Heidelberg Project a été créé en 1980 par Tyree Guyton à Détroit, dans le Michigan. Ce musée à ciel ouvert se situe au Nord-Est de la ville dans un quartier populaire. Face au délaissement de son quartier l’artiste tente de mettre les habitants et le Heidelberg sur le devant de la scène, afin de les faire sortir de leur misère et de leur abandon. Cela s’apparente à une forme d’urbanisme spontané dans une période de crise et d’austérité. Au fil des années, le nombre de maisons réhabilitées en œuvre d’art ainsi que la quantité d’installations se sont multipliées et se situent actuellement sur 27 parcellesStryker, M. (2016). Heidelberg Project 3.0: What goes up, must come down. Lansing State Journal. Repéré à : https://www.lansingstatejournal.com/story/news/local/2016/08/15/heidelberg-projectgoes-must-come/88727150/; cela malgré certaines actions de contestation tel que la mise à feu de certaines bâtisses. La ville de Détroit devient un champ des possibles, une possible cityTonkiss, F. (2013). Austerity urbanism and the makeshift city. City, 17(3), 312-324. où il est possible de trouver des cracks (failles) pour redonner vie à la ville. Autrement dit, l’influence des utilisations provisoires mises en place sont présentes afin de changer l’image d’un lieu et pour relancer un dynamisme social, culturel et économiqueAndres, L. & Grésillon, B. (2011). Les figures de la friche dans les villes culturelles et créatives : Regards croisés européens. L’Espace géographique, tome 40, (1), 15-30. doi:10.3917/eg.401.0015..
Contexte Le quartier où se situe Heidelberg Project se trouve aux abords directs du centre-ville de Détroit. Quatre kilomètres séparent les tours du downtown aux maisons décorées artistiquement dans un secteur résidentiel au Nord-Est de la ville. Cette proximité peut paraître étonnante sachant que Heidelberg Project est né grâce à l’abandon des lieux. Il est pertinent de comprendre le contexte qui a mené à cette situation.vignette|447x447px|gauche
Après avoir vécu une période faste au début du , Détroit connaît une importante crise industrielle dès les années 1930 et atteint son apogée dans les années 1960-1970. À la suite de ce déclin économique accompagné de violentes émeutes raciales et à l’avènement de l’étalement urbain, Détroit a changé de visageFontan, S. (2013). La faillite de la ville de Détroit aux États-Unis : triomphe et déclin. leconomiste.eu. 30.07.2013. Repéré à : http://www.leconomiste.eu/decryptage-economie/71-la-faillite-de-la-ville-dedetroit-aux-etats-unis-triomphe-et-declin.html. La classe ouvrière majoritairement blanche s’est littéralement « envolée » de certains quartiers centraux de la ville. Ce phénomène a été baptisé « white flight »Thompson, H.-A. (1999). Rethinking the Politics of White Flight in the Postwar City- Detroit, 1945-1980. Journal of urban history, 25 (2), 163-198. DOI : https://doi.org/10.1177/009614429902500201 ou « urban flight »Staszak, J. (1999). Détruire Détroit. La crise urbaine comme produit culturel / Destroying Detroit. Urban crisis as cultural product. Annales De Géographie, 108 (607), 277-299.. Ces zones sont alors re-peuplées en partie par une population plus pauvre et généralement afro-américaine qui ne détient pas le même capital que les populations précédentes. Ainsi, ces quartiers dépérissent et se trouvent rapidement dans un état majoritaire d’abandon: plus de 30’000 maisons sont laissées vacantes dans les années 1960Nasar, J. & Moffat, D. (2004). The Heidelberg Project-Detroit, Michigan [EDRA/Places Awards, 2004-- Design]. Places, 16(3)..
Détroit a perdu près de 60 % de sa population depuis 1950. La ville est globalement en crise, une ségrégation se met en place entre population blanche qui sort de la ville et noire qui l’investit progressivement. Cela s'observe également à Heidelberg, quartier proche du centre et à forte majorité afro-américainePaddeu, F. (2016). Les ruines de Détroit, fléaux ou opportunités de la décroissance urbaine ? Vers une éthique politique de la ruine. Frontières, vol. 28, no. 1. DOI : https://dx.doi.org/10.7202/1038863ar..
Cette chute démographique est également accompagnée par une diminution drastique des emplois dans le domaine industriel. Détroit est donc considéré comme une shrinking city en raison de ces éléments, c’est-à-dire une ville en déclin. Ce phénomène est d'ailleurs une des motivations principales de Guyton pour lutter contre la désertion de son quartier par les habitants et les emplois.
En outre, dans les années 1990, Détroit reçoit un nouveau surnom moins triomphal que le précédent : Murder city. Ce surnom vient du fait que la ville connaît un taux de criminalité qui est l’un des plus importants des USA. Le quartier d’Heidelberg a également subi cette augmentation du crime et en a été victimeWhitfield, J. (2000). Thoughts on Tyree Guyton's Heidelberg Project. Southern Quarterly, 39(1), 187..
Origine vignette|Tyree Guyton|gauche|278x278px Tyree Guyton est décrit comme étant un artiste urbainChe, D. (2007). Connecting the dots to urban revitalization with the Heidelberg Project. Material Culture, 33-49.. La majorité de ses œuvres se trouvent sous la forme d’installations et de structures, bien qu’il expose également ses tableaux dans plusieurs musées. Il a passé son enfance et a grandi dans le quartier de Heidelberg. C’est également dans cette même ville qu’il a obtenu son diplôme en art au « Center for creative study ».
À la suite de son service militaire, il retourne dans son quartier d’origine et découvre un endroit devenu le théâtre de crimes, de trafic de drogues, de prostitution, de désespoir. L’évolution de cette portion du territoire résonne avec l’évolution de l’entier de la ville de Détroit exposée ci-dessus. C’est dans ce contexte que Tyree Guyton décide de lancer Heidelberg Project en 1986, avec pour but d’améliorer son quartier en le transformant en musée à ciel ouvert.. Cette opération est aux yeux de l’artiste un moyen d’attirer l’attention sur la situation d’abandon du quartier ; de redonner de la vie à la fois au quartier mais également à ses habitants. Cette démarche n'avait donc initialement pas de visée fondamentalement économique. En effet, le but était davantage social, pour les habitants du quartier. Ce rôle se perçoit clairement dans les mots de Guyton : « When you come to the Heidelberg Project, I want you to think—really think! My art is a medicine for the community. You can’t heal the land until you heal the minds of the people ». Les habitants du quartier n’osaient plus sortir de chez eux, le projet a donc pour but de recréer de la confiance et une ambiance agréable. En effet, comme en témoignent les écrits de Deborah Che (2007), « l’art peut servir de catalyseur pour les changements économiques et sociaux ». L’artiste cherche donc à la fois à attirer l’attention sur son quartier et ses habitants via son art, mais également à insuffler un nouvel élan dans le développement de Heidelberg.
Évolution du projet
1986 : la naissance d'Heidelberg Project Tyree Guyton commence à transformer une maison abandonnée en 1986, et continue la métamorphose du quartier en peignant les maisons sur des parcelles appartenant à la ville. Il y ajoute divers objets et crée des sculpturesWalters, W. S. (2001). Turning the Neighborhood Inside Out: Imagining a New Detroit in Tyree Guyton's Heidelberg Project. TDR/The Drama Review, 45(4), 64-93..
Années 1990 : des années de conflit et de nombreuses récompenses
En 1991, le Maire Young affirme que HP ne constitue pas de l’art et ordonne la démolition de quatre maisons en y envoyant des bulldozersKinloch, V. (2005). The Heidelberg Art Project as a site of literacy activities and urban renewal efforts: Implications for composition studies. JAC, 101-129.. Cependant, un an après, Guyton reçoit l' « Artist of the Year Award » par le Gouverneur du Michigan. Par la suite, il ne cessera de recevoir des prix et Awards pour son projet qui prend de plus en plus d’envergure. Parmi ces récompenses, on peut notamment compter les 10 Awards reçu en 2000 pour le film documentaire « Come Unto Me : the Faces of Tyree Guyton »..
En 1995, HP commence à proposer des tours et programmes éducatifs pour des écoles.
En 1997, le projet reçoit une subvention du Département des Affaires culturelles de Détroit. Cette subvention permet notamment au projet de Guyton de développer un café ainsi qu’un centre d’accueil. En octobre de la même année, des membres du City Council demandent la démolition de HP.
En 1998, HP est reconnu comme étant la troisième attraction touristique à Détroit avec plus de par année. Cependant, la ville désire à nouveau démolir le site. Les avocats de HP essayent de faire en sorte que la ville ne puisse pas agir sur le projet. Dans le même temps, certains habitants et fervents supporters du projet se mettent sur le site afin d’empêcher la démolition. Une injonction est alors obtenue du juge en fonction, Juge Morcom, qui empêche toute action de la ville sur HP. Le Juge Morcom n’est pas réélu lors des élections de 1999 et c’est le Juge Hathaway qui reprend le flambeau. Ce dernier abolit l’interdiction de démolition, ce qui génère l’ordre quasi immédiat de la ville de démolir trois maisons. vignette|546x546px|Une des maisons décorées
Années 2000 : nouveau souffle En 2002, Kwame Kilpatrick est élu maire de Détroit. Ce dernier, contrairement aux précédents maires, est favorable aux projets tels que HP, et cela rassure Guyton.
Cet engouement pour HP n'est pas isolé car entre 2009 et 2013, HP reçoit des fonds et le soutien de plusieurs organismes – tels que Bloomberg Philanthropies, Erb Family Foundation ou Kresge Foundation – et de diverses universités dans lesquelles il expose.
Ce succès est cependant entaché par des actes de détérioration. En effet, ente 2013 et 2014, HP est sujet à 12 incendies criminels, dont l’auteur reste à ce jour anonyme.
Dès 2016 : Heidelberg 3.0 HP fête ses 30 ans en 2016 et Guyton pose les jalons d’une nouvelle vision : Heidelberg 3.0, qui demande le démantèlement du projet. Guyton dit : « After 30 years, I’ve decided to take it apart piece-by-piece in a very methodical way, creating new realities as it comes apart. »
Une campagne de collecte de fonds est mise en place pour assurer le futur de HP ainsi qu’une retraite à GuytonCamilleri, A. (2016). Heidelberg Project 3.0. Detroit's iconic east-side art installation to be dismantled and transformed. Odyssey. Repéré à : https://www.theodysseyonline.com/heidelberg-project-3. Il sera également question de créer des partenariats avec des entreprises afin d’offrir une nouvelle dynamique au quartier d’Heidelberg.
Impacts
Réactions de la communauté
Réactions positives Au fil des années, plusieurs implications des enfants du quartier dans certaines installations ont eu lieu. Cela a fortement favorisé le rapport entre Guyton, son art et les habitants. Par ailleurs, ce sont aussi des étudiants en art qui sont venus s’inspirer et assister Guyton dans la création de ses œuvres. Des designers et artistes, motivés par l’inspiration que leur procurent les œuvres de Guyton, se sont installés dans le voisinage afin d’être plus proches de son art.
Au-delà de cet attrait artistique, leur relocalisation a aussi été motivée par l’envie d’intégrer la communauté créée autour de Guyton.
De surcroît, le projet inclut aussi, entre autres, des cours d’arts et des galeries d’expositions. Ce sont même certaines écoles d’art de la ville qui s’associent à l’organisation pour proposer des programmes qui visent à améliorer les compétences artistiques et de leadership au sein de la communauté pour les étudiants.
Réactions négatives