Manoël Pénicaud, né le à Pertuis (Vaucluse), est un anthropologue français du CNRS, commissaire d'expositions, photographe et documentariste. Il est membre du Centre Jacques-Berque à Rabat (Maroc).
Biographie Né le en Provence, il est le fils du compositeur Éric Pénicaud.
En 2000, il consacre une maîtrise d'histoire au pèlerinage et à l'itinérance contemporaine sur les chemins de CompostelleManoël Pénicaud, Compostelle : Du pèlerinage à l’itinérance contemporaine, Mémoire de maîtrise d’histoire sous la direction de Jean-Louis Triaud, 2001 (Université de Provence), en incluant une approche ethnographique. En 2002, il est diplômé d’un DESS (master "religion et société") à l'Institut d'études politiques d'Aix-en-Provence sous la direction de Bruno Étienne, puis d’un DEA d'anthropologie à l'Université de Provence (2003), lors desquels il étudie le culte des saints au Maroc et particulièrement le pèlerinage des confréries Regraga dans la région d’Essaouira où il vit plusieurs annéesManoël Pénicaud, Le Daour des Regraga, Mémoire de DEA d’anthropologie sous la direction de Dionigi Albera, 2003 (Université de Provence) ; Manoël Pénicaud, Moussems et Pèlerinages au Maroc, Mémoire de DESS sous la direction de Bruno Étienne, 2002 (Université Cézanne).. Puis il consacre sa thèse de doctorat d'anthropologie au pèlerinage islamo-chrétien des Sept Dormants qui se déroule au hameau des Sept-Saints en Bretagne (Côtes d’Armor), initié en 1954 par l'orientaliste et islamologue catholique Louis Massignon dont il est l’un des biographes. Les Sept Dormants sont des saints communs aux chrétiens et aux musulmans vénérés en de multiples lieux. Il soutient cette thèse à l’Université d'Aix-Marseille en 2010, ouvrage publié en 2014 et 2016.
Entre 2012 et 2015, il est chercheur post-doctoral au Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, à Marseille et au Laboratoire d'excellence Les Sciences Humaines et Sociales au cœur de l'interdisciplinarité pour la Méditerranée (LabexMed).
De 2015 à 2024, il est chargé de recherche au CNRS, spécialisé dans l'étude des pèlerinages et des relations interreligieuses en Europe et en Méditerranée. D'abord membre de l'Institut d'ethnologie et d'anthropologie sociale (IDEAS, CNRS, Aix-Marseille Université) à la Maison Méditerranéenne des Sciences de l'Homme. Depuis 2024, il est membre du Centre Jacques Berque à Rabat. La colonne vertébrale de ses recherches actuelles porte sur les interactions entre fidèles de religions différentes, ainsi que sur leurs franchissements temporaires des frontières religieuses. Il explore notamment les notions d'interreligiosité et d'hospitalité interreligieuse, à travers l’étude des pèlerinages, de figures saintes partagées (Abraham, Marie, Saint Georges, les Sept Dormants, Khidr, etc.), mais aussi de figures transversales comme Louis Massignon, Paolo Dall'Oglio, Christian de Chergé, Denise Masson, le cheikh Khaled Bentounès, etc. Au Maroc, il explore les dynamiques de la pluralité et des altérités religieuses. Plus largement, ses travaux s'inscrivent dans le champ de recherche des "lieux saints partagés", thème de l'exposition internationale dont il est l'un des commissaires avec l’anthropologue Dionigi Albera (CNRS).
Il réalise par ailleurs des films ethnographiques et est depuis 2016 membre de l’agence photographique Le Pictorium. Depuis 2025, il est choniqueur au Monde de la Bible.
Livres
Denise Masson. La Dame de Marrakech, dirigé avec P. Manac'h et S. Treuil, Marrakech, Institut Français du Maroc, 2026, 120p. Lieux saints partagés.Voyage entre les religions, dirigé avec D. Albera et R. Bories, Milan, Silvana Editoriale, 2025, double édition en français et italien, 150p. Al di là dei confini. Luoghi sacri condivisi nel Mediterraneo, avec D. Albera, Bologne, Edimil, 2025 Inter-religious Practices and Saint Veneration in the Muslim World. Khidr/Khizr from the Middle East to South Asia, dirigé avec M. Boivin, Londres et New York, Routledge, 2023, 281p. Numéro spécial de la revue AntiAtlas Journal: Heterographies, dirigé avec E. Armanet, T. Fournier, C. Parizot, 6, 2023. Numéro spécial de la revue Religiographies: Holy Sites in the Mediterranean, Sharing and Division, dirigé avec D. Albera et S. Kuehn, vol.1, n.1, 2022, 164p. Louis Massignon. Le "catholique musulman", Paris, Bayard, 2020, 432p. . Ce surnom a été donné à l’islamologue catholique par le pape Pie XI, lors d’une audience privée en 1934. Prix Lyautey 2021 de l’Académie des sciences d’outre-mer, Mention spéciale du jury du Prix littéraire de L’Œuvre d’Orient 2021. Shared Sacred Sites, dirigé avec K. Barkey et D. Albera, The New York Public Library, CUNY Graduate Center, The Morgan Library & Museum, New York, 2018, 204p. (EN LIGNE) Shared Sacred Sites in the Balkans and the Mediterranean, dirigé avec D. Albera, K. Barkey, S. Karavatos, T. Misirloglou, D. Papadopoulos, Publisher: Macedonian Museum of Contemporary Art, Thessalonique, 2018, 478p. (EN LIGNE) Coexistences. Lieux saints partagés en Europe et en Méditerranée, dirigé avec D. Albera, Arles, Actes Sud-MNHI, 2017, 128p. Le réveil des Sept Dormants. Un pèlerinage islamo-chrétien en Bretagne, préface de Thierry Zarcone, Paris, Cerf, 2016 (2014), édition, 528p. Lieux saints partagés, dirigé avec D. Albera et I. Marquette, Arles, Actes Sud-Mucem, 2015, 200p. Prix Méditerranéen du livre d’Art 2015. Dans la peau d’un autre, Paris, préface de Bruno Étienne, Paris, Les Presses de la Renaissance, 2007, 308p.
Articles et chapitres d'ouvrages
Publications scientifiques (sélection) "Paradoxical Abraham: An Essay on Inter-Monotheistic Hospitality, Dialogue, and Hostility", in K. Barkey & J. Laurence (eds), Handbook on Religious Toleration in Comparative Perspective, Springer, 2026, pp. 761-778 "Marcher dans les pas d’Abraham. Invention, mise en œuvre et mort d’un chemin de randonnée en Palestine", Mondes arabes. Tourisme religieux, 6, 2024, pp. 71-94. "Photographier la religiosité en partage. De l'enquête de terrain à l'expographie", Civilisations, 72 Anthropology & Photography, 2023 (parution 2024), pp. 45-63 "Artistic Reawakenings of the Seven Sleepers’ Myth (19th-21st centuries)", EURAS Journal of Social Sciences, vol 3-2, 2023 (parution 2024), pp. 163-190 "The Visual Anthropology of Pilgrimages: Exploring the Making of Films and Photographs", in J. Eade and M. Katić (eds.), Approaching Pilgrimages: Methodological Issues Involved in Researching Routes, Sites and Practices, Londres et New-York, Routledge, 2023 "Esquisse de topographie des sanctuaires partagés en Terre Sainte", Araborama, Paris, Le Seuil, 3, 2023, pp. 54-59 "Religious Sharing, Mixing, and Crossing in the Wider Mediterranean", avec D. Albera et S. Kuehn, Religiographies, vol.1, 1, 2022, pp. 14-21 "A Paradoxical Pilgrimage. The Ghriba Synagogue in Djerba", avec D. Albera, Religiographies, vol.1, 1, 2022, pp. 96-116 "Hétérographies du désir. Pratiques votives au monastère de Saint-Georges (Büyükada, Istanbul)", avec B. Fliche, Technique et cultures, 70, 2018, pp. 142-157. "Muslim Pilgrims in Brittany. Pilgrimage, dialogue and paradoxes", in R. J. Natvig and I. Flaskerud (dir.), Muslim Pilgrimages in Europe, Farnham, Routledge, 2017, pp. 184-198. "Le Père Paolo Dall’Oglio : otage volontaire par amour de l’islam", Ethnologie française, Presses Universitaires de France, 2016, 3 (46), pp. 447-458hal-01477547. "Filmer les pèlerinages et le religieux en mouvement", ThéoRèmes. Enjeux des approches empiriques des religions, 2014, Capter le rite, filmer le rituel. "Le rapport aux lieux et à l’espace", avec A. Moussaoui, in D. Albera et K. Berthelot (dir.), Dieu, une enquête. Judaïsme, christianisme, islam, ce qui les distingue, ce qui les rapproche, Paris, Flammarion, 2013, pp. 833-911. "L'hétérotopie des Sept Dormants en Bretagne", Archives de Sciences Sociales des Religions, Éditions de l’EHESS, 2011, pp. 131-148.
Presse écrite (sélection)
"La Ghriba ou la synagogue des miracles", Le Monde de la Bible, 257, mai 2026, pp. 18-27 "Dans les pas de Saint Georges", Le Monde de la Bible, 256, mars 2026, pp. 20-28 "Bethléem, un lieu saint (encore) partagé", Le Monde de la Bible, 255, nov 2025, pp. 21-29 "La réouverture interreligieuse du monastère de Mar Mûsa en Syrie", 22-Med, 22 sept. 2025 "Des musulmanes au Monastère de Saint-Georges ou le désir votif", 22-Med, "Fraterniser au nom d’Abraham", Hors-série La Vie / Le Monde des religions: Juifs, chrétiens et musulmans, ce qui les unit, ce qui les sépare, , pp. 76-77 "Bretagne: un pèlerinage islamo-chrétien", Le Monde des Religions, 96, juillet-, pp. 16-21 "Paolo Dall’Oglio, le père bâtisseur", Le Monde des Religions, 49, 2011, pp. 50-51. "Le grand tour des passeurs de grâce", Qantara, Institut du Monde Arabe, 75, 2010, pp. 10-14. "Stambalis de Tunis", Qantara, Institut du Monde Arabe, 73, 2009, pp. 60-64. "Au pays des Regraga", Le Monde des Religions, 10, 2007, pp. 52-56.
Expositions
Commissariat Depuis 2013, il est l'un des commissaires de l'exposition internationale "Lieux saints partagés / Shared Sacred Sites" consacrée au phénomène peu connu mais largement répandu des sanctuaires fréquentés par des fidèles de religions différentes, en Europe et surtout autour de la Méditerranée. Basée sur des années de recherches, elle déjoue les représentations hâtives qui présentent les religions monothéistes comme des blocs étanches et séparés. Au contraire, sans nier les heurts et les antagonismes, l’observation sur le terrain démontre des phénomènes de porosité et que les fidèles franchissent parfois la frontière religieuse pour aller prier dans le "lieu de l’autre". En outre, le partage doit aussi s’entendre au sens de "partition", car ces sanctuaires divisent aussi particulièrement, à l’instar de Jérusalem qu’il qualifie de "trois fois (trop) sainte".
La première version de "Lieux saints partagés" au Mucem a rassemblé plus de , si bien qu’une itinérance a débuté même si cela n’était pas prévu au départ. Le concept veut que chaque version est une nouvelle exposition, fruit d'une "réécriture" complète, en fonction du lieu et de l'institution hôte, comme de ses collections. Les contenus sont hétérogènes: œuvres d'art, photographies, films, animations, archives, installations d’art contemporains, artefacts et objets ethnographiques... Parmi les artistes exposés, figurent Marc Chagall, Le Corbusier, Salvador Dali, Michelangelo Pistoletto, Sarkis, Elliott Erwitt, Fernand Léger, Félix Bonfils, Giovanni Domenico Tiepolo, Guy Delisle, Rachid Koraïchi, Gentile da Fabriano, Giovanni di Paolo, Hamed Abdalla, Lorenzo Monaco, Dana Awaratani, Adrien Dauzats, Gianni Berengo Gardin, etc.
Cette exposition multiforme et évolutive a été présentée sous différentes formes:
à l'Académie de France à Rome - Villa Médicis, du au , en partenariat avec l'Ambassade de France près le Saint-Siège, l'Institut Français Centre Saint-Louis, les Pieux Etablissements de la France, les Musées du Vatican, le Musée Juif de Rome et le Mucem. à CerModern à Ankara (2021) (Paylaşılan Kutsal Mekânlar). à la galerie Depo à Istanbul (2019) (Paylaşılan Kutsal Mekânlar) une version plus légère a été conçue pour le site de la Chapelle de Notre-Dame du Haut à Ronchamp bâti par Le Corbusier (2018-2019) à la New York Public Library (NYPL), Morgan Library and Museum, James Gallery (CUNY Graduate Center) à New York (2018) en partenariat avec Karen Barkey. Cela a été l’occasion d’exhiber un trésor de l’art médiéval français: La Bible de Saint Louis à la Morgan Library & Museum. à Dar El Bacha - Musée Des Confluences à Marrakech (fin 2017-2018) au Musée national de l'histoire de l'immigration (MNHI) à Paris, sous le patronage de l'UNESCO (2017-2018) au Thessaloniki Museum of Photography, Au Macedonian Museum of Contemporary Art et à Yeni Cami (ancien Archeological Museum) à Thessalonique (2017-2018) en partenariat avec Karen Barkey