Le (en français : Gau de la Marche de l’Ouest) est à l'origine une circonscription administrative interne du parti nazi. À sa création en elle correspond au territoire du district du Palatinat qu'elle remplace comme subdivision territoriale du Troisième Reich à partir de .

D'abord baptisée « » (Gau du Palatinat du Rhin) la région est renommée « » (Gau de Sarre-Palatinat) après le rattachement de la Sarre en . Elle prend son nom définitif à la suite de l’annexion de la Moselle par le Reich allemand en : le territoire comprend ainsi le CdZ-Gebiet Lothringen (en français : Territoire du chef de l’administration civile en Lorraine) qui remplace le département français de la Moselle.

Administré notamment par le Gauleiter Josef Bürckel le territoire disparaît avec la chute du régime nazi à la fin de la Seconde Guerre mondiale en .

Contexte historique Appliquant une politique expansionniste agressive, l’Allemagne nazie annexe l'Autriche, la région des Sudètes, la Silésie, Dantzig et la Prusse-Occidentale, la Posnanie, le Luxembourg, la Moselle et l'Alsace entre 1938 et 1940. Le est le fruit de cette politique. De , « pays » et , « Ouest », le désignait la « Marche de l'Ouest » du Troisième Reich allemand. Si la première annexion de l'Alsace-Lorraine avait été entérinée par le traité de Francfort le , la seconde, en revanche, ne sera jamais ratifiée par un traité international.

Pour Adolf Hitler, les motivations sont purement politiques. S'inscrivant dans la droite ligne de sa vision raciale de la supériorité du , sa volonté de créer un se traduit par une stratégie de conquête planifiée, dès les années 1920. Divers projets de constitution d'un ensemble de territoires à annexer au Reich, à l'ouest de l'Europe, ont été envisagés à sa demande, peu avant la signature de la convention d'armistice du 22 juin 1940. Certains projets concernaient les frontières du traité de Westphalie de 1648, d'autres, celles du Bas Moyen Âge.

Création du Gau La création du se fit progressivement, à la fois pour ménager l'opinion publique française et pour préparer les populations annexées. L’ancienne frontière de 1871 fut rétablie le , marquant de facto l'annexion de la Moselle au Reich allemandFrançois Roth, « À l'épreuve des guerres mondiales, la Seconde annexion », dans François-Yves Le Moigne (dir), Histoire de Metz, Privat, 1986 ..

Cet état de fait fut formalisé par un décret de Hitler, signé le , mais dont la publication fut interditeCe décret concernait également le ou )..

. . À la mort de Josef Bürckel le , Willi Stöhr assuma provisoirement ses fonctions et fut officiellement nommé Gauleiter de la Westmark le . Concrètement, le département de la Moselle passa sous le contrôle de l'administration civile allemande, devenant le .

. Elle fut toutefois parachevée d'un point de vue administratif, le , lorsque Bürckel fut nommé gouverneur du Reich pour le nouveau et par l'entrée en vigueur du code de commerce et du code civil allemands, dans leur intégralité, avec l'ordonnance du . .

Le système administratif et les lois allemandes furent ainsi mis en place, en violation formelle des clauses de l'armistice du 22 juin 1940 , et ce malgré les protestations écrites du gouvernement de Vichy, auprès de la Commission de Wiesbaden, formulées en et et restées sans réponses.

Organisation administrative vignette|upright=1.2|Les Gaue du NSDAP au sein du , en 1944. Le Gau Westmark est en bleu à deux teintes à l'ouest. Le bleu pâle correspond à la Moselle annexée. Le siège administratif du était Sarrebruck. Le comprenait la Sarre, le Palatinat et la Moselle. Auparavant, la Sarre et le Palatinat formaient le , dont la capitale était Neustadt an der Weinstraße. Le Troisième Reich comptait , ou provinces, auxquels sont venus s'ajouter supplémentaires formés par les territoires nouvellement annexés sous l'appellation .

En dehors du Führer, qui se réservait le droit de donner ses instructions aux Gauleiter, seul Göring avait la possibilité d'intervenir sur le plan de l'économie de guerre. Josef Bürckel a été nommé gauleiter du Sarre Palatinat, puis gauleiter du , un poste qu'il conserva jusqu'en 1944. Après son suicide, il fut remplacé le par Willi Stöhr.

Durant cette période, les circonscriptions administratives de la Moselle ont été remplacées par des , ou arrondissements. L'arrondissement de Metz-Ville était dirigé par un , faisant office de maire. Les autres étaient dirigés par un ou un , faisant office de sous-préfet. Ce chef d'arrondissement exerçait conjointement les fonctions de du Parti nazi.

L'organe officiel du était le ., un journal de propagande nazie.

Notes et références

Annexes Bibliographie . . . . . . . . .

Articles connexes Annexion de la Moselle (1940) CdZ-Gebiet Lothringen Gau Baden-Elsass Reichsgau Gauliga Westmark

Liens externes

Catégorie:Division administrative du Troisième Reich Catégorie:Histoire de la Sarre Catégorie:Moselle pendant la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Rhénanie-Palatinat Catégorie:Occupation de la France par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale