Spinosuchus (du grec « crocodile à épines ») est un genre fossile de reptiles archosauromorphes allokotosauriens, qui a vécu au Trias supérieur (Carnien), en Amérique du Nord. Il est rattaché à la famille des Trilophosauridae.
Historique Ses restes fossiles sont très partiels. Il s'agit seulement de fragments de vertèbres mal conservés découverts dans la formation géologique de Dockum dans le comté de Crosby au Texas en 1921.
La pauvreté de ces fossiles a conduit à des hypothèses et spéculations variées sur son attribution taxonomique exacte :
En 1922, E. C. Case le décrit comme appartenant au genre Coelophysis sp., un dinosaure théropode Case, E.C. (1922). New reptiles and stegocephalians from the Upper Triassic of western Texas. Carnegie Institution of Washington Publication 321. 84 p. ;
En 1927, Case confirme son attribution au genre Coelophysis sur la base de matériel fossile « supplémentaire » (fémur, ilium et base du crâne) Case, E.C. (1927). The vertebral column of Coelophysis Cope. Contributions from the Museum of Paleontology, University of Michigan 2:209-222. Cependant ses nouveaux fossiles seront reconnus bien plus tard comme appartenant à d'autres animaux très différents, le fémur à un aétosaure, peut-être du genre Desmatosuchus Hunt, A.P, Lucas, S.G., Heckert, A.B., Sullivan, R.M., and Lockley, M.G. (1998). Late Triassic dinosaurs from the western United States. Geobios 31(4):511-531, l'ilium à un dinosaure herrerasauridé, soit Chindesaurus, soit Caseosaurus Long, R.A., and Murry, P.A. (1995). Late Triassic (Carnian and Norian) tetrapods from the southwestern United States. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 4:1-154, et le basicrâne à un saurischien, Postosuchus Chatterjee, S. (1985). Postosuchus, a new thecodontian reptile from the Triassic of Texas and the origin of tyrannosaurs . Philosophical Transactions of the Royal Society of London, Series B: Biological Sciences 309(1139):395-460 ;
Ce n'est qu'en 1932 que le paléontologue allemand Friedrich von Huene le considère comme un nouveau genre, un dinosaure théropode Coelophysoidea, en dédiant le nom spécifique caseanus à E. C. Case ;
Dans les années 1970-1980, cependant, l'animal n'est plus considéré comme un dinosaure Zhang, F-K. (1975). A new thecodont Lotosaurus, from Middle Triassic of Hunan. Vertebrata PalAsiatica 8(3):144-147 Padian, K. (1986). On the type material of Coelophysis Cope (Saurischia: Theropoda) and a new specimen from the Petrified Forest of Arizona (Late Triassic: Chinle Formation). In: Padian, K. (ed.). The Beginning of the Age of Dinosaurs. Cambridge University Press: Cambridge. 45-60. Murry, P.A., and Long, R.A. (1989). Geology and paleontology of the Chinle Formation, Petrified Forest National Park and vicinity, Arizona and a discussion of vertebrate fossils of the southwestern Upper Triassic. In: Lucas, S.G., and Hunt, A.P. (eds.). Dawn of the Age of Dinosaurs in the American Southwest. New Mexico Museum of Natural History: Albuquerque, New Mexico. 29-64. ;
En 1998, A. P. Hunt et ses collègues le considèrent comme un théropode au vu des dépressions des centra de ses vertèbres, ils en font un herrerasauridé possible ;
En 1999, H. R. Richards est le premier à lui trouver quelques ressemblances avec les Trilophosauridae Richards, H.R. (1999a). Is Spinosuchus a dinosaur? Journal of Vertebrate Paleontology 19(Supplement to 3), Abstracts of Papers, Fifty-Ninth Annual Meeting, 70A Richards, H.R. (1999b). Osteology and relationships of Spinosuchus caseanus Huene, 1932 from Texas (Dockum Group, Upper Triassic): a new interpretation. December 17, 1999. Richard J. Zakrzewski, Thesis Advisor. Fort Hays University, Department of Geosciences ;
En 2009, Justin Spielmann et ses collègues redécrivent les restes fossiles de Spinosuchus eten concluent qu'il s'agit d'un archosauromorphe trilophosauridé proche du genre type Trilophosaurus Spielmann, J.A., Lucas, S.G., Heckert, A.B., Rinehart, L.F., and Richards, H.R., III. 2009. Redescription of Spinosuchus caseanus (Archosauromorpha: Trilophosauridae) from the Upper Triassic of North America. Palaeodiversity 2:283-313 ;
Cette analyse est validée en 2015 par S.J. Nesbitt et ses collègues.
Classification La phylogénie des Trilophosauridae au sein des Archosauromorpha a été révisée en 2015 par S.J. Nesbitt . Leur cladogramme ci-après montre la position de l'holotype de Spinosuchs casaneus ainsi que celle de "Trilophosaurus" jacobsi, qui appartient vraisemblablement à la même espèce, mais nécessite plus d'études. Les deux sont en groupe frère de Trilophosaurus buettneri :
Voir aussi Références taxinomiques
Annexes
Notes et références Références
Catégorie:Reptile préhistorique d'Amérique du Nord Catégorie:Diapside du Trias supérieur Catégorie:Genre de diapsides (nom scientifique) Catégorie:Allokotosauria Catégorie:Paléontologie au Texas Catégorie:Taxon fossile décrit en 1932 Catégorie:Taxon fossile décrit par Friedrich von Huene