Orgueil et Préjugés (Pride & Prejudice) est une coproduction américano-franco-britannique réalisée par Joe Wright, sortie en 2005. Alors que cette œuvre majeure de la littérature anglaise a donné lieu à de très nombreuses adaptations télévisées depuis 1938, la dernière adaptation de la BBC datant de 1995, il s'agit seulement du deuxième tournage pour le grand écran, après le film en noir et blanc de Robert Z. Leonard sorti en 1940, avec Greer Garson et Laurence Olivier.

Le film est tourné en Angleterre au cours de l'été 2004 dans des décors naturels et des demeures du patrimoine historique avec des acteurs souvent reconnus internationalement, comme Keira Knightley (Elizabeth), Donald Sutherland (Mr Bennet) ou Rosamund Pike (Jane Bennet) et un budget élevé. Il a plu à la fois aux fidèles de Jane Austen, aux amateurs d' heritage films britanniques et à un public beaucoup plus large et plus jeune, attiré par une histoire d'amour en costumes. Il offre un réalisme plus cru () que les adaptations classiques, avec des techniques de prise de vues audacieuses et un montage dynamique, valorisés par le grand écran.

Le film est fidèle dans les grandes lignes au roman Orgueil et Préjugés (Pride and Prejudice) de Jane Austen, qui raconte comment Elizabeth Bennet, intelligente, spirituelle, sans fortune ni relation, et Mr Darcy (interprété ici par Matthew Macfadyen), riche propriétaire terrien, apprennent à s'aimer en luttant contre leur orgueil et en dépassant leurs préjugés. Il privilégie l'histoire d'amour et simplifie les relations entre Darcy et Elizabeth : il est plus réservé et raisonnable qu'orgueilleux, elle est plus passionnée et facilement moqueuse, que gaie et spirituelle. Les réactions et les attitudes des personnages sont modernisées, de même que leur langage, ce qui les rend plus compréhensibles à un jeune public contemporain. Le choix délibéré et systématique, pour Elizabeth, de vêtements débraillés, froissés et ternes, de coiffures échevelées, étonne. Ils sont peu plausibles chez des aristocrates et dans la gentry. La famille Bennet est simple, unie et aimante, Mrs Bennet agitée, sotte, gaffeuse. Mr Bennet est un gentleman farmer moins sarcastique et plus négligé que l'original, Jane est sérieuse et timide comme dans le roman. Dans ce dernier, leur maison est loin de ressembler à une ferme mal tenue où circule un cochon et où le désordre et le bruit règnent. Même si Mary est un bas-bleu un peu ridicule, Catherine et Lydia des adolescentes intenables entichées de garçons, de préférence en uniforme, ce monde ressemble davantage à Little Women (Les Quatre Filles du docteur March) qu'à celui de Jane Austen. Il manque la virtuosité et l'humour de la critique sociale, la complexité des sentiments et leur évolution. Les décors naturels et les lieux de tournage sont somptueuxUn numéro spécial de Persuasions on-line, de JASNA (Jane Austen Society of North America) lui a été entièrement consacré en 2007 : .

Synopsis

Dans le Hertfordshire

vignette|upright=1.2|gauche|alt=Manoir à deux niveaux en pierre et briques à toit de tuile, sur terrasse entourée de douves|Groombridge Place est Longbourn, la demeure du gentleman farmer, Mr Bennet. Elizabeth (Keira Knightley), surnommée "Lizzy", une jolie fille à l'esprit vif qui observe la société où elle évolue et se moque volontiers des sots, rentrant d'une promenade matinale, entend sa mère annoncer qu'un certain Charles Bingley, jeune, riche et célibataire, a loué le domaine voisin de Netherfield, et s'y est installé avec sa sœur, Caroline, et son meilleur ami, Mr Darcy. Mrs Bennet, qui a cinq filles à établir, espère que ce Bingley distinguera l'une d'elles et que toute la famille en tirera profit. Mr Bennet consent à dire qu'il a rencontré Bingley et que ce dernier viendra au bal donné à Meryton. Au bal, où l'arrivée tardive des nouveaux venus jette un froid, Bingley tombe sous le charme de Jane Bennet qu'il ne quitte pas de la soirée, tandis qu'Elizabeth, accompagnée de sa meilleure amie Charlotte, se heurte au beau, riche et très orgueilleux Mr Darcy. Elle l'a entendu affirmer à Charles qu'il ne la trouve pas assez jolie pour l'inviter à danser et, le prenant en grippe, trouve l'occasion d'engager une joute verbale avec lui. Kitty et Lydia, elles, ont appris à leur grande joie l'arrivée imminente d'un régiment.

Le lendemain, Jane reçoit une invitation à dîner de la part de Caroline Bingley. Mrs Bennet l'empêche de prendre la voiture et l'oblige à s'y rendre à cheval alors que l'orage menace. Arrivée trempée, Jane tombe malade et se voit obligée de séjourner quelque temps à Netherfield, à la satisfaction de sa mère qui imagine déjà un beau mariage. Elizabeth, bravant la boue, vient voir sa sœur et passe ainsi un long moment avec les Bingley et Darcy, observant le caractère de ses hôtes : Caroline, hautaine et moqueuse, qui tente de séduire Mr Darcy ; Charles aimable et amical ; Darcy, solennel et emprunté. Mais Elizabeth l'intrigue et l'attire. Elle apprend qu'il a une jeune sœur, Georgiana. Mrs Bennet, accompagnée de ses trois autres filles, s'invite à Netherfield pour chercher ses deux aînées. Kitty et Lydia arrachent à Bingley la promesse de donner un bal à Netherfield. Quand les Bennet prennent congé, Darcy prend la main d'Elizabeth afin de l'aider à monter en voiture. Elle le regarde avec une surprise choquée, il s'écarte brusquement, l'air troublé et comme mécontent. vignette|alt=Colonne de figurants en uniformes, équipe technique et public, vus en plongée|Une scène tournée à Stamford : l'arrivée du régiment du colonel Forster à Meryton.

Arrive pour le dîner Mr Collins, cousin et héritier de Mr Bennet, puisque le domaine ne peut être transmis qu'à un héritier mâle. Pasteur pompeux et condescendant, entiché de noblesse, il annonce son intention de prendre pour épouse une des demoiselles Bennet. Il a jeté son dévolu sur Jane mais Mrs Bennet le dirige vers Lizzy. Au cours du dîner, il montre son caractère : vaniteux, obséquieux, d'une galanterie démodée et ridicule. Elizabeth prend plaisir à se moquer de son allure et de sa stupidité.

Le lendemain, les filles vont assister à une parade militaire. Elles font la connaissance du séduisant lieutenant Wickham, qui les accompagne à la mercerie. Elizabeth est très attirée par ce jeune homme particulièrement avenant et courtois. Lorsqu'il les raccompagne, ils rencontrent Bingley et Darcy, qui arrivent à cheval. Wickham et Darcy, s’étant remarqués, se regardent très froidement, jusqu’à ce que Darcy s'éloigne au galop. Elizabeth demande à Wickham des explications qu'il s'empresse de lui donner : il connaît très bien Darcy, avec qui il a grandi ; ce dernier, jaloux, l'aurait dépouillé du legs d'une cure fait par Darcy père qui aimait Wickham comme un fils, l'obligeant à se tourner vers l'armée. Ces confidences confirment Elizabeth dans l'opinion négative qu'elle s'est faite de Mr Darcy.

Le bal à Netherfield et ses suites

Les demoiselles Bennet se préparent pour le bal de Netherfield. Mais Elizabeth y cherche en vain Mr Wickham. Très déçue, elle apprend qu'il a dû décliner l'invitation, retenu ailleurs pour affaire. Après avoir dû danser avec un Collins bien décidé à lui tenir compagnie toute la soirée, elle réussit à trouver refuge auprès de Charlotte. Mr Darcy lui fait soudain face, l'invitant avec autant de brusquerie que de solennité. Prise au dépourvu, elle accepte, elle-même étonnée de sa réponse. Elle est tendue, leur conversation tourne à l'affrontement verbal. Lorsqu'elle mentionne Wickham, il semble très mal à l'aise. Devenus silencieux, ils sont un temps comme seuls sur la piste ; puis, la danse s'achevant, ils se séparent.

Charlotte affirme à Elizabeth que Jane devrait montrer davantage à Bingley qu'elle apprécie ses attentions. La suite de la soirée confirme la mauvaise éducation de la famille Bennet, mais Charles sourit amoureusement à Jane. Le voyant, Caroline, inquiète, confie à son frère qu'elle ne comprend pas comment il peut songer à épouser une demoiselle Bennet.

Le lendemain à Longbourn, au déjeuner, Mr Collins demande expressément à parler à Elizabeth en privé. Toute la famille reste à écouter sa demande en mariage derrière la porte. Elizabeth refuse avec horreur. L'insistance du pasteur a pour conséquence de la mettre en rage et de la faire se réfugier dans le jardin, seule. Mrs Bennet, furieuse du refus de sa fille, essaie d'obtenir le soutien de son mari. Mr Bennet sort rejoindre sa fille qui confirme son refus. Il prend alors son parti, au grand désespoir de sa femme.

Après une altercation avec sa mère, qui la voyait déjà mariée et leur conservant le domaine, Elizabeth regagne la maison et y trouve Jane, effondrée, une lettre à la main. Caroline lui annonce que Charles doit partir, sans doute définitivement, pour Londres, et qu'elle a bon espoir qu'il épouse un jour Georgiana Darcy. Elizabeth, certaine que Caroline, qui désapprouve l'inclination de son frère, est responsable de son départ, pousse sa sœur à aller à Londres chez leur oncle Gardiner, persuadée qu'elle aura ainsi la chance de revoir rapidement Bingley. Peu après son départ, Charlotte vient rendre visite à Elizabeth et lui annonce ses fiançailles avec Mr Collins. Elizabeth s'indigne, incapable de comprendre le choix de son amie, qu'elle finit par accepter cependant, car celle-ci n'a pas d'autre solution pour assurer son avenir.

Dans le Kent : Hunsford et Rosings Park

Quelques semaines plus tard, Elizabeth rend visite à Charlotte au presbytère de Hunsford, où elle s'est installée avec Mr Collins. Invitée à dîner chez Lady Catherine de Bourgh dans sa somptueuse demeure de Rosings Park, elle a la surprise de découvrir que Mr Darcy s'est également invité, usant de son droit de neveu de Lady Catherine. Lors de cette soirée, Elizabeth excelle en vivacité d'esprit, et, face à la morgue de Lady Catherine qui lui reproche une éducation négligée, défend son point de vue avec assurance. Darcy, qui profite d'un moment où elle est seule au piano pour venir lui expliquer combien il lui est difficile de converser avec des étrangers, semble blessé par les reproches qu'elle lui adresse à propos de son comportement asocial. Le lendemain, il vient la voir au presbytère, mais est incapable de lui parler et repart, confus et agité.

Lors d'un mortel office religieux présidé par Mr Collins, Elizabeth apprend du colonel Fitzwilliam que c'est Darcy et non Caroline qui a séparé Bingley de Jane. Effondrée, elle part, à pied, réfléchir dehors, malgré la pluie qui commence à tomber. Alors qu'elle se réfugie dans une folie, elle découvre que Darcy l'a suivie. Il demande sans hésiter sa main, lui faisant l'aveu d'un amour irrépressible, en dépit du manque de tenue de sa famille et de leur différence de statut social. Elizabeth, malgré son attirance pour lui, est scandalisée et le repousse sans ménagement. Elle lui reproche sa hauteur, puis d'avoir brisé le cœur de sa sœur. Il critique le comportement de sa famille, elle l'accuse d'infamie envers Wickham. Blessé et vexé, Darcy se retire et Elizabeth passe le reste de la journée à ruminer sur ce qui s'est passé.