Le était un avion de tourisme polonais monoplan à trois places et aile haute, conçu en 1935 par l'équipe RWD. Il fut le plus gros succès commercial de cette société.
Conception et développement Le était issu du développement de la série d'avions de sport RWD-6, une série d'avions ayant gagné le Challenge International de Tourisme 1932, et RWD-9, qui avait gagné le Challenge International de Tourisme 1934. Il fut conçu par Stanisław Rogalski, Jerzy Drzewiecki et Leszek Dulęba, de l'équipe RWD, dans les ateliers (DWL) à Varsovie.., à destination et sous les ordres de l'organisation paramilitaire de défense territoriale .
Le prototype fut assemblé en utilisant des pièces issues d'un endommagé (initialement, il fut même supposé qu'il serait désigné ), mais sa construction était plutôt similaire à celle du plus récent . Il effectua son premier vol le , portant l'immatriculation . Après une démonstration et des essais réussis, il intéressa fortement l'armée, qui finança l'achat de . Comme le n'était pas censé être un avion engagé en compétitions, il eut de nombreuses différences avec le : un moteur à cylindres en ligne moins puissant , et des mécanismes de voilure simplifiés. Il conservait toutefois la majeure partie de ses qualités, comme des capacités de décollage et atterrissage courts et un pilotage facile, ainsi qu'un vol stable. En 1939, quelque avaient été produites.
En 1937, une version ambulance aérienne fut produite, le prototype portant l'immatriculation . Effectuant son premier vol le ., elle était dotée d'une grande porte latérale sur le côté droit du fuselage pour pouvoir installer des civières. Une version universelle similaire fut également développée, le (ou ST, ou S/T), qui pouvait être converti d'un avion de tourisme en un avion-ambulance en retirant le siège de droite. En 1939, quinze avaient été produits, parmi lesquels quelques modèles TS. Une autre évolution du fut l'avion à cinq places RWD-15.
Une licence fut vendue à la Yougoslavie en 1938, pour la fabrication de quatre , qui furent produits sur place par . Ils furent ensuite convertis en avions-ambulances , en 1939..
Une réplique volante du était en cours de construction en Pologne, en 2008.
Caractéristiques Le était un monoplan de sport et de tourisme à aile haute dotée de barres de renfort. Sa construction était mixte : son fuselage était constitué d'une structure en métal recouverte de toile, sa section avant recouvrant le moteur et étant recouverte de panneaux en aluminium. Les ailes étaient rectangulaires en bois à deux longerons, recouvertes de toile et de contreplaqué à l'avant. Elles pouvaient être repliées vers l'arrière, afin de réduire l'encombrement de l'avion, et étaient dotées de becs de bord d'attaque automatiques. L'empennage était recouvert de contreplaqué, pour les plans fixes horizontaux, et de toile pour les parties mobiles (gouvernes de lacet et de profondeur).
La cabine était fermée et disposait de deux portières et de trois sièges. Les deux sièges avant étaient dotés de doubles-commandes, tandis-que le troisième siège était seul et avait de la place pour des bagages. Dans la version ambulance , il y avait deux sièges sur le côté gauche et des civières sur le côté droit. L'avion était propulsé par un moteur à en ligne inversés refroidis par air de , le PZInż. Major 4 ou le . L'hélice était une Szomański bipale à pas fixe en bois. Le train d'atterrissage était conventionnel avec un patin à l'arrière. Le carburant était stocké dans les ailes, avec une capacité de . La consommation du moteur était de .
Carrière opérationnelle
vignette|droite|Le au musée de l'aviation polonaise. La plupart des furent utilisés par l'aviation civile polonaise, initialement l'Aéroclub de Pologne, qui était soutenu financièrement par le Ministère de la Communication ou le LOPP. Trois appareils furent utilisés par le Ministère comme avions utilitaires, deux furent utilisés par la Polskie Linie Lotnicze LOT (la compagnie aérienne nationale) et beaucoup étaient entre les mains de propriétaires ou de compagnies privés. Les avions de l'Aéroclub de Pologne furent aussi utilisés pour des événements sportifs, prenant part à de nombreux rallyes et compétitions internationaux et finissant régulièrement à de bonnes places dans les divers classements. Ils raflèrent par exemple les , , et d'une compétition d'avions de tourisme lors du quatrième meeting aérien international de Zurich, en 1937. Le remporta un prix de la ville d'Esch pour avoir été la meilleure ambulance d'une compétition internationale d'avions-ambulances se tenant dans cette ville, en . Le concours lui-même fut gagné par un autre avion polonais, le LWS-2.
La plupart des ambulances aériennes appartenaient à la Croix-Rouge polonaise (PCK, ). Cinq ambulances appartenaient également à la force aérienne polonaise, mais elles portaient cependant aussi des marquages civils. Plusieurs (au-moins cinq exemplaires) n'étant pas des ambulances furent mobilisés après le début de la Seconde Guerre mondiale et utilisés comme avions de liaison pendant la campagne de septembre 1939. Quelques appareils furent évacués vers des pays voisins, quelques-uns furent détruits ou saisis par les Allemands.
La plupart des polonais étaient peints en rouge, avec un éclair argenté peint sur les côtés du fuselage et des ailes couleur argent. Les étaient peints en couleur ivoire, avec des marquages de la Croix-Rouge, alors que les étaient peints en couleur ivoire, avec un éclair rouge sur les côtés du fuselage.
Seuls quatre furent utilisés en Pologne après la guerre, qui furent renvoyés par la Roumanie en 1947 (en 1948. Le gouvernement communiste polonais perdit tout intérêt pour les équipements polonais d'avant-guerre restant encore dans l'inventaire des forces du pays. Ils furent utilisés jusqu'en 1953 à 1955, avec les immatriculations (appartenant au ministre des affaires étrangères), , et . Le est actuellement préservé et exposé au musée de l'aviation polonaise, à Cracovie, avec son immatriculation d'avant-guerre (anciennement utilisé par la compagnie LOT).
Environ vingt furent exportés avant la Seconde Guerre mondiale. Quatre furent vendus à l'Espagne par et utilisés comme avions de liaison par l' de Franco pendant la Guerre d'Espagne, sous le nom de « Polaca » (numéros à ). Après la guerre civile, les exemplaires restants furent utilisés dans des aéroclubs.
En 1937 et 1938, huit furent vendus au Brésil et utilisés jusqu'aux années 1960. Un de ces exemplaires () est toujours en état de vol..
/ vignette|upright=1.25|Le immatriculé , larguant des vivres au kibboutz isolé de , au nord de la Palestine, en . Deux ou trois furent vendus à des propriétaires juifs en Palestine. Avec la création du Sherut Avir, la force aérienne du Haganah, en , deux avions furent intégrés à son inventaire. Le , l'un de ces deux avions effectua la première attaque aérienne, avec des grenades et des armes de poing, au cours des escarmouches israélo-arabes. Plus tôt, le , un fut le premier avion à atterrir à Tel Aviv. Les deux RWD furent parmi les premiers avions de la nouvellement créée force aérienne et spatiale israélienne, et furent utilisés pour des missions de liaison et transport pendant la guerre israélo-arabe de 1948-1949.
Après l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, polonais furent évacués vers la Roumanie : et . Après la chute de la Pologne, ils furent saisis par l'aviation civile et militaire roumaines. Après le ralliement de la Roumanie aux côtés des forces de l'Axe et son engagement dans l'attaque de l'URSS, les furent utilisés comme avions de liaison par la force aérienne roumaine. Ceux qui devinrent les plus de célèbres furent les avions-ambulances, utilisés par l (l'« Escadrille blanche ») et pilotés par des femmes.
En tout, furent transportés par les roumains entre le et le , puis environ du au . survécurent à la guerre, et les appareils restants furent utilisés en Roumanie jusque dans les années 1950. Un seul fut renvoyé en Pologne, ou il reçut la désignation de et devint l'avion du ministre des affaires étrangères polonais. Il effectua alors plusieurs centaines de vols de liaison.
Autres pays Un exemplaire fut utilisé en Estonie. Deux , envoyés à l'Exposition universelle de New York, furent vendus après l'éclatement de la guerre en 1939 et utilisés aux États-Unis (immatriculations N20651 et N20652), ou leur structure fut modifiée par le Lieutenant Joseph Malejki.. Trois (ou un) appareils furent vendus au Yémen. Plusieurs furent évacués vers la Lettonie et furent probablement saisis plus tard par les Soviétiques.
Versions : Version initiale de tourisme et de sport aérien, dotée de trois sièges et propulsée par un moteur à en ligne inversés de () ; : Version ambulance, dotée de deux sièges et pouvant emporter des civières, grâce à une grande porte latérale sur le côté droit du fuselage ; : Version mixte, pouvant passer d'une configuration tourisme à une configuration ambulance en retirant le siège de droite à l'avant de la cabine.
Utilisateurs
Utilisateurs militaires
Force aérienne brésilienne.
La force aérienne estonienne utilisa un récupéré de la Pologne en .
La utilisa un appareil appartenant précédemment à la .
La utilisa des appareils capturés dans les pays conquis par les forces allemandes.
La utilisa deux .
Force aérienne de la République polonaise.
Force aérienne royale roumaine : Plusieurs avions-ambulances gagnèrent une certaine célébrité au sein de l'« Escadrille blanche » (en ), pilotés par des femmes.
La force aérienne suédoise utilisa un récupéré de la Pologne en . Seconde République espagnole : Forces aériennes de la République espagnole.
La utilisa deux de construction yougoslave et deux .
Utilisateurs civils
En , un (immatriculé ) fut offert par le président de la Pologne à l'héritier Perse Mohammed Reza Pahlavi comme cadeau de mariage. 20px Palestine mandataire : La compagnie aérienne Aviron utilisa deux ou trois (enregistrés sous les immatriculations et ) jusqu'en 1948, quand les deux avions furent récupérés par la force aérienne israélienne, nouvellement formée.
Polskie Linie Lotnicze LOT S.A..
État espagnol.
Après la guerre, l'avion appartenant à la force aérienne suédoise fut utilisé avec l'immatriculation civile jusqu'en 1951.
Royaume mutawakkilite du Yémen
SU Belgrade utilisa deux ..
Spécifications techniques sans cadre|droite|upright=1.25
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes RWD-6 RWD-8 RWD-9 RWD-14 Czapla RWD-15 De Havilland DH.80A Puss Moth Messerschmitt Bf 108 LWS-2 Westland Lysander SAI KZ III
Bibliographie
. . .
Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion de liaison Catégorie:Avion à décollage et atterrissage court Catégorie:Aviation légère Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion des années 1930 Catégorie:Avion civil Catégorie:Premier vol en 1935 Catégorie:Avion à ailes parasol Catégorie:Aéronef RWD