Le Licancabur est un stratovolcan andin, situé à la frontière entre la Bolivie et le Chili.
Toponymie Le nom Licancabur est une hispanisation d'un mot kunza utilisé par les indiens Atacama pour désigner le volcan et signifiant « montagne du peuple », de lican « peuple » et cabur « montagne ».
Géographie Le Licancabur se trouve au sud-ouest de la laguna Verde et entre les volcans Juriques et Sairecabur. Il domine le paysage du salar d'Atacama. Il appartient majoritairement au Chili, seuls les deux-tiers du versant nord-est appartenant à la Bolivie.
Le sommet ainsi que son cratère sont situés au Chili, à de la frontière. Sa largeur est d'environ et il contient un lac de cratère de de long pour de large et de de profondeur maximale, un des lacs les plus élevés du monde Highest Lakes on Earth. Au cours de fouilles archéologiques en 1982, et Charles Brush ainsi que trois autres plongeurs explorent le lac, établissant un record de plongée en altitude Johan Reinhard, High-Altitude Archaeology and Andean Mountain Gods, American Alpine Journal, vol. 25, , 1983 (photos).. Le lac est gelé en hiver et, malgré des conditions très hostiles (radiation UV intense, faible pression atmosphérique, température négative), abrite une faune planctonique extrêmophile, notamment des diatomées. Cet environnement est sans doute très proche de celui qui régnait sur Mars, lorsque l'eau était présente sur la surface de la planète, d'où l'intérêt porté à ce lac par la communauté scientifique John Roach, High Lakes May Yield Clues to Life on Mars, National Geographic News, 27 octobre 2003..
Tout près du volcan, à l'ouest, se trouve le village et centre touristique chilien de San Pedro de Atacama.
Histoire thumb|Vue des ruines incas au pied du volcan. La dernière éruption du volcan a produit d'importantes coulées de lave andésitiques qui s'étendent jusqu'à le long des versants sud-ouest et nord-ouest. Des laves plus anciennes ont été retrouvées jusqu'à du sommet ainsi que des traces de coulées pyroclastiques avec dépôts d'ignimbrite Diving at Extreme Altitude: Dive Planning and Execution During the 2006 High Lakes Science Expedition.
De nombreuses ruines incas sont présentes sur les pentes du volcan jusqu'à son sommet, les plus importantes à sa base. Elles sont la preuve que le volcan a été gravi à l'époque précolombienne et n'a pas connu d'éruption majeure au cours des 500 à dernières années.
La première ascension moderne a été effectuée en novembre 1884 par Severo Titichoca, un indien originaire de San Pedro de Atacama Evelio Echevarría C., The South American Indian as a Pioneer Alpinist, The Alpine Journal, Vol. 73, , 1968, .
Activités Ascension La voie d'ascension la plus facile se trouve du côté bolivien car de nombreuses mines sont présentes côté chilien.
Protection environnementale Le versant bolivien du Licancabur fait partie de la réserve nationale de faune andine Eduardo Avaroa.
Références
Annexes
Articles connexes Liste des volcans de Bolivie Liste des volcans du Chili Liste de sommets des Andes
Liens externes
Diving at Extreme Altitude : Dive Planning and Execution During the 2006 High Lakes Science Expedition
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