L'utopie technologique (souvent appelée techno-utopie) est une idéologie fondée sur la prémisse que les progrès des sciences et des technologies peuvent et doivent déboucher sur une utopie, c'est-à-dire une réalité idéale et sans défaut.
Une techno-utopie est donc une société idéale, dans laquelle les lois, le gouvernement et les conditions sociales fonctionnent uniquement pour le bénéfice et le bien-être de tous les citoyens, dans un avenir proche ou lointain, à mesure que l'avancement des sciences (celles de la nature, autrement dit de la vie, de la matière ou de la Terre ; les Sciences humaines et sociales ; etc.) et des technologies permettent la réalisation de ces idéaux ; par exemple, on y atteint l'économie de l'abondance, les transformations de la nature humaine, l'évitement ou la prévention de la maladie, de la souffrance et même de la mort.
L'utopie technologique est souvent liée à d'autres discours présentant les technologies en tant qu'agents de changement social et culturel, tel que le déterminisme technologique.
L'utopie technologique ne nie pas les problèmes que la technologie peut causerSegal, Howard P. Imagining Tomorrow: History, Technology and The American Future, "The Technological Utopians", Cambridge: MIT Press, 1986., mais croit fermement que la technologie permet à l'humanité de faire des progrès sociaux, économiques, politiques et culturelsRushkoff, Douglas. EME: Explorations in Media Ecology, “Renaissance Now! Media Ecology and the New Global Narrative”. Hampton Press, 2002, p. 41-57.. Dans l'ensemble, l'utopie technologique considère les impacts de la technologie comme extrêmement positifs.
À la fin du XXe et du début du XXIe siècle, plusieurs idéologies et mouvements, tels que la contre-culture , l'Idéologie californienne, le transhumanisme et le singularitarisme, ont émergé en promouvant une forme de techno-utopie comme objectif atteignable.
Le critique culturel soutient que l'utopie technologique est un métarécit irrationnel parce qu'il n'y a pas de preuves pour le soutenir. Il conclut que l'utopie technologique montre à quel point les sociétés modernes font confiance au progrès pour surmonter les problèmes, malgré toutes les preuves du contraire.
Histoire
Du XIX au milieu du XX siècle
Karl Marx pensait que la science et la démocratie étaient les mains droite et gauche de ce qu'il appelait le passage du domaine de la nécessité au domaine de la liberté. Il soutenait que les progrès de la science contribuaient à délégitimer le règne des rois et le pouvoir de l'Église chrétienne.
Les libéraux, les socialistes et les républicains du ont souvent adhéré à la techno-utopie. Des radicaux comme Joseph Priestley ont poursuivi des recherches scientifiques tout en prônant la démocratie. Robert Owen, Charles Fourier et Henri de Saint-Simon, au début du , ont inspiré les communalistes avec leurs visions d'une future évolution scientifique et technologique de l'humanité faisant appel à la raison. Les radicaux se sont emparés de l'évolution darwinienne pour valider l'idée de progrès social. Le socialisme utopique d'Edward Bellamy dans Cent ans après ou l'An 2000, qui a inspiré des centaines de clubs socialistes aux États-Unis à la fin du XIXe siècle et un parti politique national, était aussi hautement technologique que l'imagination de Bellamy. Pour Bellamy et la Société fabienne, le socialisme devait devenir un corollaire indolore du développement industriel.
Marx et Engels y entrevoyaient plus de douleur et de conflit, mais étaient en accord avec la fin inévitable. Les marxistes soutenaient que les progrès de la technologie préparaient le terrain non seulement pour la création d'une nouvelle société, avec des relations de propriété différentes, mais aussi pour l'émergence de nouveaux êtres humains reconnectés à la nature et à eux-mêmes.Pour les prolétaires émancipés, la priorité était « d'augmenter le plus rapidement possible les forces productives totales ». La gauche du XIXe et du début du XXe siècle, des sociaux-démocrates aux communistes, était axée sur l'industrialisation, le développement économique et la promotion de la raison, de la science et de l'idée de progrès.
Certains utopistes technologiques ont promu l'eugénisme. Soutenant que dans les études sur les familles, comme les et les , la science avait prouvé que de nombreux traits tels que la criminalité et l'alcoolisme étaient héréditaires, beaucoup préconisaient la stérilisation de ceux qui présentaient des traits négatifs. Des programmes de stérilisation forcée ont été mis en place dans plusieurs États des États-UnisHaller, Mark Eugenics: Hereditarian attitudes in American thought (New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1963).
H.G. Wells dans des ouvrages tels que The Shape of Things to Come a encouragé l'utopisme technologique.
Les horreurs du - à savoir les dictatures fascistes et communistes et les guerres mondiales - ont poussé beaucoup de gens à abandonner leur optimisme. L'Holocauste, comme l'a souligné Theodor W. Adorno, a semblé briser l'idéal de Condorcet et d'autres penseurs du siècle des Lumières, qui assimilaient communément le progrès scientifique au progrès social.
À la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle
Ronald Reagan, The Guardian,
Un mouvement de techno-utopisme a recommencé à fleurir dans la culture point-com des années 1990, en particulier sur la côte ouest des États-Unis, autour de la Silicon Valley.
L'Idéologie californienne était un ensemble de croyances combinant les attitudes bohémiennes et antiautoritaires de la contre-culture des années 1960 avec le techno-utopisme et le soutien aux politiques économiques libertaires. Elle était reflétée, rapportée et même activement promue dans les pages du magazine Wired, fondé à San Francisco en 1993 et qui a servi pendant plusieurs années de bible à ses adhérents.
Cette forme de techno-utopisme reflétait la conviction que le changement technologique révolutionne les affaires humaines et que la technologie numérique - dont l'Internet n'était qu'un modeste présage - augmenterait la liberté personnelle en libérant l'individu de l'emprise rigide des grands gouvernements bureaucratiques. Les « travailleurs du savoir autonomes » rendraient les hiérarchies traditionnelles superflues ; les communications numériques leur permettraient de s'échapper de la ville moderne, un « vestige obsolète de l'ère industrielle ».
Des formes similaires d'utopisme numérique sont souvent entrées dans les messages politiques des partis politiques et des mouvements sociaux qui désignent le Web ou, plus largement, les nouveaux médias comme des signes avant-coureurs de changements politiques et sociaux. Ses partisans affirment qu'il a transcendé les distinctions conventionnelles droite/gauche en politique en rendant la politique obsolète. Cependant, le techno-utopisme a attiré de manière disproportionnée des adhérents de l'extrémité droite du spectre politique libertaire. Par conséquent, les techno-utopistes ont souvent une hostilité envers la réglementation gouvernementale et une croyance en la supériorité du système de libre marché. Parmi les oracles importants du techno-utopisme figurent George Gilder et Kevin Kelly, un éditeur de Wired qui a également publié plusieurs livres.
À la fin des années 1990, lors du boom des start-ups Internet, lorsque la bulle Internet a fait naître l'idée qu'une ère de prospérité permanente était arrivée, le techno-utopisme a fleuri, généralement parmi le petit pourcentage de la population qui était employé par des start-ups Internet et/ou possédait de grandes quantités d'actions de haute technologie. Avec l'effondrement qui a suivi, nombre de ces techno-utopistes point-com ont dû réviser certaines de leurs croyances face au retour évident de la réalité économique traditionnelle.
À la fin des années 1990 et surtout au cours de la première décennie du 21e siècle, le technoréalisme et le techno-progressivisme se sont imposés parmi les partisans du changement technologique en tant qu'alternatives au techno-utopisme. Cependant, l'utopisme technologique persiste au 21e siècle en raison des nouveaux développements technologiques et de leur impact sur la société. Par exemple, plusieurs journalistes technologiques et commentateurs sociaux, comme , ont interprété le phénomène WikiLeaks et les révélations de télégrammes de la diplomatie américaine par WikiLeaks au début de comme un précurseur ou une incitation à la création d'une société techno-utopienne transparente. Le cyberutopisme, inventé par Evgeny Morozov, en est une autre manifestation, notamment en ce qui concerne l'Internet et les réseaux sociaux.
Principes
Bernard Gendron, professeur de philosophie à l'Université du Wisconsin à Milwaukee, définit ainsi les quatre principes de l'utopie technologique moderne Gendron, Bernard (1977). Technology and the Human Condition. St.Martin's Press. : nous vivons actuellement une révolution technologique (post-industrielle) ; dans l'ère post-industrielle, la croissance technologique sera au moins soutenue ; dans l'ère post-industrielle, la croissance technologique conduira à la fin de la pénurie économique ; l'élimination de la rareté économique conduira à l'élimination de tous les maux sociaux majeurs.
Rushkoff présente de multiples affirmations qui entourent les principes de base de l'utopisme technologique :
La technologie reflète et encourage les meilleurs aspects de la nature humaine, en favorisant « la communication, la collaboration, le partage, la serviabilité et l'esprit communautaire ». La technologie améliore nos communications interpersonnelles, nos relations et nos communautés. Les premiers internautes partageaient leurs connaissances de l'Internet avec leur entourage. La technologie démocratise la société. L'élargissement de l'accès aux connaissances et aux compétences a permis de relier les personnes et l'information. L'élargissement de la liberté d'expression a créé « le monde en ligne... dans lequel nous sommes autorisés à exprimer nos propres opinions ». La réduction des inégalités de pouvoir et de richesse signifie que tout le monde a un statut égal sur Internet et est autorisé à se réaliser autant que toute autre personne. La technologie progresse inévitablement. L'interactivité issue des inventions telles que la télécommande de la télévision, du joystick du jeu vidéo , de la souris et du clavier d'ordinateur a accéléré le progrès. Les effets imprévus de la technologie sont positifs. Au fur et à mesure que les gens découvraient l'Internet, ils profitaient du fait d'être liés à des millions de personnes et transformaient l'Internet en une révolution sociale. Le gouvernement a rendu l'Internet public, et son « effet secondaire social... [est devenu] sa principale caractéristique ». La technologie augmente l'efficacité et le choix du consommateur. La création de la télécommande de la télévision, du joystick de jeu vidéo et de la souris d'ordinateur a libéré ces technologies et a permis aux utilisateurs de les manipuler et de les contrôler, leur donnant ainsi beaucoup plus de choix. Les nouvelles technologies peuvent résoudre les problèmes créés par les anciennes technologies. Les réseaux sociaux et les blogues ont été créés à la suite de l'effondrement de la bulle Internet, où des entreprises ont tenté de mettre en place des systèmes pyramidaux aux dépens des consommateurs.
Critiques