Dans la combi de Thomas Pesquet est un album de bande dessinée illustré et scénarisé par Marion Montaigne. Prenant appui sur l'aventure vécue par Thomas Pesquet à bord de la Station spatiale internationale et pendant son éprouvant entraînement, cet album raconte avec humour le long processus de sélection et d'entrainement des spationautes, puis leur mission et leur retour sur Terre.

Cet album, qui a rencontré un succès critique et public important, a donné lieu près de dix ans plus tard à l'album Space Montaigne, qui raconte sa genèse.

Genèse du projet Marion Montagne souhaitait s'attaquer au sujet de l'exploration spatiale, thème qu'elle avait d'ailleurs déjà un peu abordé par le passé. Elle a appris par un attaché de presse du Centre national d'études spatiales que Thomas Pesquet, à l'époque inconnu du public mais déjà à l'entraînement pour sa mission, avait déposé un commentaire sur le blog Tu mourras moins bête... dont il est lecteur. Elle n'avait pas fait attention à ce commentaire à l'époque, d'autant que son contenu pouvait sembler un peu irréel : Une rencontre a été organisée dans l'atelier de Marion Montaigne. Thomas Pesquet a ensuite envoyé un tweet montrant la dédicace qu'elle avait dessinée pour lui, en ajoutant :

Thomas Pesquet a accepté que l'auteure l'interroge, voire le suive dans plusieurs de ses déplacements : Cologne, Houston, Moscou, et même Baïkonour pour assister au décollage de la mission Soyouz MS-01, lancée le et dont l'équipe de remplacement était constituée de Thomas Pesquet, Oleg Novitskiy et Peggy Whitson. Pour effectuer ces déplacements, Marion Montaigne s'est greffée à l'équipe de La heure/Prospect TV, qui préparait les documentaires Thomas Pesquet, l'étoffe d'un héros et Thomas Pesquet - l'envoyé spatial (Jürgen Hansen et Pierre-Emmanuel Le Goff).

Le spationaute a laissé carte blanche à l'auteure, considérant comme elle que la démystification de la figure du cosmonaute n'enlevait aucun mérite à ceux qui s'illustrent dans ce genre d'aventures. Les échanges — plusieurs emails et un coup de téléphone — ont continué pendant la mission à bord de la Station spatiale internationale.

Bien qu'il ne soit pas lié financièrement à ce projet ., Thomas Pesquet a accompagné Marion Montaigne pour la conférence de presse de lancement de l'album et lors de plusieurs enregistrements d'émissions de télévision ou de radio. La sortie de l'album coïncidait à quelques jours près avec le premier anniversaire du départ de la mission Soyouz MS-03, qui a eu lieu le .

Synopsis

Le récit met en scène Thomas Pesquet mais aussi, plus largement, le processus de sélection de l'Agence spatiale européenne et l'entraînement des spationautes face aux diverses situations possibles durant leur mission :

Personnages Outre Thomas Pesquet, sujet et narrateur de l'album, on croise dans l'album, comme dans tous les ouvrages de Marion Montaigne, des personnalités diverses issus de la politique ou de la culture populaire, notamment Michael Jordan et Emmanuel Macron. Parmi les astronautes, l'album donne une grande part à Luca Parmitano, camarade de promotion (mais pas de mission) de Thomas Pesquet et Peggy Whitson, qui participait à la même mission que lui et qui détient de nombreux records en termes de durée cumulée de missions spatiales et de sorties extra véhiculaires. On croise aussi régulièrement Buzz Aldrin et des évocations de Youri Gagarine et du culte dont celui-ci fait l'objet dans son pays d'origine. Enfin, le spationaute Patrick Baudry apparaît lui aussi.

Analyse Style graphique D'après Anne Douhaire sur France Inter, le style graphique est ..

Marion Montaigne explique ne pas avoir tenté de faire un portrait particulièrement ressemblant de Thomas Pesquet :

Contrairement à son habitude, l'auteure a soigné ses schémas techniques, réalisant notamment plusieurs double pages très détaillées pour présenter le Johnson Space Center, la Cité des étoiles ou encore la Station spatiale internationale.

Engagement pour la recherche scientifique Si Thomas Pesquet est bien le personnage principal de l'album, cet ouvrage a une portée plus générale : il expose les enjeux techniques, physiologiques, psychologiques et scientifiques d'un domaine devenu familier pour le public mais qui n'en relève pas moins de l'exploit.

L'album traite abondamment de la question de la sélection des astronautes, même si Marion Montaigne n'a pas directement suivi cette partie de l'histoire de Thomas Pesquet :

Les avant-dernières pages de l'album (201-203) sont constituées d'une défense assez engagée de la recherche scientifique fondamentale hors de toute exigence de rentabilité immédiate, citant notamment Vannevar Bush pour qui .

Portrait de Thomas Pesquet

Humour D'après Frédéric Potet dans Le Monde, l'œuvre est : le lecteur éprouve à la fois le sentiment . Dans un autre article du même journal, la rédaction présente l'ouvrage comme un . Lors de la remise du prix Cultura, Sébastien Renard, chef de marché BD et Jeunesse de Cultura a déclaré : . Sur Atlantico, Bertrand Devevey indique en premier atout que .

Accueil critique et postérité Réactions Dans un tweet du , l'astronaute Luca Parmitano a commenté la manière dont il apparaît dans l'album en disant :

Ronan Lancelot du magazine dBD lui a attribué la note de 5/5 dans sa critique : « C'est passionnant. Pas hagiographique pour un sou. Super drôleRonan Lancelot, Dans la combi de Thomas Pesquet : Un peu plus près des étoiles, dBD , décembre 2017-janvier 2018 , .. »

Les qualités de l'album, célébrées par une presse unanime et la popularité intacte de Thomas Pesquet six mois après son retour sur Terre, ont permis à l'album de s'écouler à un rythme soutenu, atteignant même la troisième place des ventes de livres une semaine après sa sortie, et se situant à la septième place des ventes de bandes dessinées pour l'année 2017 alors même que l'album n'est sorti qu'à la fin du mois de et que sa carrière ne faisait que commencer.

Après le festival d'Angoulême, l'album dépasse Astérix et la Transitalique, occupant la première position des ventes de bandes dessinées du au .

Dans la combi de Thomas Pesquet aura donc été en tête des ventes de bandes dessinées selon le classement GFK/Livres Hebdo pendant sept semaines consécutives, avant d'être relégué à la quatrième place des ventes selon le classement du , derrière les séries Walking Dead, Bouncer et les Schtroumpfs. L'album n'est sorti des quinze meilleures ventes en bandes dessinées, où il a été présent vingt-huit semaines consécutives, qu'au début du mois de . En 2019, il s'était vendu à plus de exemplaires , et à exemplaires en 2023.

Prix et nominations Nommé dans la sélection officielle des 45 albums en lice pour le Fauve d'or au Festival d'Angoulême 2018, puis retenu dans la shortlist finale des 10 albums nommés pour le prix, Dans la combi de Thomas Pesquet était donné favori par plusieurs médias mais sera finalement distingué pour le Prix du public Cultura, déjà obtenu par l'auteure en 2013 avec le second tome de sa série Tu mourras moins bête..... L'album fait partie de la sélection 2018 des ouvrages nommés pour le prix des libraires de bande dessinée, qui sera remis en .

Space Montaigne vignette|droite|Marion Montaigne et son éditrice Pauline Mermet lors de la soirée de lancement de l'album Space Montaigne dans la librairie Le Merle Moqueur à Paris Le , Marion Montaigne publie Space Montaigne, qui constitue un making-of de Dans la combi de Thomas Pesquet. Elle y raconte la genèse du projet, les voyages qu'elle a effectués, les rencontres qu'elle a faites, et ses réflexions sur la question de la confiance en soi, qui semble inébranlable chez l'astronaute mais pas chez elle, pétrie de doutes et d'angoisses face à l'enjeu.Space Montaigne était déjà le titre donné à une section de l'exposition monographique qui avait été consacrée au travail de Marion Montaigne lors du festival d'Angoulême 2018.

Après Nos Mondes perdus (2023), il s'agit du second livre dans lequel l'autrice évoque sa vie intérieure.

Notes et références

Annexes Bibliographie . . . . . . .

Liens externes

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