Louis Bénard, né le aux Avirons (La Réunion) et mort le à Cannes (Alpes-Maritimes), est un militaire français, Compagnon de la Libération..
Sous-officier des troupes de marine au début de la Seconde Guerre mondiale, il fait partie des premiers militaires à rallier les forces françaises libres en Afrique. Il participe avec celles-ci aux campagnes d'Afrique du nord et du Moyen-Orient puis prend part aux libération de l'Italie et de la France.
Biographie
Louis Bénard naît le aux Avirons sur l'île de la Réunion. Exerçant d'abord la profession de cultivateur, il décide de s'engager dans l'armée en et est affecté dans les troupes de marine. Au moment où la guerre éclate, il est en poste à Tripoli au Liban où il est sergent-chef au régiment d'infanterie coloniale. En , il suit les cours de chef de section en vue de devenir officier. Lorsque l'armistice du 22 juin 1940 est signé, il refuse la défaite et, le , sous la houlette de son commandant de compagnie, le capitaine Raphaël Folliot, lui et du régiment s'enfuient pour l'Égypte et rallient les forces françaises libres. Désormais dans les rangs du bataillon d'infanterie de marine, constitué sur la base de la compagnie de fugitifs du RIC, Bénard et ses camarades combattent aux côtés de la division blindée britannique qui lance une offensive vers la Libye contre les italiens occupant cette dernière. Louis Bénard prend ensuite part à la campagne de Syrie en 1941.
À la fin de cette même année, il est affecté à l'atelier de matériels lourds de la brigade française libre indépendante commandée par le général Cazaud. Il opère en Syrie avec celle-ci puis la suit en Libye où il se distingue en en récupérant dans les champs de mine une grande quantité de matériel qu'il remet en état au profit de l'unité. En 1943, Louis Bénard participe à la campagne de Tunisie à l'issue de laquelle les ateliers lourds des différentes brigades indépendantes se fondent en une seule compagnie de réparation divisionnaire affecté à la division française libre. Au sein de la DFL, Bénard est engagé dans la campagne d'Italie puis débarque en Provence en et prend part à la libération de la France. Ses actions de dépannages et de récupération de matériel permettent un maintien à niveau efficace des matériels et contribuent à l'avancée des troupes françaises. Le général Brosset, commandant la DFL, lui remet pour cela une lettre de félicitations.
Louis Bénard est muté au début de l'année 1945 au bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique avec lequel il participe à la campagne d'Alsace ainsi qu'à la bataille du massif de l'Authion. La guerre terminée, le lieutenant Louis Bénard prend la tête de la compagnie de transport du régiment de marche malgache à Madagascar puis il retrouve son île natale où il est adjoint du commandant d'arme du secteur. Il est ensuite envoyé au Cambodge où il est chef de l'établissement central du service et matériel avant de participer à la guerre d'Algérie, toujours en tant que chef d'atelier mécanique. Allant jusqu'au grade de lieutenant-colonel, il termine sa carrière militaire en 1966 après avoir été inspecteur de l'armement. Il meurt le à Cannes.
Distinctions et honneurs Décorations françaises
par décret du 7 mars 1941 (3 citations)
Décorations coloniales ou étrangères
Notes et références
Voir aussi Bibliographie . .
Articles connexes d'infanterie de marine () - Bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique (BIMP) Compagnon de la Libération
Liens externes
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