pratique du cyclisme aux Bahreïniens.
L'entreprise taïwanaise Merida Bikes est sponsor-titre et fournisseur de cycles.
Le maillot de l'équipe est semblable à celui de l'année précédente. Créé par la société Sportful, il est majoritairement rouge, afin de rappeler la couleur du drapeau de Bahreïn. Une bande noire traverse le torse. Les manches sont bleu marine, et arborent une ligne verte en référence la marque Merida. Contrairement au maillot de 2017, celui de 2018 n'a pas de col. Le drapeau de Barheïn passe par conséquent au bas du dos, avec le sigle de l'équipe, « TBM ».
Arrivées et départs
Six coureurs sont recrutés. La principale arrivée est celle de Domenico Pozzovivo, engagé pour aider Vincenzo Nibali et être le deuxième leader de l'équipe dans les grands tours. Gorka Izagirre rejoint son frère Ion et renforce Bahrain-Merida pour les courses d'une semaine. Kristjan Koren consolide quant à lui l'effectif pour les classiques. Hermann Pernsteiner, issu du VTT, vient remplacer Ondřej Cink qui, après des débuts sur route prometteurs, n'a pas souhaité poursuivre son expérience et retourne au VTT. Les deux dernières recrues sont Matej Mohorič, champion du monde juniors en 2012 et espoirs en 2013, et qui a déjà couru sous la direction de Copeland chez Lampre, et Mark Padun, stagiaire de l'équipe en 2017 et plus jeune coureur de l'effectif.
Outre Ondřej Cink, quatre coureurs quittent l'équipe. Tsgabu Grmay est recruté par Trek-Segafredo. Javier Moreno part chez Delko-Marseille Provence-KTM où il aura davantage de responsabilités. Non conservé, Jon Ander Insausti revient chez Euskadi Basque Country-Murias. Janez Brajkovič n'a pas non plus été conservé par Bahrain-Merida.
Objectifs
Bahrain-Merida compte essentiellement sur les grands tours pour briller cette saison. Après avoir fini sur le podium des Tours d'Italie et d'Espagne en 2017, Vincenzo Nibali fait l'impasse sur le Giro en 2018, bien que celui-ci passe par sa Sicile natale, pour se concentrer sur le Tour de France. Pour le manager de l'équipe, Brent Copeland, le but est de mener Nibali à la victoire : Il doit également disputer les classiques ardennaises. En fin de saison, il pourrait faire du championnat du monde sur route un objectif et disputerait le Tour d'Espagne afin de s'y préparer. Domenico Pozzovivo est recruté à la fois comme deuxième leader pour les grands tours, et pour aider Nibali. À 35 ans, il garde l'ambition de terminer sur le podium du Giro.
Pour les classiques, l'équipe compte notamment sur Sonny Colbrelli, dont il est attendu qu'il continue de progresser dans ce domaine, sur Heinrich Haussler et Kristjan Koren, recruté à cette fin.
Déroulement de la saison
Coureurs et encadrement technique Effectif
Stagiaires À partir du Coureur Date de naissance Nationalité Équipe précédente Andrea Garosio D'Amico-Utensilnord Maxim Pirard - Stephen Williams SEG Racing Academy
Encadrement
L'équipe Bahrain-Merida est dirigée par Brent Copeland. Le staff de directeurs sportifs a à sa tête Gorazd Štangelj, et est composé de Tristan Hoffman, Harald Morscher, Alberto Volpi et Rik Verbrugghe. Celui-ci intègre l'équipe en 2018.
Paolo Slongo, entraîneur « historique » de Vincenzo Nibali, dirige le groupe d'entraîneurs de Bahrain-Merida
Bilan de la saison
Victoires
| 9 fév. || du Dubaï Tour || || 2.HC || Sonny Colbrelli |- | || Grand Prix de l'industrie et de l'artisanat de Larciano || || 1.HC || Matej Mohorič |- | || Milan-San Remo || || 1.UWT || Vincenzo Nibali |- |17 avr. || du Tour de Croatie || || 2.HC || Niccolò Bonifazio |- |19 avr. || du Tour de Croatie || || 2.HC || Kanstantsin Siutsou |- |20 avr. || du Tour des Alpes || || 2.HC || Mark Padun |- |21 avr. || du Tour de Croatie || || 2.HC || Manuele Boaro |- |22 avr. || Classement général du Tour de Croatie || || 2.HC || Kanstantsin Siutsou |- | || du Tour d'Italie || || 2.UWT || Matej Mohorič |- | || du Tour du Japon || || 2.1 || Grega Bole |- | || du Tour du Japon || || 2.1 || Grega Bole |- | || des Hammer Series Stavanger || || 2.1 || Bahrain-Merida |- | || Grand Prix de Lugano || || 1.1 || Hermann Pernsteiner |- | || du Tour de Suisse || || 2.UWT || Sonny Colbrelli |- | || Championnat d'Espagne sur route || || CN || Gorka Izagirre |- | || Championnat de Slovénie sur route || || CN || Matej Mohorič |- | || du Tour d'Autriche || || 2.1|| Matej Mohorič |- | || du Tour d'Autriche || || 2.1|| Giovanni Visconti |- | || du Tour d'Autriche || || 2.1|| Giovanni Visconti |- | || du Tour d'Autriche || || 2.1|| Antonio Nibali |- | || du Tour d'Autriche || || 2.1|| Giovanni Visconti |- | || Classement général du BinckBank Tour || || 2.UWT || Matej Mohorič |- | || du Tour d'Allemagne || || 2.1 || Matej Mohorič |- | || Classement général du Tour d'Allemagne || || 2.1 || Matej Mohorič |- | || Coppa Bernocchi || || 1.1 || Sonny Colbrelli |- | || du Tour de la mer Noire || || 2.2 || Ramunas Navardauskas |- | || Classement général du Tour de la mer Noire || || 2.2 || Ramunas Navardauskas |- | || Tour du Piémont || || 1.HC || Sonny Colbrelli
Résultats sur les courses majeures Les tableaux suivants représentent les résultats de l'équipe dans les principales courses du calendrier international (les cinq classiques majeures et les trois grands tours). Pour chaque épreuve est indiqué le meilleur coureur de l'équipe, son classement ainsi que les accessits glanés par Cannondale-Drapac sur les courses de trois semaines.
Classiques
Grands tours
Classement UCI
Notes et références Notes
Références
Liens externes
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