Le Gang des chaussons aux pommes () est un film américain de Norman Tokar, sorti en 1975. Produit par Walt Disney Productions, le film est une adaptation cinématographique du roman de jeunesse du même nom de Jack M. Bickham.
Synopsis En 1879, dans l'Ouest américain, Russell Donavan est un jeune homme célibataire, très doué pour le poker. En route pour La Nouvelle-Orléans, il s'arrête dans la ville de Quake City. Il y retrouve un vieil associé, John Whintle. Ce dernier est sur le point de partir pour San Francisco. Russell signe alors un papier à propos de marchandises à récupérer pour John dans une diligence qui arrive le lendemain. Russell comprend qu'il s'est fait avoir quand dans ladite diligence arrivent trois jeunes orphelins : Bobby, Clovis et Celia Bradley. Russell les prend finalement sous son aile. Cependant, tout se complique quand les trois enfants découvrent une mine d'or abandonnée. Dès lors, toute la ville est très intéressée par ces enfants jadis délaissés. Mais les trois orphelins restent fidèles et reconnaissants envers Russell. Ils vont échafauder un plan : se faire dérober leur or par Theodore et Amos, deux voleurs très très maladroits formant le « gang des chaussons aux pommes » (en raison de leur attirance pour les chaussons aux pommes).
Fiche technique Titre original : Titre français : Le Gang des chaussons aux pommes Réalisation : Norman Tokar Scénario : Don Tait, d'après le roman The Apple Dumpling Gang de Jack M. Bickham Direction artistique : John B. Mansbridge, Walter H. Tyler Décors : John A. Kuri Costumes : Shelby Anderson Photographie : Frank V. Phillips Son : Frank Regula Superviseur sonore : Herb Taylor Montage : Ray de Leuw Musique : Buddy Baker Effets spéciaux : Art Cruickshank, Danny Lee Costumes : Shelby Anderson, Emily Sundby Maquillage : Robert J. Schiffer Coiffure : La Rue Matheron Production : Bill Anderson Société de production : Walt Disney Productions Société de distribution : Buena Vista Distribution Company Pays de production : Langue originale : anglais Format : Couleur (Technicolor) - 35 mm - 1,75:1 - Son : Mono (RCA Photophone Sound Recording) Genre : western, comédie Durée : 100 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin Leonard Maltin, The Disney Films : Edition, ., Mark Arnold Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, ., IMDb
Distribution
Bill Bixby : Russell Donovan Susan Clark : Magnolia « Dusty » Clydesdale Don Knotts : Theodore Ogelvie Tim Conway : Amos Tucker David Wayne : le colonel T. R. Clydesdale Slim Pickens : Frank Stillwell Harry Morgan : Homer McCoy John McGiver : Leonard Sharpe Don Knight : John Wintle Clay O'Brien : Bobby Bradley : Clovis Bradley Stacy Manning : Celia Bradley : Rudy Hooks Pepe Callahan : Clemons Iris Adrian : Poker Polly Fran Ryan : Mrs Stockley Bing Russell : Hern Dally James E. Brodhead : The Mouthpiece Jim Boles : Easy Archie Olan Soule : Rube Cluck Tom Waters : Rowdy Joe Dover Dawn Little Sky : Big Foot : Broadway Phil Richard Lee-Sung : Oh So Arthur Wong : No So : Slippery Sid Bill Dunbar : Fast Eddie Wally Berns : Cheating Charley Larry Vincent : un homme en ville Charles Wagenheim : vieux prospecteur
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin, Mark Arnold Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, ., IMDb
Production Le scénario est inspiré du roman de jeunesse de Jack M. Bickham publié en 1971 (en France en 1977 sous le titre Le Gang des chaussons aux pommes).
Le tournage a lieu dans l'Oregon (notamment à Bend et dans la forêt nationale de Deschutes). Des scènes sont par ailleurs tournées en Californie : forêt nationale de Los Padres, Santa Clarita, le Disney's Golden Oak Ranch de Newhall et Stockton. Le tournage a aussi utilisé une plage artificielle située dans les Walt Disney Studios Burbank existant depuis le tournage des Trois Caballeros (1944) Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, . mais détruite en 1984 pour faire place à des parking et bureaux. Le banc de sable a été détruit, rasé et remplacé pour ressembler au décor après l'explosion de la bombe Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, ., comme l'indique le chef décorateur John A. Kuri. Le film a utilisé la zone Zorro du studio, elle aussi détruite dans les années 1980.
La chanson The Apple Dumpling Gang a été écrite par Shane Tatum et interprétée par et .
Les acteurs
Il s'agit du premier film du duo Don Knotts / Tim Conway qui ont travaillé à de nombreuses reprises pour des productions Disney Gus (1976) ou Le Retour du gang des chaussons aux pommes (1979). Le duo a aussi fait des films non Disney comme (1979) ou Deux Débiles chez le fantôme (The Private Eyes, 1981). Avec ce film, Bill Bixby participe pour la seule et unique fois à un film Disney, malgré une image proche de celle de l'entreprise. Mark Arnold pense que le rôle devait être attribué à James Garner mais qu'il avait quitté le studio peu de temps avant. L'acteur Clay O'Brien, de son vrai nom Clay O'Brien Copper, est méconnaissable dans le rôle de l'aîné Bobby Bradley, son quatrième contrat avec Disney depuis son rôle d'un enfant dans Un petit Indien (1973). Pour ce premier film, il était âgé de 11 ans et s'était présenté à l'audition en habit d'Indien avec une perruque noire pour cacher ses cheveux blonds Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .
La scène de combat avec Susan Clark n'a pas nécessité de doublure mais était très chorégraphiée avec des objets cassables ou en caoutchouc. Don Knotts avait lui recours à une doublure pour les cascades tandis que Tim Conway réalisait les siennes. Brad Savage explique que son costume était celui de Kevin Corcoran plus d'une décennies auparavant, le nom était encore imprimé dans la casquette, probablement pour le rôle de James Boone dans la série télévisée Daniel Boone (1960).
Il s'agit de la dernière apparition à l'écran de Larry Vincent, acteur spécialisé dans le western, décédé avant la sortie du film le . C'est aussi le dernier film de l'acteur John McGiver décédé le quelques mois après la sortie du film.
Durant le tournage, les acteurs devaient étouffer leurs rires quand ils étaient hors champs.
Accueil
Le film est un succès commercial et récolte rien qu'aux États-Unis. Cette sortie en 1975 est le plus important succès du studio des années 1970, marquant une forme de retour
Le film s'inscrit dans la lignée de nombreux westerns en prises de vues réelles produits par les studios Disney entre les années 1950 et 1970 après le succès de la série Davy Crockett (1954-1955). Le film incorpore également l'humour burlesque que Disney lance notamment avec des films comme Quelle vie de chien ! (1959)Le Gang des chaussons aux pommes - Chronique Disney.
Pour Mark Arnold, le film est drôle et divertissant, et fait partie de ses films préférés. La sortie en DVD a permis d'ajouter un commentaire audio et un documentaire dans lesquels participent Susan Clark, Tim Conway, Stacy Manning, Clay O'Brien, Don Knotts et Brad Savage. Mark Arnold considère ces productions comme inintéressantes sauf pour savoir que le tournage a été joyeux et que Norman Tokar a été bon, ou la sympathie de Bill Bixby et Harry Hogan. Le DVD comporte aussi un documentaire sur le plateau de tournage au sein des Walt Disney Studios Burbank auquel participe Dave Smith. Mark Arnold souligne que le studio était encore à l'image de ce que Walt Disney avait connu, ce que le chef décorateur John A. Kuri confirme en indiquant que les décors des studios de Burbank étaient encore utilisés. Arnold précise que comme d'autres films célèbres tel La Panthère rose, le titre du film n'est pas attribué aux bons personnages dans les suites car le nom du gang est celui des enfants et non pas des voleurs Amos et Théodore.
Suites et reprises
Le succès en salle du film a permis le lancement de la production d'une suite Le Retour du gang des chaussons aux pommes, sortie en 1979 et réalisée par Vincent McEveety. Un téléfilm est aussi réalisé en 1982; intitulée . Disney produit ensuite une sitcom intitulée Gun Shy diffusée en 1983 mais qui n'a pas duré longtemps. Aucun acteurs des films y est présent et Barry Van Dyke incarne Russell Donovan. La série ne comporte que 6 épisodes.
Le film a été diffusé plusieurs fois à la télévision en 1976 dans The Wonderful World of Disney sur NBC puis en 1980, 1986 et 1989 dans Disney's Wonderful World toujours sur NBC
Notes et références
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