Le Grand Prix automobile de Chine 2018 (Formula 1 2018 Heineken Chinese Grand Prix), disputé le 15 avril 2018 sur le circuit international de Shanghai à Shanghai, est la épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la édition du Grand Prix de Chine comptant pour le championnat du monde de Formule 1 et la troisième manche du championnat 2018.
Les Mercedes, toujours parties depuis la pole position sur le circuit de Shanghai depuis 2012, n'arrivent pas à faire fonctionner correctement les nouveaux pneumatiques ultra tendres de Pirelli et, lors d'une séance de qualification ventée, manquent de rythme par rapport aux Ferrari. Les monoplaces rouges luttent entre-elles pour la première place de la grille et Kimi Räikkönen, qui prend les devants lors de sa première tentative en Q3, améliore encore au terme de son deuxième tour rapide ; il est finalement battu de 87 millièmes de seconde par son coéquipier qui établit, en 1 min 31 s 095, le nouveau record de la piste. Sebastian Vettel obtient la cinquante-deuxième pole position de sa carrière, sa deuxième consécutive, et l'écurie de Maranello place ses deux voitures sur la première ligne dans deux Grands Prix consécutifs pour la première fois depuis les Grand Prix des États-Unis et de France en 2006 ; elles n'avaient plus obtenu la pole position en Chine depuis la première édition, en 2004. Valtteri Bottas réalise le troisième temps à plus d'une demi-seconde et Lewis Hamilton, quatrième, ne va même pas au bout de sa deuxième tentative. Les Red Bull de Max Verstappen et Daniel Ricciardo sont en troisième ligne, devant la Renault de Nico Hülkenberg et la Force India de Sergio Pérez.
L'opportunité qu'a représenté la sortie de la voiture de sécurité puis une série de meilleurs tours et de dépassements tranchants, permettent à Daniel Ricciardo de remporter la sixième victoire de sa carrière, lesquelles ont toutes été obtenues sans jamais partir d'une des trois premières places sur la grille. La course bascule une première fois quand Sebastian Vettel, en tête durant les vingt premiers tours, subit un réussi de Valtteri Bottas et ressort des stands derrière le Finlandais qui s'est arrêté un tour plus tôt. Les deux repartent en pneus médiums pour aller au bout de la course, de même que Kimi Räikkönen et Lewis Hamilton. Au tour, Pierre Gasly accroche son coéquipier Brendon Hartley dans l'épingle du circuit ; les nombreux débris de fibre de carbone lâchés sur la piste par leurs monoplaces provoquent la sortie de la voiture de sécurité. Les pilotes Red Bull, opportunément placés sur le circuit, peuvent plonger directement dans les stands et chausser tous deux des pneus tendres sans perte de temps. Dès lors, les RB14 à moteur Renault sont les plus rapides en piste. En tentant de dépasser Hamilton, Max Verstappen le touche légèrement, part hors-piste et se fait doubler par Ricciardo ; Verstappen envoie peu après Vettel en tête-à-queue, ce qui lui vaut une pénalité de dix secondes. Au contraire de son coéquipier, Daniel Ricciardo trace efficacement son chemin vers la victoire à coups de meilleurs tours en course et dépasse successivement Räikkönen, Hamilton, Vettel et enfin Bottas, au tour. Il déclare : Bottas et Räikkönen l'accompagnent sur le podium, Hamilton est quatrième, devant Verstappen pénalisé. Nico Hülkenberg et Fernando Alonso se classent sixième et septième après avoir dépassé Vettel, en perdition à cause de ses pneumatiques rendus inefficaces par sa toupie ; le leader du championnat se contente donc des quatre points de la huitième place. Carlos Sainz Jr. et Kevin Magnussen ferment la marche dans les points à l'issue d'une course où les vingt voitures engagées sont classées, Brendon Hartley, qui a abandonné, ayant accompli plus de 90 % de la distance totale.
Sebastian Vettel conserve la tête du championnat du monde avec 54 points et devance Hamilton (45 points) et Bottas (40 points). Ricciardo (37 points) prend désormais la quatrième place, devant Räikkönen (30 points) et Alonso (22 points). Mercedes mène dorénavant le classement des constructeurs avec 85 points et devance d'un point Ferrari (84 points). Red Bull Racing, avec 55 points, passe devant McLaren (28 points) ; suivent Renault (25 points), Scuderia Toro Rosso (12 points), Haas (11 points), Sauber (2 points) et Force India (1 point). Williams F1 Team reste la seule écurie à n'avoir pas encore marqué de point.
Pneus disponibles + Pneus disponibles à Shanghai Pneus pour piste sèche Pneus pluie alt=Représentation des pneus ultra tendres|55x55px Ultra tendres alt=Représentation des pneus tendres|55x55px Tendres alt=Représentation des pneus médium|55x55px Médiums alt=Représentation des pneus intermédiaires|55x55px Intermédiaires alt=Représentation des pneus pluie|55x55px Pluie
Essais libres Première séance, le vendredi de 10 h à 11 h 30 thumb|Max verstappen en difficulté lors de la première séance d'essai. +PiloteVoitureChronoÉcart1 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 33 s 9992 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 34 s 358 + 0 s 3593 Valtteri Bottas Mercedes 1 min 34 s 457 + 0 s 4584 Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer 1 min 34 s 537 + 0 s 5385 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 1 min 34 s 668 + 0 s 6696 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 34 s 861 + 0 s 862
Deuxième séance, le vendredi de 14 h à 15 h 30 thumb|Esteban Ocon au Grand Prix de Chine 2018. +PiloteVoitureChronoÉcart1 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 33 s 4822 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 33 s 489 + 0 s 0073 Valtteri Bottas Mercedes 1 min 33 s 515 + 0 s 0334 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 33 s 590 + 0 s 1085 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 1 min 33 s 823 + 0 s 3416 Nico Hülkenberg Renault 1 min 34 s 313 + 0 s 831
Troisième séance, le samedi de 11 h à 12 h thumb|Charles Leclerc au Grand Prix de Chine 2018. +PiloteVoitureChronoÉcart1 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 33 s 0182 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 33 s 469 + 0 s 4513 Valtteri Bottas Mercedes 1 min 33 s 761 + 0 s 7434 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 1 min 33 s 969 + 0 s 9515 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 34 s 057 + 1 s 0396 Kevin Magnussen Haas-Ferrari 1 min 34 s 329 + 1 s 311
Séance de qualifications Résultats des qualifications thumb|Carlos Sainz lors des qualifications. thumb|Daniel Ricciardo lors des qualifications. thumb|Kimi Räikkönen lors des qualifications. +PiloteÉcurieQualifications 1Qualifications 2Qualifications 3 1 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 32 s 171 1 min 32 s 385 1 min 31 s 095 2 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 32 s 474 1 min 32 s 286 1 min 31 s 182 3 Valtteri Bottas Mercedes 1 min 32 s 921 1 min 32 s 063 1 min 31 s 625 4 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 33 s 283 1 min 31 s 914 1 min 31 s 675 5 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 1 min 32 s 932 1 min 32 s 809 1 min 31 s 839 6 Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer 1 min 33 s 877 1 min 32 s 688 1 min 31 s 948 7 Nico Hülkenberg Renault 1 min 33 s 545 1 min 32 s 494 1 min 32 s 602 8 Sergio Pérez Force India-Mercedes 1 min 33 s 464 1 min 32 s 931 1 min 32 s 845 9 Romain Grosjean Haas-Ferrari 1 min 33 s 238 1 min 32 s 524 1 min 32 s 942 10 Carlos Sainz Jr. Renault 1 min 33 s 315 1 min 32 s 970 1 min 33 s 543 11 Kevin Magnussen Haas-Ferrari 1 min 33 s 359 1 min 32 s 986 12 Esteban Ocon Force India-Mercedes 1 min 33 s 585 1 min 33 s 057 13 Fernando Alonso McLaren-Renault 1 min 33 s 428 1 min 33 s 232 14 Stoffel Vandoorne McLaren-Renault 1 min 33 s 824 1 min 33 s 505 15 Brendon Hartley Toro Rosso-Honda 1 min 34 s 013 1 min 33 s 795 16 Sergey Sirotkin Williams-Mercedes 1 min 34 s 062 17 Pierre Gasly Toro Rosso-Honda 1 min 34 s 101 18 Lance Stroll Williams-Mercedes 1 min 34 s 285 19 Charles Leclerc Sauber-Ferrari 1 min 34 s 454 20 Marcus Ericsson Sauber-Ferrari 1 min 34 s 914 Temps minimal à réaliser pour la qualification : 1 min 38 s 622 (107 % de 1 min 32 s 171)
Grille de départ Marcus Ericsson, auteur du vingtième et dernier temps, est pénalisé d'un recul de cinq places sur la grille pour avoir, lors de la première phase des qualifications, ignoré un double drapeau jaune dans le dernier virage en raison de la sortie de piste de son coéquipier. Cette pénalité ne change rien à sa position sur la grille de départ. thumb|left|upright=3.2|alt=Schéma de la grille de qualification et de départ du Grand Prix de Chine 2018.|La grille de qualification et de départ du Grand Prix de Chine 2018.
Course Classement de la course + Pilote Écurie Tours Temps/Abandon Grille Points 1 3 Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer 56 1 h 35 min 36 s 380 (191,450 km/h) 6 25 2 77 Valtteri Bottas Mercedes 56 + 8 s 894 3 18 3 7 Kimi Räikkönen Ferrari 56 + 9 s 637 2 15 4 44 Lewis Hamilton Mercedes 56 + 16 s 985 4 12 5 33 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 56 + 20 s 436 (dont 10 secondes de pénalité) 5 10 6 27 Nico Hülkenberg Renault 56 + 21 s 052 7 8 7 14 Fernando Alonso McLaren-Renault 56 + 30 s 639 13 6 8 5 Sebastian Vettel Ferrari 56 + 35 s 286 1 4 9 55 Carlos Sainz Jr. Renault 56 + 35 s 763 9 2 10 20 Kevin Magnussen Haas-Ferrari 56 + 39 s 594 11 1 11 31 Esteban Ocon Force India-Mercedes 56 + 44 s 050 12 12 11 Sergio Pérez Force India-Mercedes 56 + 44 s 725 8 13 2 Stoffel Vandoorne McLaren-Renault 56 + 49 s 373 14 14 18 Lance Stroll Williams-Mercedes 56 + 55 s 490 18 15 35 Sergey Sirotkin Williams-Mercedes 56 + 58 s 241 16 16 9 Marcus Ericsson Sauber-Ferrari 56 + 1 min 02 s 604 20 17 8 Romain Grosjean Haas-Ferrari 56 + 1 min 05 s 296 1018 10 Pierre Gasly Toro Rosso-Honda 56 + 1 min 06 s 330 (dont 10 secondes de pénalité) 17 19 16 Charles Leclerc Sauber-Ferrari 56 + 1 min 22 s 575 19 20 28 Brendon Hartley Toro Rosso-Honda 51 + 5 tours 15
Pole position et record du tour Pole position : Sebastian Vettel (Ferrari) en 1 min 31 s 095 (). Meilleur tour en course : Daniel Ricciardo (Red Bull-TAG Heuer) en 1 min 35 s 785 () au cinquante-cinquième tour.
Tours en tête Sebastian Vettel (Ferrari) : 20 tours (1-20) Kimi Räikkönen (Ferrari) : 6 tours (21-26) Valtteri Bottas (Mercedes) : 18 tours (27-44) Daniel Ricciardo (Red Bull-TAG Heuer) : 12 tours (45-56)
Classements généraux à l'issue de la course + Pilotes Pilote Écurie Points 1 Sebastian Vettel Ferrari 54 2 Lewis Hamilton Mercedes 45 3 Valtteri Bottas Mercedes 40 4 Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer 37 5 Kimi Räikkönen Ferrari 30 6 Fernando Alonso McLaren-Renault 22 7 Nico Hülkenberg Renault 22 8 Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer 18 9 Pierre Gasly Toro Rosso-Honda 12 10 Kevin Magnussen Haas-Ferrari 11 11 Stoffel Vandoorne McLaren-Renault 6 12 Carlos Sainz Jr. Renault 3 13 Marcus Ericsson Sauber-Ferrari 2 14 Esteban Ocon Force India-Mercedes 1
+ Constructeurs Écurie Points 1 Mercedes 85 2 Ferrari 84 3 Red Bull-TAG Heuer 55 4 McLaren-Renault 28 5 Renault 25 6 Toro Rosso-Honda 12 7 Haas-Ferrari 11 8 Sauber-Ferrari 2 9 Force India-Mercedes 1
Statistiques Le Grand Prix de Chine 2018 représente : la pole position de Sebastian Vettel ; la victoire de sa carrière pour Daniel Ricciardo ; la victoire de Red Bull Racing en tant que constructeur ; la victoire de Tag Heuer en tant que motoriste ; le départ en Grand Prix de Valtteri Bottas.
Au cours de ce Grand Prix : Lewis Hamilton inscrit des points pour la fois consécutive et bat ainsi le record établi par Kimi Räikkönen entre le Grand Prix de Bahreïn 2012 et le Grand Prix de Hongrie 2013 ; Daniel Ricciardo est élu « Pilote du jour » lors d'un vote organisé sur le site officiel de la Formule 1 ; Danny Sullivan (15 Grands Prix chez Tyrrell Racing en 1983, 2 points, vainqueur des 500 miles d'Indianapolis 1985 et champion CART en 1988) a été nommé par la FIA conseiller pour aider dans leurs jugements le groupe des commissaires de course.
Notes et références
Lien externe
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