La bataille de Mount Gray est un engagement peu connu des guerres apaches livrées sur les contreforts de la , alors connu comme le Mount Gray le . Un troupe de la colonne de Californie de l'armée des États-Unis attaque une force supérieure d'Apaches Chiricahuas dans leur camp et les mettent en dérouteMichno, .
Contexte Lorsque la guerre de Sécession éclate en 1861, l'Arizona confédéré est créé et en conséquence l'Union lève une force de volontaires de Californie pour marcher sur l'Arizona afin de capturer le territoire et renforcer l'armée de l'Union au Nouveau-Mexique. Pendant un voyage de en 1862 et 1863, la colonne de Californie construit et occupe plusieurs camps et forts et lorsque la colonne reprend la route, des hommes sont laissés en garnison. L'un de ces postes est le camp Mimbres. Le , les Apaches lancent un raid contre un troupeau de bétail à . Le , la garnison du camp Mimbres est informée de l'attaque, aussi le capitaine organise une expédition pour reprendre le bétail volé. L'expédition est constituée de quarante-six hommes du 5th California Infantry avec dix hommes du 1st California Cavalry. Quelques éclaireurs de la milice les accompagnent pour servir de pisteurs. Ils se dirigent vers dans les et quand ils y arrivent, une piste apache est trouvée et mène vers le nord dans la . Après quelques jours de marche supplémentaires, la piste apache tourne vers l'ouest et ils la suivent vers la base de Mount Gray dans l'actuel comté de Hidalgo.
Bataille Vers du matin le , alors qu'il marche dans les contreforts, la capitaine Whitlock remarque des feux de camp au loin et il conclut immédiatement qu'il s'agit d'un camp apache. Rapidement Whitlock avance ses troupes vers le camp où environ apaches se reposent avec le troupeau de bétail. Whitlock décide de séparer son commandement en petits groupes pour encercler le camp, qu'ils attaqueront à la première lueur du jour. Aussi, lorsque le soleil s'élève au-dessus de l'horizon, les soldats américains commencent leur assaut. Le capitaine mène la charge dans le camp apache qui est défendu par les Chiricahuas pendant une heure avant leur retraite vers la montagne. Lorsque finalement les américains ont le contrôle de la situation, ils mettent le feu aux wigwams et détruisent environ de mezcal séché, une source de nourriture apache. Pendant que le mescal brûle, trente apaches qui retraitent tournent autour et attaquent les soldats pour tenter d'arrêter la destruction de leur nourriture mais ils sont dispersés par une volée efficace de tirs de fusils. Vingt-et-un apaches sont tués et laissés sur le terrain, les autres sont blessés mais s'échappent et quarante-cinq chevaux et mules sont capturés. Il n'y a pas de victimes américaines.
Conséquences La bataille de Mount Gray est l'un des engagements les plus significatifs livrées entre la colonne de Californie et les Apaches. Similaire à la bataille d'Apache Pass antérieure, les californiens sont en infériorité numérique mais parviennent à battre une plus grande force de guerriers aguerris.
La et les sont nommées plus tard en l'honneur du capitaine Whitlock.
Voir aussi Bataille de Doubtful Canyon
Références
Catégorie:Avril 1864 Catégorie:Bataille impliquant les États-Unis Catégorie:Bataille du théâtre du Trans-Mississippi de la guerre de Sécession Catégorie:Bataille de 1864 Catégorie:Histoire militaire des États-Unis Catégorie:Victoire unioniste de la guerre de Sécession