Une préquelle. (de l'anglais prequel), également appelé un préquel, ou encore une présuite. ou un antépisode. au Canada francophone, est, en littérature, au cinéma, dans les séries télévisées, en musique ou dans les jeux vidéo, une œuvre dont l'histoire précède celle d'une œuvre antérieurement créée.
La préquelle, qui raconte notamment l'origine des personnages et des événements de l'œuvre originale, s'oppose donc à la suite (sequel en anglais). Par rapport à une suite, une préquelle est désavantagée du point de vue du suspense narratif : pour un film par exemple, le spectateur sait que les personnages de l'œuvre originale ne peuvent pas mourir dans une préquelle.
La différence avec le flashback ou l'analepse est l'étendue : la préquelle constitue une œuvre autonome et non un passage.
Terminologie et étymologie D'après lOxford English Dictionary, le terme anglais apparaît d'abord en 1958, dans un article d'Anthony Boucher publié dans le Magazine of Fantasy & Science Fiction. Ce néologisme est un mot-valise créé à partir du préfixe pre- et du substantif sequel. Le concept désigné par ce néologisme est très ancien puisque les Chants cypriens, composés postérieurement à l’Iliade, narrent des événements antérieurs, mais le terme lui-même demeure relativement marginal jusqu'à ce que l'expression anglaise se voie largement médiatisée par la sortie de la seconde trilogie Star Wars (1999–2005), qui relate les événements précédant la naissance de Luke Skywalker.
L'anglicisme apparaît alors rapidement dans la langue française, pour désigner un phénomène autrefois exprimé par des périphrases ou dans un jargon narratologique ( par exemple). Le mot s'impose auprès du public et est par exemple utilisé pour la traduction du livre First King of Shannara de Terry Brooks, intitulé en français Le Premier Roi de Shannara - Préquelle de Shannara. Son orthographe est francisée en « préquel » puis décliné au féminin en « préquelle ».
En 2005, à la suite d'une proposition du comité de terminologie de Radio-Canada, l'Office québécois de la langue française propose le terme .
En 2010, la Commission d'enrichissement de la langue française en France recommande le terme .
Noms pour les autres cas D'autres choix de positions d'une œuvre ont reçu des noms spécifiques en anglais, sans que des traductions françaises se soient répandues : un midquel se déroule au « milieu » d'une autre œuvre : son action se situe entre le début et la fin d'une œuvre qui a été écrite avant. Il s'agit souvent de développer une intrigue qui semblait secondaire dans l'œuvre précédente, ou simplement de développer le point de vue d'un autre personnage. On peut citer l'exemple du roman Les Enfants de Húrin, si on le situe par rapport au Silmarillion, qui a été publié avant (même si les exemples de Tolkien ne sont pas le fait de la volonté de l'auteur, mais des héritiers qui ont progressivement publié ses travaux). On peut également ajouter l'exemple du jeu vidéo Halo 3: ODST qui est sorti après Halo 2 mais dont l'histoire se déroule en même temps. un interquel se déroule entre deux œuvres publiées précédemment. L'univers étendu de Star Wars fournit un nombre important d'exemples : par exemple, Les Ombres de l'Empire est un interquel par rapport à L'Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi. Le Pouvoir de la Force se situe entre La Revanche des Sith et Un nouvel espoir ; c'est-à-dire que l'univers est devenu assez complexe pour faire un interquel entre plusieurs épisodes.
Exemples célèbres Une préquelle peut consister en un épisode ou en un cycle entier. Il en va ainsi pour le manga Bad Company par rapport à Young GTO, ou de l'ennéalogieEnsemble des trois trilogies cinématographiques envisagées par George Lucas au sujet de Star Wars. Star Wars (dans ce dernier exemple, il existe même une expression spécifique pour la trilogie constituant une préquelle : « prélogie »).
Littérature
Les Chants cypriens, postérieurs à l'Iliade, racontent les origines de la guerre de Troie.
Rabelais a écrit Gargantua (publié en 1534) après Pantagruel (publié en 1532), alors que Gargantua est le père de Pantagruel.
1800 La comtesse de Ségur a écrit Les Malheurs de Sophie (1858) après Les Petites Filles modèles, alors que les évènements des Malheurs de Sophie précèdent ceux des Petites Filles modèles. Rudyard Kipling publie en 1893 une nouvelle, Le mariage de Mowgli (en anglais : In the Rukh), qui met en scène un adolescent élevé par les loups, au moment où il tourne le dos à sa vie sauvage pour épouser une jeune fille et entrer dans l'administration des forêts de l'Empire des Indes. En 1894 et 1895, Kipling développe l'enfance et l'apprentissage de Mowgli dans plusieurs récits du Livre de la jungle dont le dernier, La Course du printemps (The Spring Running), laisse prévoir son départ vers les filles des humainsSue Walsh, Kipling's Children's Literature: Language, Identity, and Construction of Childhood, Routledge, 2016, p. 2-6 .
1900 C. S. Lewis a écrit les sept romans du Monde de Narnia (1950-1956) en désordre par rapport à l'ordre chronologique des évènements de l'histoire. En effet, le cinquième des sept tomes, intitulé Le Cheval et son écuyer, fait suite au premier tome (Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique), et le sixième tome est celui où les évènements sont les plus anciens, en l'occurrence, Le Neveu du magicien. Lloyd Alexander a écrit L'Enfant trouvé et autres histoires de Prydain (publié en 1973) après le cycle des Chroniques de Prydain (publié entre 1964 et 1968), alors que les événements de L'Enfant trouvé précèdent ceux des Chroniques de Prydain. Ken Follet a écrit Le Crépuscule et l'Aube (2020) après Les Piliers de la Terre (1990). Stephen King a écrit Les Petites Sœurs d'Éluria (1998) après avoir écrit les sept tomes de la saga La Tour sombre. Cette nouvelle raconte les péripéties de Roland de Gilead avant les évènements du tome 1 de la série : Le Pistolero. Yan Lianke, La Fuite du temps (1998).
2000 Le cycle Avant-Dune (2000-2002) a été écrit (par le fils de Frank Herbert, Brian Herbert, assisté de Kevin J. Anderson) après le célèbre cycle de Dune (1965), alors qu'Avant-Dune narre une histoire qui se déroule une trentaine d’années avant Dune. Kenneth Oppel a écrit Darkwing (2007) après Firewing, alors que les événements de Darkwing précèdent ceux de Silverwing. J. K. Rowling a écrit le Prologue à Harry Potter en 2008 qui se situe trois ans avant la naissance de Harry Potter et met en scène une aventure de Sirius Black et James Potter. Stephenie Meyer a écrit L'Appel du sang (2010) après avoir écrit les quatre tomes de Twilight. Elle reprend le personnage de Bree Tanner, qui apparait dans le troisième tome, Hésitation. Daniel Handler a écrit la tétralogie Les Fausses Bonnes Questions (2012-2015), dont les événements précèdent la première série publiée puisqu'ils appartiennent à la jeunesse de Lemony Snicket, le narrateur adulte dans Les Désastreuses Aventures des orphelins Baudelaire (1999-2006).
Cinéma Le Corrupteur (1972), préquelle des Innocents (1961) Les Joyeux Débuts de Butch Cassidy et le Kid (1979), préquelle de Butch Cassidy et le Kid (1969) Indiana Jones et le Temple maudit (1984), préquelle d'Indiana Jones et les Aventuriers de l'arche perdue (1981) Portés disparus 2 (1985), préquelle de Portés disparus (1984) le film Twin Peaks: Fire Walk with Me (1992) préquelle de la série Twin Peaks (1990-1991) The Jungle Book: Mowgli's Story (1998), préquelle du Livre de la jungle (1994) Star Wars - Épisodes I à III (1999-2005), préquelles des épisodes IV à VI (1977-1983) Star Wars - Épisodes IV à VI (1977-1983), préquelles des épisodes VII à IX (2015-2019) Bartok le Magnifique (1999), préquelle d'Anastasia (1997)« Bartok le Magnifique » sur lesgrandsclassiques.fr. Les Pierrafeu à Rock Vegas (2000), préquelle de La Famille Pierrafeu (1994) Joseph, le roi des rêves (2000), préquelle du Prince d'Égypte (1998)« Joseph, le roi des rêves » sur lesgrandsclassiques.fr. Dumb and Dumberer : Quand Harry rencontra Lloyd (2003), préquelle de Dumb and Dumber (1994) L'Exorciste : Au commencement (2004), préquelle de L'Exorciste (1973) Cube Zero (2004), préquelle de Cube (1997) Hannibal Lecter : Les Origines du mal (2007), préquelle de Dragon rouge (2002) Dragon rouge (2002), préquelle du Silence des agneaux (1991) Le Silence des agneaux (1991), préquelle d'Hannibal (2001) Le Secret de la Petite Sirène (2008), préquelle de La Petite Sirène (1989) Totally Spies! Le film (2009), préquelle de la série d'animation Totally Spies! (2001) La Mission de Chien Noël (2010), préquelle des copains fêtent Noël (2010) The Thing (2011), préquelle de The Thing (1982) X-Men : Le Commencement (2011), préquelle de X-Men (2000) Destination finale 5 (2011), préquelle de Destination finale (2000) Le Chat potté (2011), préquelle de Shrek (2001) Toutefois, le Chat potté apparait pour la première fois dans Shrek 2 (2004). la trilogie du Hobbit (2012-2014), préquelle de la trilogie du Seigneur des anneaux (2001-2003) Toutefois, le prologue du premier épisode du Seigneur des anneaux, qui raconte l'origine des anneaux en question, précède l'histoire du Hobbit. Prometheus (2012), préquelle d'Alien, le huitième passager (1979) Rec 3 Génesis (2012), préquelle de Rec (2007) et Rec 2 (2009) Le Monde fantastique d'Oz (2013), préquelle du Magicien d'Oz (1939) Monstres Academy (2013), préquelle de Monstres et (2001) Le Clan des suricates : L'aventure commence (2013), préquelle de la série live Le Clan des suricates (2005–2008) Détective Dee 2 : La Légende du Dragon des mers (2013), préquelle de Détective Dee : Le Mystère de la flamme fantôme (2010) Les Pingouins de Madagascar (2014-2015), préquelle de Madagascar (2005-2012) Les Minions (2015), préquelle de Moi, moche et méchant (2010) Les Animaux fantastiques (2016), préquelle de la saga Harry Potter (2001-2011) La Tour de contrôle infernale (2016), préquelle de La Tour Montparnasse infernale (2001) Le Chasseur et la Reine des glaces (2016), préquelle de Blanche-Neige et le Chasseur (2012) Ouija 2 (2016), préquelle de Ouija (2014) Kong: Skull Island (2017), préquelle de Godzilla (2014) Wonka (2023), préquelle de Charlie et la Chocolaterie (1971) Saw X (2023), préquelle de Saw (2004) et Saw 2 (2005) Mufasa : Le Roi lion (2024), préquelle du Roi lion (2019) Des Minions et des monstres (2026), préquelle des Minions (2015) John Rambo (2027), préquelle de Rambo (1982) Le bon la brute et le truand (1966), préquelle des deux épisodes précédents dans la trilogie du dollar
Télévision The Carrie Diaries (2013-2014), préquelle de l'adolescence de Carrie Bradshaw, personnage principal de Sex and the City (1998-2004) Star Trek: Enterprise (2001-2005), préquelle de Star Trek (1966–1969) Caprica (2010), préquelle de Battlestar Galactica (2004–2009) Les Enquêtes de Morse (2012-2023), préquelle dInspecteur Morse (1987–2000) Kangoo Juniors (2000-2002), préquelle de Kangoo (1996–1999) Le Livre de la jungle, souvenirs d'enfance (1996–1997), préquelle du Livre de la jungle (1967) Albator 84 (1982–1983), préquelle dAlbator 78 (1978–1979) Bates Motel (1987), préquelle du film Psychose (1960) Kaamelott : Livre VI (2009), préquelle de Kaamelott (2005-2009) Fear the Walking Dead (2015-2023), préquelle de The Walking Dead (2010-2022) Better Call Saul (2015-2022), préquelle de Breaking Bad (2008-2013) Spartacus : Les Dieux de l'arène (2011), préquelle de Spartacus : Le Sang des gladiateurs (2010) Sur la terre des géants (2005), préquelle de Sur la terre des dinosaures (1999) Jurassic World : La colo du Crétacé (2020-2022), préquelle se situant entre les évènements de Jurassic World (2015) et les évènements de Jurassic World: Fallen Kingdom (2018) Godfather of Harlem (2019-), préquelle du film American Gangster (2007) Grease: Rise of the Pink Ladies (2023), préquelle des films Grease (1978) et Grease 2 (1982)