est un jeu vidéo d'action-aventure développé par Santa Monica Studio et publié par Sony Interactive Entertainment. Sorti le sur PlayStation 4, le jeu est étendu sur Windows le . Huitième opus de la série, il est le huitième par ordre chronologique et la suite de God of War III. Contrairement aux opus précédents qui étaient basés sur la mythologie grecque, God of War est cette fois inspiré de la mythologie nordique et prend place dans l'ancienne Scandinavie au sein du royaume de Midgard. Pour la première fois de la série, ce jeu voit apparaître deux protagonistes : Kratos, l'ancien dieu grec de la Guerre, qui reste encore le seul personnage jouable ; et son fils, Atreus. Après la mort de Faye, la seconde femme de Kratos et mère d'Atreus, père et fils partent à l'aventure afin de respecter sa dernière volonté : disperser ses cendres du plus haut sommet de tous les royaumes. Au cours de l'aventure, ils sont confrontés aux monstres et aux dieux du monde nordique tandis que Kratos tente de dissimuler son sombre passé à Atreus, qui ignore sa nature divine.

Décrit par Cory Barlog comme une réinvention de la franchise, cet opus a un véritable changement dans le gameplay. Kratos utilise désormais une hache magique en tant qu'arme principale à la place des Lames du Chaos, introduites cette fois plus tard au cours du récit. God of War utilise également une vue au-dessus de l'épaule du personnage au lieu de la caméra fixe des jeux précédents. Les nouveautés incluent aussi des éléments de jeux de rôle et Kratos est maintenant assisté au combat grâce à l'intelligence artificielle. La majorité de l'équipe de développement du jeu de 2005 a travaillé sur cet opus et l'a conçu afin qu'il soit accessible pour tous. Un jeu vidéo textuel ainsi qu'une application mobile sont apparus en même temps que la sortie de God of War, apportant plus d'informations sur l'univers nordique du jeu. Pour la première fois de la série, Kratos est désormais incarné par Christopher Judge et non plus par comme dans les opus précédents.

God of War a reçu un avis positif de l'ensemble des critiques et fut loué pour son histoire, son univers, sa direction artistique, sa musique, ses visuels, son système de jeu ainsi que ses personnages, notamment la relation entre Kratos et Atreus. Pour beaucoup, le jeu donne une nouvelle dynamique à la série sans perdre pour autant l'identité fondamentale de ses prédécesseurs. Il est considéré comme l'un des meilleurs jeux de tous les temps, ayant été nommé par de nombreux médias comme le Jeu de l'Année 2018. S'agissant des ventes, le jeu s'est vendu à plus de 5 millions d'exemplaires un mois après sa sortie et à plus de 23 millions d'exemplaires en , faisant de lui l'un des jeux les plus vendus de l'histoire de la PlayStation 4. Un roman associé au jeu est sorti en , suivi d'une série de bandes-dessinées publiée entre 2018 et 2021. Une série télévisée est actuellement en production pour Amazon Prime Video. Une suite à cet opus, God of War Ragnarök, sort en .

Trame Univers Alors que les sept premiers jeux étaient basés sur la mythologie grecque, cet opus est inspiré de la mythologie nordique et prend place plus de 150 ans après les évènements de God of War III (2010). Six des neuf royaumes de la mythologie nordique peuvent être explorés. La majorité du jeu se passe dans l'ancienne Scandinavie au sein du royaume de Midgard. D'autres royaumes sont visités au cours du jeu : Alfheim, le foyer des elfes noirs et blancs ; Helheim, la terre des morts ; et Jötunheim, la terre des géants. Niflheim, un royaume de brume empoisonnée, et Muspellheim, un royaume de flammes, peuvent être explorés au choix. Quant à Asgard, le royaume des dieux Ases, Vanaheim, le royaume des dieux Vanes, et Svartalfheim, le royaume des Nains, leur accès a été bloqué par Odin, le roi d'Asgard et des dieux Ases.. Au centre des royaumes se trouve l'arbre mythologique Yggdrasil, qui connecte tous les royaumes entre eux. Bien que chacun des royaumes soit un monde différent et séparé des autres, ils font partie du même univers. Le voyage entre les royaumes est possible grâce à l'utilisation du Bifröst, à partir d'une racine d'Yggdrasil au sein du temple de Týr. Le temple a été créé par son homonyme, Týr, le dieu nordique de la Guerre qui a voyagé dans d'autres contrées et appris au sujet de leurs mythologies respectives.

Personnages

Les protagonistes principaux sont Kratos (maintenant incarné par Christopher Judge) et son fils, Atreus (Sunny Suljic). Kratos est l'ancien Dieu grec de la Guerre. Après les évènements de God of War III, il a rencontré sa seconde femme, Faye, mais celle-ci meurt d'une cause inconnue avant le début du jeu. Parmi les autres personnages centraux figurent Mímir (Alastair Duncan), l'homme le plus intelligent du monde ; Freya, une déesse Vane, ancienne Reine des Valkyries et ex-femme d'Odin ; et les frères Huldres, Brok (Robert Craighead) et Sindri (Adam Harrington), un duo de nains forgerons qui assistent Kratos et Atreus en leur fabriquant de l'équipement et qui ont forgé Mjöllnir et la hache Léviathan, l'arme de Kratos qui appartenait au départ à Faye.

Le principal antagoniste du jeu est le Dieu ase Baldur (Jeremy Davies), le fils d'Odin et de Freya. Celle-ci, après avoir appris la mort de son fils d'une prophétie, a utilisé un sort d'invulnérabilité sur Baldur, qui empêche celui-ci de ressentir la douleur ou le plaisir. À cause des effets du sort, Baldur ressent un immense mépris pour sa mère. La seule chose capable de le blesser est le gui, quelque chose que Freya garde secret. Parmi les autres personnages figurent Magni (Troy Baker) et Modi (Nolan North), les fils de Thor qui assistent Baldur dans la traque de Kratos et qui servent d'antagonistes secondaires ; Athéna (Carole Ruggier), dont l'esprit vient hanter Kratos ; et Zeus (Corey Burton), qui apparaît en tant qu'illusion à Helheim.

Intrigue Plusieurs années après avoir vaincu les dieux OlympiensVoir God of War III (2010), Kratos vit dans le royaume de Midgard avec sa nouvelle famille. Après la mort de Faye, sa femme, il prépare un bûcher funéraire pour elle avec leur fils, Atreus. Ils partent ensuite chasser et, en rentrant, un étranger aux pouvoirs divins frappe à la porte de leur maison. Celui-ci, semblant connaître Kratos, le provoque en duel. Au terme d'un combat intense, le Spartiate brise la nuque de l'étranger avant de partir à l'aventure avec Atreus, dans l'objectif d'honorer la dernière volonté de Faye : disperser ses cendres du plus haut sommet de tous les royaumes. Sur leur route, ils font la connaissance de Brok, un Nain forgeron qui affirme avoir créé la hache de Kratos avec son frère. Plus tard, ils rencontrent une mystérieuse sorcière dans les bois en voulant chasser l'un de ses sangliers. Cette sorcière reconnaît rapidement la nature divine de Kratos, qui l'aide à soigner son animal. Devinant également que celui-ci cache sa véritable identité à son fils, elle l'exhorte à lui révéler avant de le mettre en danger mais Kratos refuse.

Père et fils continuent leur quête jusqu'au lac des Neuf, où ils tombent sur Jörmungandr, le Serpent-monde. Examinant le temple de Týr, au centre du lac, ils se dirigent ensuite vers la montagne où ils rencontrent Sindri, le frère de Brok avec qui il est en froid. Continuant leur ascension, leur chemin est bloqué par une fumée noire impénétrable et la Sorcière des bois leur indique que seule la lumière d'Alfheim leur permettra de dissiper ce brouillard. Les guidant au temple de Týr, elle les accompagne à Alfheim, le royaume des elfes. Mais avant de pouvoir les aider davantage, elle est rappelée à Midgard par un sort. Se dirigeant vers la lumière, Kratos et Atreus sont témoins de la guerre que se livrent les elfes blancs et les elfes noirs. Ils libèrent la lumière du contrôle des elfes noirs et Kratos entre seul dans la lumière. Il y aperçoit des illusions avant d'en être tiré par Atreus. En sortant du temple, père et fils aperçoivent des elfes blancs entrer dans le temple avant d'être attaqués par Svartáljǫfurr, le roi des elfes noirs. Kratos le tue avant de retourner à Midgard avec Atreus.

Après avoir dissipé la fumée noire avec la lumière récupérée à Alfheim, Kratos et Atreus continuent leur ascension de la montagne où ils sont attaqués par un dragon. Ils chassent l'animal, sauvant Sindri par la même occasion. Le nain leur offre des flèches de gui en cadeau. Atteignant le sommet de la montagne, ils sont témoins d'une discussion entre le dieu étranger, que Kratos croyait avoir tué et qui se révèle être Baldur, et Mímir, surnommé l'homme le plus intelligent qui soit. Baldur est cette fois accompagné de Magni et Modi, les fils de Thor, et demande à Mímir où se trouve Kratos et son fils. Mais celui-ci refuse de parler avec eux. Après le départ de Baldur et de ses neveux, Kratos décide de faire la rencontre de Mímir, emprisonné dans un arbre magique depuis plus de 100 ans. Révélant leur objectif de disperser les cendres de Faye du plus haut sommet de tous les royaumes, Kratos et Atreus apprennent que le sommet ne se trouve pas à Midgard mais à Jötunheim, le royaume des Géants. Mais ceux-ci ont détruit la plupart des accès à leur monde et protéger le dernier pont à l'aide d'une rune secrète.

Mímir est prêt à les aider et demande à Kratos de lui couper la tête avant de la faire ressusciter car il lui est impossible de se libérer de l'arbre dans lequel il est emprisonné. Kratos prévient Mímir qu'il mourra s'il échoue à le faire ressusciter mais celui-ci préfère la mort à la torture qu'il subit quotidiennement depuis plus d'un siècle. Avant de mourir, Mímir conseille à Kratos de dire la vérité à son fils au sujet de leur véritable nature. Après l'avoir décapitée, Kratos emmène la tête de Mímir à la Sorcière des bois qui reconnaît immédiatement l'ancien conseiller d'Odin. Elle demande à Atreus de brûler les flèches de gui que Sindri lui a offertes et ressuscite la tête de Mímir avec un sort. Celui-ci reconnaît alors la sorcière, qui se révèle être Freya. Apprenant la nature divine de celle-ci, Kratos est méfiant et s'en va. Aidés par les instructions de Mímir, Kratos et Atreus partent à la recherche d'un burin magique et d'une rune afin d'ouvrir le pont vers Jötunheim.

Se dirigeant vers le cadavre de Thamur, un immense Géant tué par Thor, Kratos fait tomber son marteau gigantesque sur l'immense couche de glace qui recouvre le burin qu'ils recherchent. Leur manque de discrétion attire la venue de Magni et Modi, qui sont là pour les capturer. Au cours du combat qui s'ensuit, Kratos tue Magni d'un coup de hache, incitant Modi à fuir. Le groupe récupère le burin magique et se dirige ensuite dans le tombeau de Týr, situé sous le temple. Venus pour récupérer la rune qui leur permettra d'ouvrir le pont vers Jötunheim, le groupe est attaqué par Modi, qui s'en prend à Kratos par surprise pour venger son frère. Atreus tente de l'aider en faisant exploser sa colère mais s'évanouit soudainement. Kratos s'énerve à son tour et prend l'avantage sur Modi, qui fuit de nouveau. Il s'empresse ensuite d'emmener Atreus à Freya pour qu'elle le soigne. Celle-ci lui demande un ingrédient particulier pour sa potion : le cœur du gardien du Pont des Damnés, à Helheim.