Beata Maria Virgo in cælum Assumpta in gallicæ (selon l'incipit), ou Galliam Ecclesiæ filiam, est une lettre apostolique du pape Pie XI, énoncée le , au début de son pontificat. Il s'agit d'un document papal qui proclame officiellement la principale et la secondaire patronnes de la France, Notre Dame ainsi que sainte Jeanne d'Arc.

Incipit LITTERA APOSTLICABeata Maria Virgo in cælum Assumpta in gallicæ nationis patronam præcipuam Sanctaque Ioanna Arcensis in minus principalem patronam rite electæ declarantur et confirmatur..

LETTRE APOSTOLIQUENotre Dame d'Assomption est proclamée patronne principale de la France, et sainte Jeanne d'Arc, patronne secondaire. Histoire

vignette|Le pape Pie XI en 1922. En 1922, le nouveau pape Pie XI fit expédier la lettre Beata Maria Virgo in cælum Assumpta in gallicæ. Ce document était la première lettre apostolique sortie par ce Saint-Père et également le deuxième document pontifical, après un motu proprio concernant le conclave et expédié la veille, ..

Explicitement, le motif de l'expédition de la lettre apostolique est attribué à l'intention des cardinaux, archevêques et évêques de France, mais notamment à Stanislas-Arthur-Xavier Touchet, évêque d'Orléans.. Ce dernier fut enfin nommé cardinal, à la fin de 1922. Il s'agissait de l'un des premiers cardinaux créés par Pie XI. Il est évident, d'après la lettre, que le prédécesseur de Pie XI, Benoît XV, était déjà sollicité, et, avant son décès, examinait le dossier avec son avis favorable. De sorte que la lettre fut expédiée par son successeur.

Le document s'illustrait de nombreux indices corrects en faveur de la Sainte Vierge. On comprend que le Saint-Siège eût besoin de ces preuves, étant donné que Notre Dame d'Assomption n'avait jamais vécu en Gaule, dans sa vie sur la terre. Il est normal que le Vatican dût mentionner aussi plusieurs Apparitions mariales en France.

En comparaison de Notre Dame, les justifications pour sainte Jeanne d'Arc demeurent plus modestes, non que cette vierge, canonisée en 1920, soit secondaire mais parce que son privilège pour la France est octroyé en Dans l'enthousiasme de canonisation, c'était a priori. Mais la lettre n'oubliait pas de louer sa foi catholique, son courage et sa mission divine : Le document mentionne trois protectrices célestes de « la Pucelle d'Orléans », pour constituer le lien avec la première patronne. Il s'agit de Notre Dame de Bermont, Notre Dame d'Orléans et Notre Dame de Reims.

Par ailleurs, cette lettre apostolique peut être considérée comme Credo, si implicite, de Pie XI, consacré à Notre Dame. Le conclave de 1922 se caractérisait de plusieurs particularités. Cette élection pontificale élut surtout l'un des cardinaux dernièrement créés, normalement observateurs lors du conclave. En fait, Ratti ne connaissait que cinq mois de fonction en tant que cardinal. Lorsqu'il avait été chargé en 1921 à l'archidiocèse de Milan, déjà, il lui fallait effectuer son pèlerinage Tout comme la Vierge Marie, Achille Ratti accepta ce qui lui était arrivé tandis que c'était juste avant la fête de la première apparition de Lourdes..

En admettant que sainte Thérèse de Lisieux soit devenue une autre sainte patronne du Pape, béatifiée et canonisée par lui-même, la Vierge Marie restait toujours sa patronne céleste durant tout son pontificat. Pie XI consacra finalement, à Notre Dame, 309 documents pontificaux selon les études de Domenico Bertetto ; Domenico Bertetto, « La devozione Mariana di Pio XI », dans la revue Salesianum, tome 26, 1964, .. Aucune année manquait d'encyclique ou de lettre apostolique dédiée à la Sainte Vierge. Au regard de Lourdes, Bernadette Soubirous fut, de même, béatifiée puis à la fête de l'Immaculée Conception , canonisée par ce Saint-Père. Personnages et événements mentionnés dans la lettre La lettre apostolique soulignait que cette décision fut également tenue selon certa scientia (science certaine).. Le jeune prêtre Ambrogio Damiano Achille Ratti, futur Pie XI, avait obtenu trois doctorats, en philosophie, en théologie et en droit canonique, à l'Université pontificale grégorienne, notamment qu'il était l'un des deux premiers docteurs éminents de l'Académie de Saint-Thomas fondée le .. Personnages ayant promu le culte de la Vierge Mère de Dieu, parmi de nombreux théologiens et docteursp. 21-22. : Irénée de Lyon († 202) : le culte d'après le rite gallican restait différent sous influence de l'Église d'Orient, jusqu'à l'arrivée du pape Étienne II à l'abbaye de Saint-Denis en 754; Hilaire de Poitiers († 367) : ce docteur de l'Église était un grand défenseur de la doctrine de virginité perpétuelle de sainte Marie. Eucher de Lyon († 449) Anselme de Cantorbéry († 1109) Bernard de Clairvaux († 1153) François de Sales († 1622)

Clovis : ; (« Regnum Gallicum regnum Mariæ »). La lettre apostolique mentionne cette appellation en tant que premier justificatif. ; Charlemagne : Ducs de Normandie : Louis IX :

Louis XI :

Louis XIII : ;

Université Paris-Sorbonne :

Apparitions de Lourdes et sanctuaires de Lourdes :Il faut remarquer une autre justification en faveur de Notre Dame, assez longue :

Cathédrales dédiées à la Vierge Marie La lettre souligne de même l'existence d'un grand nombre de cathédrales consacrées à Notre Dame en France, plus nombreuses que dans d'autres pays : Postérité et nomination du document Le texte en latin et sa traduction furent publiés, en 1927 à Paris, avec d'autres documents pontificaux sortis en 1922 et 1923, chez la Maison de la Bonne Pressep. 20-25..

Par ailleurs, en France, la lettre est surtout connue au nom des premiers mots de texte, Galliam Ecclesiæ filiam. En effet, non seulement cette nomination indique effectivement, en trois mots, le sujet du document mais également facilite son identification. D'où, les chercheurs aussi, telle Nadine-Josette Chaline, spécialiste de Pie XI, adoptent cette nomination dans leur documents académiques..

Voir aussi Saint patron, Liste de saints patrons Royaume de France, Roi de France, Louis IX, Louis XI, Louis XIII Pie XI

Références

Texte 1927 : LITTERA APOSTLICA Beata Maria Virgo in cælum Assumpta in gallicæ, dans l'Actes de S. S. Pie XI — Encycliques, Motu Proprio, Brefs, Allocutions, Actes des Dicastères, etc., Texte latin et traduction française, tome I (Années 1922 et 1923), p. 20 - 25, Maison de la Bonne Presse, Paris (numérisée par Bibliothèque Saint-Libère).

Références bibliographiques Nadine-Josette Chaline, Spiritualité de Pie XI, Actes de colloque de Rome (15 - ) organisé par l'École française de Rome en collaboration avec l'université Lille-III, l'université de Milan, l'université de Rome « La Sapienza » ainsi que la bibliothèque Ambrosienne (publication de l'École française de Rome en 1966, p. 159-170) .

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