L'AMX-10 RC est un véhicule militaire blindé de reconnaissance-feu (reconnaître et riposter en cas d'attaque), à roues et canon (RC signifiant « Roues-Canon »Et non « Reconnaissance » comme on peut le lire parfois. ce qui est encore son appellation officielle).. Il est conçu dans les années 1970 par l'AMX et l'APX pour remplacer l'EBR de Panhard au sein des régiments de cavalerie légère. Il est remplacé à son tour par l'EBRC Jaguar, fabriqué par Arquus, Nexter et Thales.
Historique Origines Au début des années 1960, l'état-major de l'armée de Terre envisage de remplacer l'engin blindé de reconnaissance (EBR) qui est alors en service depuis une dizaine d'années dans l'armée française. En 1963, la section technique de l'Armée de terre (STAT) teste le prototype de l'ERAC (Engin de Reconnaissance Amphibie de Combat ou Engin de Reconnaissance Amphibie à Chenilles), un blindé léger chenillé pesant entre et possédant une tourelle armée d'un canon de calibre D739 tirant un obus empenné à charge creuse à la vitesse initiale de .
Les essais sont peu concluants et le projet ERAC est arrêté. Son successeur, l’engin de combat amphibie (ECA) n’aura pas plus de chance et son développement est arrêté à son tour à la fin des années 1960.
À partir de 1970, un nouveau programme visant à développer un véhicule blindé amphibie d'une gamme de masses de à apparaît et l'AMX-APX entame le développement de l'AMX-10 P, un blindé léger chenillé destiné à remplacer l'AMX-13 VCI. Le directeur général de l'AMX-APX de l'époque a l'idée de concevoir une version à roues de l'AMX-10P possédant un armement similaire à celui de l'ERAC. Cette version à six roues motrices portera l'appellation d'AMX-10 RC (RC pour roue et canon). Trois prototypes seront fabriqués.
Service vignette|gauche|Remise par le ministre de la Défense, Yvon Bourges des premiers AMX-10 RC au chef de corps du Régiment de Hussards le 20 décembre 1979. L'armée de Terre passa une première commande de au GIAT en 1977, les livraisons durèrent de 1977 à 1986 pour un total de .
Depuis les années 1990, une modification en atelier de maintenance conduit à une suppression de la composante « amphibie » par le démontage du pare-lames de la plage avant, la neutralisation mécanique des hydrojets et le montage d'un kit de surblindage. Un AMX-10 détourellé est utilisé le pour transporter le cercueil d'Hubert GermainEmmanuel Macron a vu les choses en grand pour son dernier , europe1.fr, novembre 2021 (consulté le 26 janvier 2023)., dernier compagnon de l'ordre de la Libération, lors de la cérémonie nationale d'hommage11 Novembre : dans les coulisses de l’hommage à Hubert Germain, defnat.com, 10 novembre 2021 (consulté le 26 janvier 2023)..
Description L'AMX-10 RC est destiné à remplir des missions de renseignement blindé, de sûreté, d'investigation. Il est apte à combattre en atmosphère contaminée et était entièrement amphibie.
Armement Canon de calibre thumb|left|upright|La culasse du canon de vue depuis le poste du chargeur, on peut apercevoir le levier actionnant le coin de culasse, le tuyau d'aspiration des fumées de tir juste en dessous et le garde-corps en arrière plan. L'AMX-10 RC est armé d'un canon d'un calibre de portant l'appellation de Modèle F2 ou F2 (MECA) ou encore BK MECA. Le canon possède une longueur de (fût de ), est non autofretté et recouvert d’un manchon anti-arcure. Il possède une culasse semi-automatique à coin vertical permettant l'éjection automatique de la douille après le tir. Sa masse oscillante est de pour une masse reculante de . Le débattement du canon en site est de +20° à -8°.
vignette|droite|Gros plan sur l'extrémité du tube du canon avec son miroir de volée M553 et le modèle de frein de bouche utilisé par l'AMX 10 RC depuis 1989. Le F2 (MECA) est un canon à basse pression, le plus puissant de son calibre, conçu spécifiquement pour être monté sur un blindé léger de , son effort de recul est limité à grâce à son frein de bouche et sa longueur de recul de . Sa pression maximale admissible en chambre est de lors du tir d'une munition . L'entrée en dotation de la munition flèche en 1987 a nécessité l'installation d'un nouveau frein de bouche entre 1987 et 1989.
Munitions Le canon F2 de l'AMX-10 RC utilise des munitions exclusives de qui ne sont pas interchangeables avec les munitions de au standard OTAN.
sont emportés dont prêts au tir, ces derniers sont rangés verticalement, à gauche de la culasse du canon, appuyés contre le panier de la tourelle. Les sont rangés dans un râtelier situé dans la caisse, à droite du conducteur. La dotation typique en munitions est de , à charge creuse et de explosifs à fragmentation OPFOR Worldwide Equipment Guide September 2001.
La gamme de munitions employée par l'AMX-10 RC comprend:
OCC 105 F3: un obus à charge creuse empenné capable de perforer (et cela à n'importe quelle distance) une plaque d'acier de plus d'épaisseur ou plus de sous une incidence de 60°. La masse du projectile est de pour une vitesse initiale de ; BSCC 105 F3: le Boulet Simili Charge Creuse (BSCC) est une munition d'exercice possédant la même balistique que l'OCC 105 F3; OE 105 F3: un obus explosif à fragmentation. La masse du projectile est de pour une vitesse initiale de ; OFUM 105 F3: un obus fumigène contenant du phosphore blanc ayant une vitesse initiale de ; OFL 105 F3. : entré en dotation en 1987, cet obus flèche possède un barreau en alliage de tungstène capable de traverser à l'horizontale, à bout portant, une épaisseur d'acier de d'épaisseur inclinée à 60° ou encore les cibles OTAN Cible Simple Char Lourd et Cible Triple Char Lourd à des distances respectives de et . Sa vitesse initiale est de .
Mitrailleuses Une mitrailleuse coaxiale de calibre AAN F1 montée à gauche du canon complète l'armement de masque. Une deuxième mitrailleuse du même modèle est montée sur un affut devant la trappe du chargeur. de calibre sont stockées à bord.
Moyens d'observation et conduite de tir vignette|droite|Gros plan sur la caméra thermique CASTOR. Il est doté d'une conduite de tir Safran M401 COTAC (Conduite de Tir Automatique pour Char) couplée à un télémètre laser APX M550 conçu par la CILAS (Compagnie industrielle des lasers). Cette conduite de tir intégrée permet d’intervenir, véhicule à l’arrêt, sur but fixe ou mobile dans des conditions satisfaisantes de justesse au premier coup tiré. L'AMX-10RC est le premier engin de combat de l’armée de terre française à disposer de cette conduite de tir automatique. On la retrouvera sur les premiers AMX-30B2, en remplacement du télémètre optique dans le cadre du programme de rénovation.. Un système de simbleautage automatique fait la référence directe du pointage à la volée du canon par l’intermédiaire d’un miroir de volée M553.
Le tireur dispose de: une lunette télescopique SOPELEM M504., cette lunette télescopique offre un grossissement de × 10; deux épiscopes M223 offrant une visibilité jusqu'à . Le premier a vue sur l'avant de la tourelle et le second donne sur le flanc droit; une caméra de télévision à bas niveau de lumière (TVBNL) Thomson-CSF-Sagem DIVT 13 (dispositif d’intensification pour la visée et le tir) permettant des observations allant jusqu'à ( uniquement). L'image filmée était affichée sur deux moniteurs TV à la disposition du tireur et du chef d'engin. La TVBNL a été remplacée par la caméra thermique CASTOR sur les AMX-10 RC français; une caméra thermique DIVT 16 CASTOR (CAméra Standard Thermique d'Observation et de Reconnaissance) de chez Thomson-CSF permettant l'observation jusqu'à une distance de et cela par tous les temps, de jour comme de nuit. Le remplacement des DIVT-13 en DIVT-16 a été entrepris lors de la première guerre du Golfe en 1990-1991 (Opération Desert Storm) à la faveur d'un crash-programme juste avant le lancement de l'opération terrestre. En 2020, trois modèles de caméras thermiques coexistent: la DIVT 16C installée en 1999 est le modèle le plus répandu du fait de son coût réduit par rapport au modèle original de 1987. La DIVT 18 est nettement moins chère et plus légère, mais toutefois, elle ne possède pas la fonction loupe (zoom numérique) et possède une moins bonne résolution d'image. La DIVT 19 est la moins commune, elle est reconnaissable à son pupitre de commandes différent.
vignette|droite|Le tourelleau du chef d'engin. Le chef d'engin possède: une lunette périscopique M389 qui dispose d'une capacité de pour le tir à la mitrailleuse coaxiale et de ×8 en petit champ pour le tir au canon de calibre . Elle pivote sur 360° et offre une élévation de −12 à +24°. Une fois la cible identifiée, la lunette du chef d'engin peut fonctionner en visée Hunter-killer, le chef d'engin possède une commande prioritaire lui permettant de rallier la tourelle et le canon sur la position visée par sa lunette ; six épiscopes M336 sont disposés autour de son tourelleau.
Mobilité L'AMX-10 RC reprend le moteur, le convertisseur, la boîte de vitesses et le différentiel de direction de l'AMX-10 P. Son moteur V8 polycarburant Hispano-Suiza HS 115-2 est suralimenté par deux turbocompresseurs montés en parallèle. Il développe à et possède une cylindrée de pour un couple maximal de atteint à .
En 1983 fut prise la décision de changer de moteur. Le moteur Diesel Baudouin 6F11 SRX fut sélectionné en 1985 et un programme de rénovation s'est déroulé jusqu'en 1995. Le 6F11 SRX possède une suralimentation refroidie et développe (actuellement bridé à ) à .
Transmission Le couple moteur est transmis aux roues via une chaîne cinématique relativement complexe. La boîte de vitesses GIAT ARE 4AD60 possède quatre vitesses en marche avant et quatre en marche arrière. Afin de faciliter la conduite, la boîte 4AD60 a été robotisée sur l'AMX-10 RCR et seulement trois rapports sont disponibles en marche arrière.
Montée devant le moteur, la boîte de vitesses possède deux arbres de sortie latéraux qui passent chacun à travers leur boîte de transfertAppelé également descente de mouvement. respective qui sont situées chacune entre le deuxième et le troisième essieu. Elles amènent la puissance mécanique en bas de caisse à deux arbres de transmission latéraux qui courent le long du plancher de la caisse. Chaque arbre de transmission possède des cardans et trois couples coniques. Chaque couple conique est relié, par l'intermédiaire d'un roulement à rouleaux croisés, à un bras oscillant de suspension qui abrite une descente de mouvement composée de trois engrenages reliés à un réducteur épicycloïdal situé à l'intérieur du moyeu de la roue. Chacune des six roues motrices est équipée de pneumatique Michelin 14.00 R20 XL à affaissement limité.
Direction L'AMX-10 RC se conduit comme un char : ses six roues ne sont pas directrices. Le changement de direction s'effectue donc par glissement (ripage). Ce procédé a l'avantage de permettre en particulier le virage sur place et de se contenter d'un châssis moins compliqué et plus compact que celui des véhicules blindés à direction classique.
Suspension Les vérins de la suspension oléopneumatique permettant de faire varier la garde au sol et l'assiette sont logés à l'intérieur de la caisse et sont actionnés par un système complexe de doubles bielles récupérant les oscillations des bras de suspension extérieurs via un vilebrequin courant sur toute la longueur de la caisse. Le système de variation de garde au sol (SVGS) possède quatre positions : parc, route, tout terrain et haute ; elle est mue par une pompe hydraulique fixée sur le carter de distribution du moteur.
Protection La caisse est constituée d'une structure mécanosoudée en alliage d'aluminium 7020 qui assure une protection contre les éclats de projectiles d'artillerie et les armes automatiques de moyen calibre. L'alliage d'aluminium 7020 a la particularité de présenter une bonne résistance mécanique, l'espace entre les roues est occupé par des réservoirs de carburant.