Polygnote, en (actif vers 460 avant notre ère) est un célèbre peintre grec du milieu du , contemporain de Pauson et Micon, fils d'Aglaophon et frère de Aristophon, tous deux peintres également. Aucune de ses peintures n'a été conservée.

Histoire Il est l'un des plus anciens peintres dont on ait retenu le nom, et tout ce que nous savons de lui a été rapporté par des écrivains antiques dont Platon, 448 b et Ion, 533 a., AristotePolitique, Livre VIII, chap. 5, 1340 a 37. qui le qualifie de , Aristote, Poétique, 6, 1450 a 28., Pline, Pausanias le Périégète, livre X Phocide, œuvre de Polygnote Chap. XXV à XXXI., et Dion Chrysostome.

Biographie Il est né à Thasos, alors colonie de Paros, mais a été appelé à Athènes par le général athénien Cimon et là il fut adopté par les Athéniens, et reconnu comme l'un de ses citoyens. On a dit de lui qu'il fut l'amant d'Elpinice, sœur de ce même Cimon et qu'il fit d'elle un tableau que l'on appelait Les Troyennes captives.

Cimon l'aurait donc chargé de la décoration de différents monuments : le temple de Thésée, l’Anacéion ou temple des Dioscures (le Mariage des filles de Leucippe) et surtout la Stoa Poikilè (les Grecs rassemblés pour le jugement d’Ajax, les Troyennes captives avec les traits d’Elpinice pour représenter Cassandre) ; puis il se serait éloigné pour décorer la Lesché des Cnidiens à Delphes et serait revenu à Athènes pour décorer les Propylées.

Son œuvre consistait en de grandes fresques qui évoquaient des épisodes de l’Iliade et de l’Odyssée. Ces renseignements nous sont donnés par Pausanias qui dit que de son temps, les peintures du Pœcile étaient déjà ruinées ; mais il indique avoir vu des fresques de Polygnote dans le temple des Dioscures (Castor et Pollux, le Mariage des filles de Tyndare) et dans un édifice non loin des Propylées : Diomède emportant le Palladion, Ulysse à Lemnos, Oreste et Pylade, Polyxène égorgée sur le tombeau d'Achille. Par ailleurs il put voir à Delphes dans la Lesché des Cnidiens décorée par Polygnote, des fresques de 25 mètres de long : une Ilioupersis et une qui sont restées très célèbres.

Art Il serait le premier peintre à avoir introduit dans la peinture grecque l'étagement des figures pour suggérer la perspective et l'expression des sentiments (ou éthographie, du grec ethos, caractère). Il est resté célèbre pour avoir réfléchi à l'utilisation des couleurs dans la nature et pour avoir inventé la peinture en couleurs alors qu'elle était jusqu'à lui monochrome : les quatre couleurs fondamentales qu'il utilisaitCicéron, Brutus, 70. étaient le blanc, le rouge, le jaune et le noir (obtenu en brûlant du marc de raisin), selon la précision donnée par Pline l'Ancien, livre XXXV.. D’après cet auteur,

Micon, un peintre contemporain, et Polygnote ont créé une teinte noire avec du marc de raisin, appelée en grec ancien « tryginon » (, de , trux lie)Pline l'Ancien, Histoire naturelle, Livre XXXV, 6, 25..

L'évolution de sa peinture se fit vraisemblablement sur support mural ou sur panneaux de bois accrochés aux murs. Elle exerça une puissante influence sur la peinture sur céramique de son époque.

Voir aussi Articles connexes Description de Delphes (Pausanias) Peinture de la Grèce antique Bibliographie . . . . . . .

Liens externes

Page donnant accès aux notices des peintres Grecs de l'Antiquité, avec des liens directs vers les textes-sources traduits : . Direction scientifique : Sophie Descamps, Conservateur en chef du Patrimoine, Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines du Musée du Louvre. Date centrale approchée de la période d'activité de Polygnote Voir aussi L'Encyclopédie de l'agora. Reconstitution possible par Carl Robert (1893) des peintures de Polygnote dans l'édifice de la Leschè à Delphes selon la description de Pausanias (livre X sur la Phocide)

Références

Catégorie:Peintre de la Grèce antique Catégorie:Peintre du Ve siècle av. J.-C.