Le Monticole de roche (parfois encore appelé Monticole merle-de-roche) (Monticola saxatilis) est une espèce de passereaux à bec long traditionnellement appelé Merle de roche. D'après Alan P. Peterson et le Congrès ornithologique international, c'est une espèce monotypique. Olivier Messiaen a consacré à cet oiseau une pièce, qui en porte le nom, de son Catalogue d'oiseaux.
Description Apparence
Il mesure entre 17 et et pèse entre 42 et , avec une envergure pouvant aller de 33 à 37 cm.
Le mâle a la tête et le cou bleu-gris, le ventre rouge-orangé jusqu'à la queue, et les extrémités des ailes marron foncé, avec une trace blanche sur le dos. La femelle et les petits sont moins visibles, avec les parties supérieures marron foncé, et les parties inférieures plus pâles. Leur queue est rougeoyante.
Chant Le chant du mâle est clair et mélodieux.
Mode de vie Régime alimentaire Il se nourrit principalement d'insectes de grande taille et de baies.
Reproduction
Le nid, constitué d'herbe, de racines et de mousse, est au sol, dans des renfoncements pierreux ou dans la roche. La femelle pond 4-5 œufs, qu'elle couve 2 semaines. L'envol des jeunes a lieu à 2 semaines.
Habitat Le Monticole de roche est montagnard. Il vit dans le zones rocailleuses ensoleillées, les prairies rases et caillouteuses, dès 1000m d'altitude.
Répartition Europe du Sud et de l'Est, par endroits en Afrique du Nord, au Proche-Orient et au Moyen-Orient jusqu'à la Chine. La population européenne regroupe 200 000 à 630 000 individus. L'oiseau est migratoire, et hiverne dans le sud du Sahara. C'est un visiteur rare en Europe du Nord.
En France, on peut le trouver dans les Pyrénées, les Alpes, en Corse et dans le Massif Central (Auvergne, Causses...),très ponctuellement dans les Vosges et le Jura.
L'étendue de son habitat s'est quelque peu réduite ces dernières décennies, à cause de la destruction de son habitat. Ainsi au début du , il vivait dans les montagnes du Jura cracovien (Pologne), où il est aujourd'hui totalement absent (Tomek & Bocheński 2005). Cependant il n'est pas considéré en danger à l'échelle mondiale, grâce à sa population encore nombreuse, et sa surface habitée estimée entre et (UICN).
Références
Tomek, Teresa & Bocheński, Zygmunt (2005): Weichselian and Holocene bird remains from Komarowa Cave, Central Poland. Acta zoologica cracoviensia 48A(1-2): 43-65. texte intégral en PDF
Liens externes
Fiche et photographies sur oiseaux.net
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