, également connue sous la marque commerciale Rareware, est une société britannique de développement de jeux vidéo fondée en 1982 sous le nom d' par Tim et Chris Stamper qui se renommèrent plus tard Rare en 1985, appartenant à depuis 2002. Auparavant, Rareware était l'un des principaux sous-traitants de Nintendo. Activision prend la direction du studio en septembre 2026.
Historique thumb|250px|Siège de Rare à Twycross dans le comté du Leicestershire.
Les débuts (1982‑1990) En 1982, les frères Tim et Chris Stamper fondent à Ashby au Royaume-Uni, Ashby Computers & Graphics (ACG), une société spécialisée dans la réparation et la conversion de bornes d'arcade. Quelques mois plus tard, la société étend ses activités au développement de jeux vidéo pour ordinateurs Sinclair ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX et Commodore 64. Elle se renomme "". publie son premier jeu en 1983 : Jetpac, qui se vend à . sort une quinzaine de jeux jusqu'en 1985.
Au milieu des années 1980, les frères Stamper développent exclusivement des jeux destinés à la console Nintendo Entertainment System. Le catalogue d' est alors revendu à la société U.S. Gold, et les frères fondent la société Rare.
Rare produit de nombreux jeux pour la NES, comme la série ou Slalom.
L'ère Nintendo (1990‑2002) Lorsque la Super Nintendo est lancée au début des années 1990, Rare ne sort que deux jeux tirés de la licence Battletoads durant les premières années de vie de la console. La société développe également quelques jeux pour la Mega Drive de Sega.
En 1994, Rare sort . L'originalité de ce titre est d'avoir été modélisé en 3D, puis transformé en 2D, mieux adaptée à la Super Nintendo. À cette occasion, Rare adopte un nouveau logo et utilise la marque commerciale Rareware. Quelques mois plus tard, un autre jeu, utilisant le même procédé, voit le jour. Il s'agit de , un jeu de combat développé en collaboration avec .
Rare développe deux suites à sur Super Nintendo ainsi que des adaptations de ses jeux pour la console portable Game Boy.
En 1995, Nintendo devient actionnaire de Rare..
En 1996, la Nintendo 64 est disponible, et avec elle la suite de : . C'est en 1997 que Rare sort GoldenEye 007, un jeu de tir à la première personne, un titre acclamé par la presse spécialiséeGoldenEye 007, L’essentiel des Achats pour Consoles, , avril 1999, .Leflou, GoldenEye 007, Player One, décembre 1997, .. Rare développe ensuite de nombreux jeux pour la Nintendo 64 : , Banjo-Kazooie et Banjo-Tooie, Jet Force Gemini, Donkey Kong 64, et Conker's Bad Fur Day.
Rachat par Microsoft (2002‑2025) Renaissance et diversification (2002- 2010)
Début 2002, des rumeurs relatent que Rare pourrait délaisser Nintendo pour devenir un développeur multiplateforme. Certaines sociétés, comme Activision et Electronic Arts, souhaitent alors racheter la compagnie. Finalement, c'est en septembre de la même année que Nintendo revend les actions qu'elle possédait dans Rare (49 % du capital) à Microsoft, pour de dollars. Electronic Arts et Activision ont également contacté Nintendo, mais Microsoft proposant la plus grosse somme, Rare se fait racheter par Microsoft, qui lance alors sa première console de jeu : la Xbox.
Tous les jeux en préparation sur GameCube sont annulés (, , Kameo, ) - excepté . Après son rachat, Rare annonce continuer le développement de jeux sur , édités non pas par Nintendo ou Microsoft, mais par THQ..
En 2004, la firme modernise son logo et sort son premier jeu pour Xbox : qui ne trouve pas son public car il se rapproche trop des standards Rare, le public de la Xbox n'étant pas le même que celui de Nintendo.
En 2005, Rare annonce qu'il voudrait développer pour la nouvelle console portable de Nintendo : la Nintendo DS. C'est également cette année que Rare sort sur la nouvelle console de Microsoft, la Xbox 360, attendu depuis des années mais qui divise le public, son pourtant et proche du jeu original ayant rebuté les amateurs de FPS sur PC. Le jeu connaît malgré tout un joli succès commercial, avec la vente à plus d'un million d'exemplaires dans le monde. Il est classé le plus joué sur Xbox Live durant l'année 2006 grâce à son mode multijoueur de qualité.
Lors de l'E3 2006, Rare annonce le développement de sur Nintendo DS. La compagnie continue sur sa lancée et développe le remake d'un jeu avec une licence appartenant à Nintendo. Le jeu sera malgré tout amélioré par rapport à la version originale (notamment la possibilité de jouer en ligne).
Selon Bill Gates, au mois de , peu après la sortie de sur Xbox 360, les fondateurs de la société présentent leur démission afin de poursuivre d'autres opportunités. Toutefois, lors de la présentation de à l'E3 2006, Microsoft annonce le jeu comme un véritable , et demande à 4kids de créer un dessin animé basé sur l'univers des pour l'occasion.
Fin , Rare annonce le développement d'un de sur Nintendo DS..
Ce n'est qu'en qu'un nouveau jeu issu des productions Rare est commercialisé : la suite d'une des séries les plus appréciées sur Nintendo 64, Banjo-Kazooie: Nuts and Bolts. Malgré un choix artistique différent, une durée de vie correcte et un choix de jeu original basé sur la création et l'utilisation de véhicules (étant très éloigné du concept du jeu original), le jeu se vend très mal malgré de bonnes critiques sur l'ensemble de la presse vidéoludique spécialisée ( jeux vendus). Microsoft vend alors le jeu en binôme avec la Xbox 360 Arcade pendant deux ans.
Rare participe ensuite à des rééditions de jeux en haute définition avec 4J Studios, studio spécialisé dans la conversion de jeux rétros, sur le Xbox Live Arcade : Banjo-Kazooie sort en 2009, suivi de sa suite et de Perfect Dark en 2010. Cependant, les allusions à leur ancien actionnaire Nintendo sont modifiées, voire supprimées.
Changement de politique (2010-2025) Rare ouvre en été 2009 un nouveau studio à Birmingham, censé se professionnaliser dans le hardware de la Xbox 360 et du nouveau périphérique Natal (devenu Kinect en ). Rare change de logo quelques jours avant l'E3 2010 et s'adonne à des projets variés entre les deux studios, le premier se tournant désormais vers les jeux basés sur le périphérique et l'autre sur des jeux plus conventionnels, non annoncés.
En 2012, six anciens développeurs de Rare quittent le studio et fondent l'entreprise Playtonic Games, avec la collaboration de Grant Kirkhope, leur ancien compositeur. En 2017, ils sortent le jeu de plateforme Yooka-Laylee, successeur spirituel de Banjo-Kazooie, dont les héros sont un caméléon anthropomorphe du nom de Yooka et une chauve-souris appelée Laylee. Les droits de la licence Banjo-Kazooie demeurent alors propriété de Microsofthttps://levelhive.com/main/who-owns-banjo-kazooie/.
En 2019, Masahiro Sakurai, producteur de la série Super Smash Bros., passe un accord avec Rare pour que Banjo et Kazooie apparaissent en tant que personnages de contenu téléchargeable dans le jeu Super Smash Bros. Ultimatehttps://www.nintendolife.com/news/2019/09/random_sakurai_tells_nintendo_fans_to_check_out_the_original_banjo-kazooie_on_xbox_one. Il fait aussi appel à Grant Kirkhope pour que ses arrangements musicaux conservent le style de la série Banjo-Kazooie, série dont il avait composé les bandes-sons. Ce jeu signe le retour de Banjo et Kazooie dans un jeu Nintendo, chose qui ne s'est plus produit depuis la sortie de Banjo-Pilot en 2005, et réunit Banjo avec Diddy Kong 22 ans après la sortie de Diddy Kong Racing en 1997 ainsi que Sonic la mascotte de Sega 9 ans après la sortie de Sonic and Sega All-Stars Racing en 2010. Ce jeu est également le premier qui réunit Banjo et Kazooie avec Mario, la mascotte de Nintendo, dans un jeu avec d'autres personnages issus de différentes séries. À la suite du retour de Banjo et Kazooie dans un jeu Nintendo, les jeux de Nintendo 64 de la série Banjo-Kazooie, reviennent dans l'abonnement de la Nintendo Switch Online à partir du avec d'autres jeux sortis sur cette consolehttps://www.nintendo.com/switch/online-service/nintendo-64-nintendo-switch-online-switch/.
Le , soit après 36 ans passés au sein de l'entreprise, Gregg Mayles quitte Rare. Il était un pilier du studio, qui a notamment réalisé les jeux Banjo-Kazooie, Sea of Thieves ou plus récemment Everwild, ce dernier ayant été annulé par Microsoft en .
Identité visuelle
Jeux développés Années 1980 1987 Slalom (NES) - Nintendo (NES) - Acclaim
1988 R.C. Pro-Am (NES) - Nintendo (NES) - GameTek Jeopardy! (NES) - GameTek Anticipation (NES) - Nintendo
1989 (portage NES du jeu pour borne d'arcade d'Atari Games) - Milton Bradley (NES) - Milton Bradley (NES) - Acclaim (NES) - Hi Tech (NES) - Tradewest (portage NES du jeu PC d'Epyx) - Milton Bradley Taboo (NES) - Tradewest (NES) - Hi Tech (NES) - GameTek (NES) - LJN (NES) - Milton Bradley Cobra Triangle (NES) - Nintendo Ironsword: Wizards and Warriors (NES) - Acclaim (NES) - GameTek (NES) - GameTek (portage NES du jeu PC de Microprose) -
Années 1990 1990 (NES) - GameTek (NES) - GameTek (NES) - GameTek (Game Boy) - LJN (NES) - Milton Bradley Pin Bot (portage NES du jeu de Williams) - Nintendo (NES) - Nintendo (portage NES du jeu d'arcade de Leland) - Tradewest (Game Boy) - Acclaim Narc (portage NES du jeu d'arcade de Williams) - Acclaim (NES) - LJN (NES) - Mattel Cabal (portage NES du jeu de Seibu Kaihatsu) - Milton Bradley (NES) - Milton Bradley (portage NES du jeu pour borne d'arcade de Midway) - Acclaim (NES) - LJN (préquelle NES à Jetpac et ) - Tradewest
1991 (NES) - Milton Bradley () - LJN (NES, ) - Tradewest (NES) - LJN Super R.C. Pro-Am () - Nintendo (portage NES) - Tradewest () - Tradewest (NES) - Hi Tech (portage NES du jeu PC) -
1992 (NES) - Acclaim () - LJN (NES) - Tradewest R.C. Pro-Am II (NES) - Tradewest (Mega Drive) - Tradewest
1993 (Mega Drive, Game Gear) - Tradewest (NES, SNES, Mega Drive, ) - Tradewest () - Tradewest (Super Nintendo) - Tradewest (Arcade) - Capcom/Brent Walker/Tecmo (Mega Drive) - Sega/Tradewest
1994 () - Titus (Arcade) - (Super Nintendo) - Nintendo (Arcade) - Midway
1995 () - Nintendo (Super Nintendo, ) - Nintendo (Super Nintendo) - Nintendo
1996 (Arcade) - Midway (Super Nintendo) - Nintendo () - Nintendo (Super Nintendo) - Nintendo (N64) - Nintendo
1997 (Nintendo 64) - Nintendo GoldenEye 007 (Nintendo 64) - Nintendo () - Nintendo (Nintendo 64) - Rareware
1998 Banjo-Kazooie (Nintendo 64) - Nintendo
1999 (GBC) - Nintendo Jet Force Gemini (Nintendo 64) - Rareware Donkey Kong 64 (Nintendo 64) - Nintendo (GBC) - Disney Interactive
Années 2000 2000 (N64, GBC) - Nintendo (GBC) - Nintendo (N64) - Nintendo Banjo-Tooie (N64) - Nintendo (GBC) - Nintendo (Japon uniquement)
2001 (GBC) - Nintendo (N64) - Rareware
Après l'acquisition de Rare par Microsoft Xbox, s'ensuit une période compliquée pour le studio :
+AnnéeTitreÉditeurPlateformeNote2002NintendoGameCube2003NintendoGBA2003Banjo-Kazooie : la Revanche de GruntyTHQGBA2003Grabbed by the GhouliesMicrosoft StudiosXbox2004Sabre WulfTHQGBA2004Donkey Kong Country 2NintendoGBA2004It's Mr. PantsTHQGBA2005Banjo-PilotTHQGBA2005Microsoft StudiosXbox2005NintendoGBA2005Microsoft StudiosXbox 3602005Microsoft StudiosXbox 3602006Microsoft StudiosXbox 3602007NintendoNintendo DS2007Microsoft StudiosXbox Live Arcade2008Microsoft StudiosXbox 3602008Banjo-KazooieMicrosoft StudiosXbox Live arcade2008Microsoft StudiosXbox 3602009NintendoNintendo DS2009Grabbed by the GhouliesMicrosoft StudiosXbox Live Arcade2009Banjo-TooieMicrosoft StudiosXbox Live Arcade2010Microsoft StudiosXbox Live Arcade2010Kinect SportsMicrosoft StudiosXbox 3602013Microsoft StudiosXbox One2013Microsoft StudiosXbox Onecodéveloppé avec Double Helix Games
À partir de 2015, Rare recommence à travailler sur de gros projets avec un certain succès critique et commercial.