Frederick Heyliger dit Moose Heyliger (Concord, - Concord, ) est un officier de l'US Army ayant participé à la bataille de Normandie et à l'opération Market Garden durant la Seconde Guerre mondiale. Pendant ce conflit, il est affecté au régiment d'infanterie parachutée de la aéroportée dont il commande brièvement la Easy Company avant d'être gravement blessé.
Biographie Avant-guerre Frederick Heyliger naît le à Acton dans le Massachusetts. Durant sa jeunesse, il travaille comme ouvrier agricole tout en suivant les cours de la Lawrence Academy où il pratique le football et s'intéresse à la nature, passant de long moments à la photographier aux alentours du lycée. Diplômé en 1937, il commence à étudier à l'université pendant trois ans.
Seconde Guerre mondiale Le , Frederick Heyliger s'engage dans l'armée. D'abord destiné à l'aviation, il opte finalement pour les troupes aéroportées. Affecté au régiment d'infanterie parachutée, il suit sa formation de base au Camp Toccoa puis une formation au parachutisme à Fort Benning avant d'être envoyé en Angleterre en vue de l'invasion de l'Europe. D'abord affecté à la Easy Company du régiment, il devient avant l'opération Overlord chef d'une section de mortier dans la compagnie de commandement du bataillon. Dans la nuit du 5 au , il est parachuté sur le Cotentin avec son régiment dans le cadre de l'opération Albany et participe à la bataille de Normandie. À l'issue de celle-ci, il l'unité retourne en Angleterre pour une période de reconstitution et de repos. Le , Moose Heyliger participe à l'opération Market Garden où le régiment est chargé de s'emparer de ponts sur les fleuves des Pays-Bas afin de permettre l'avancée des troupes blindées britannique vers l'Allemagne.
Après les combats en Hollande, le capitaine Richard Winters qui commande la Easy Company est appelé au commandement du bataillon et Moose Heyliger est amené à le remplacer à la tête de l'unité. Il s'illustre dans la nuit du 22 au quand, à la tête d'une poignée d'hommes de la compagnie, il est chargé de superviser le sauvetage et l'évacuation d'une centaine de parachutistes britanniques de la division aéroportée encerclés par les Allemands sur la rive opposée d'un fleuve. La réussite de l'opération de sauvetage vaut à Heyliger d'être décoré de la Military Cross britannique. Mais quelques jours plus tard, le , alors qu'il marche autour du campement en compagnie de Richard Winters, il est accidentellement blessé par balles par une sentinelle américaine imprudente. Gravement atteint, Frederick Heyliger doit recevoir une greffe de peau et de nerfs et subir des soins jusqu'en 1947.
Après-guerre De retour aux États-Unis après la guerre, Frederick Heyliger reprend des études à l'Université du Massachusetts et au collège d'agriculture de Stockbridge et obtient en 1950 un diplôme en horticulture. Il meurt le à Concord où il est inhumé dans le cimetière de Sleepy Hollow.
Décorations
Combat Infantryman BadgeBronze StarPurple HeartAmerican Campaign MedalEuropean-African-Middle Eastern Campaign MedalAvec une pointe de flèche et deux Service starWorld War II Victory MedalCroix de guerre 1939-1945Avec palme(France)Médaille de la France libérée(France)Military Cross(Royaume-Uni)Parachutist BadgeAvec deux étoilesExpert Marksmanship BadgeAvec agrafes "Fusil" et "Mitrailleuse"Presidential Unit Citation
Hommages Frederick Heyliger est représenté dans la série télévisée Band of Brothers qui retrace l'histoire de la Easy Company pendant la seconde guerre mondiale. Son rôle est joué par l'acteur écossais .
Références
Bibliographie . . . . . . . . . . .
Voir aussi Articles connexes Bataille de Normandie Opération Market Garden
Liens externes Article sur Frederick Heyliger dans le journal de la Lawrence Academy Mini-documentaire sur la Easy Company Site de vétérans du 506th PIR
Catégorie:Récipiendaire de la Bronze Star Catégorie:Récipiendaire de la Purple Heart Catégorie:Titulaire de la croix de guerre 1939-1945 Catégorie:Titulaire du Combat Infantryman Badge Catégorie:Titulaire du Parachutist Badge Catégorie:Militaire américain de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Personnalité de la bataille de Normandie Catégorie:101e division aéroportée Catégorie:Capitaine de l'United States Army Catégorie:Étudiant de l'université du Massachusetts Catégorie:Naissance en juin 1916 Catégorie:Naissance dans le comté de Middlesex (Massachusetts) Catégorie:Décès en novembre 2001 Catégorie:Décès à Concord (Massachusetts) Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière de Sleepy Hollow Catégorie:Décès à 85 ans