est un genre fossile de ptérosaures de la famille des azhdarchidés. Il a vécu au Crétacé supérieur en Chine où il a été découvert dans des sédiments de la formation géologique de dans la municipalité de Linhai, de la province du Zhejiang, qui a donné son nom au genre.
Une seule espèce est rattachée au genre : , décrite par les paléontologues chinois & en 1993-1994.
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2025, le genre Zhejiangopterus a une seule collection référencée de fossiles. Cette seule collection de fossiles est du Campanien inférieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire date de . La datation absolue de ces sédiments par le potassium-argon est , soit dans le Campanien inférieur Mu, Z.G. et Cai, Z.C., 1992; K-Ar dating of the Zhejiangopterus strata and its geologic significance. Journ. Beijing. Univ. (Nat. Sci. Ed.), 28(2), pp. 250-256.
Historique Le genre Zhejiangopterus et l'espèce Zhejiangopterus linhaiensis sont décrits en 1994 par les paléontologues chinois & . Découvertes Holotype Le premier fossile a été mise au jour en 1986 dans une carrière de calcaires. Autres découvertes Par la suite une dizaine de fossiles d'individus différents ont été découverts, ce qui est assez exceptionnel pour des restes de ptérosaures. Parmi ceux-ci l'holotype référencé ZMNH M1330, l'empreinte du crâne d'un individu juvénile. Plusieurs paratypes ont été définis : ZMNH M1325, un squelette dépourvu de crâne ; ZMNH M1328, un squelette presque complet et ZMNH M1329, un squelette fragmentaire.
Description
Taille Zhejiangopterus est un ptérosaure de taille modérée. Son envergure a tout d'abord été estimée à ; des estimations ultérieures l'ont réduite à environ . Sa masse est évaluée par à seulement .
Crâne Son crâne est allongé, avec une longueur, pour le spécimen holotype, de , et estimée à pour le paratype M1324. Leurs hauteurs respectives sont de et . Il est dépourvu de crête osseuse sur son sommet comme on l'observe souvent chez les ptérosaures.
Les fenestrae nasale et antorbitale ont fusionné pour ne constituer qu'une seule grande ouverture, de forme ovale, occupant près de la moitié du crâne. Le crâne est terminé par un long et fin bec, très pointu, qui ne porte pas de dents.
Squelette post-cranial Les sept vertèbres cervicales sont allongées et fines, tandis que les six premières vertèbres dorsales sont fusionnées, formant un os dorsal (notarium). Le sacrum est également fusionné et la région caudale est extrêmement courte.
Six ensembles de paires de côtes du ventre (gastralia) en forme de « V » inversé ont été conservées. Le fémur est long et gracile, il mesure près de . Les ailes de Zhejiangopterus étaient étroites mais robustes.
Classification Les inventeurs du genre ont placé Zhejiangopterus dans la famille des Nyctosauridae pour sa ressemblance avec le genre Nyctosaurus. En 1997, à la suite d'une meilleure connaissance du genre Quetzalcoatlus, David Unwin a déterminé qu'il était en fait proche de ce dernier et l'a placé avec lui dans la famille des azhdarchidés. Il y cohabite avec les autres genres Arambourgiania et Azhdarcho.
Voir aussi
le genre Quetzalcoatlus Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références taxonomiques
Références
Catégorie:Azhdarchidae Catégorie:Genre monotypique de ptérosaures (nom scientifique) Catégorie:Ptérosaure du Crétacé supérieur Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Taxon fossile décrit en 1994 Catégorie:Ptérosaure d'Asie Catégorie:Ptérosaure piscivore