La classe Spica est une classe de torpilleurs construit pour la Regia Marina dans les années 1930.
Développement En 1930, l'état-major de la Regia Marina chargea le Corpo del genio navale de mettre à l'étude une nouvelle classe de bâtiments d'escorte dans le but de remplacer les vieux contre-torpilleurs, reclassés torpilleurs, arrivant à leur limite d'âge.
Étant donné que le traité naval de Londres de 1930 ne limitait pas le nombre de navires dont le déplacement standard était inférieur à , l'état-major imposa aux ingénieurs de ne pas le dépasser. Cependant, au regard de l'armement, de la vitesse et de l'autonomie exigés par la marine sur les nouveaux torpilleurs, le déplacement ne pouvait être maintenu sous les . Le Comitato Progetto Navi proposa alors de supprimer une tourelle de 100/47. Malgré cela, les deux prototypes, le Spica et l'Astore, mis sur cale le , affichaient un déplacement standard de environ. La dénonciation du traité de Londres par Berlin et Tokyo entraîna finalement l'abandon de la limite des , et les torpilleurs de la série Alcione atteignirent un déplacement standard de Aymeric - Classe Spica sur http://www.italie1935-45.com..
Conception Les torpilleurs de la classe Spica répondaient globalement aux attentes de la Regia Marina au moment de leur mise en service. La forme de leur coque leur permit de dépasser les 34 nœuds contractuels. Durant les essais, certaines unités affichèrent une vitesse maximum de 37,5 nœuds pour un déplacement moyen de . Par rapport aux deux prototypes, les torpilleurs de la classe Climene furent allongés d'un mètre environ et virent leur déplacement augmenter de .
La coupe élégante et bien proportionnée des Spica leur assuraient une bonne manœuvrabilité. Le compartimentage et les installations logistiques de ces unités étaient rationnels et fonctionnels pour l'époque, même si le confort de l'équipage laissait à désirer. Hélas, leur tenue à la mer n'était pas brillante : ils devaient réduire leur vitesse lorsqu'ils naviguaient bout au vent pour éviter les fortes vibrations de la coque. De plus, lorsqu'ils naviguaient vent arrière, ils étaient sujets à des "embardées" qui nuisaient au maintien de la route. Ils avaient aussi une forte tendance à rouler.
La propulsion composée de deux chaudières Yarrow et de deux turbo-réducteurs Tosi était bien adaptée au déplacement initial, mais l'ajout d'armements supplémentaires finit par faire perdre de la vitesse à ces bateaux. En effet, ces torpilleurs effectuèrent leurs essais à la mer avec un déplacement moyen de , alors qu'en ordre de combat, leur déplacement dépassait largement les tonnes. Au-delà de l'impact sur leur vitesse maximale, cette surcharge grevait surtout la distance franchissable des Spica, performance essentielle pour leurs missions d'escorte de convois.
L'augmentation du déplacement des Spica venait d'une nécessité de renforcer leur armement, notamment dans les domaines de la lutte antiaérienne et anti-sous-marine. L'artillerie principale comprenait trois affûts simples de 100/47, répartis un à l'avant et deux à l'arrière. L'armement antiaérien d'origine, composé de mitrailleuses Breda de modèle 1931, fut progressivement remplacé par des canons Breda de 20/65. Des mitrailleuses de 8 mm furent également ajoutées par la suite.
La configuration des tubes lance-torpilles de 450 mm changea plusieurs fois : sur les prototypes, on trouvait une plate-forme double sur l'axe de symétrie du navire et deux plates-formes simples sur les bords. Sur les torpilleurs de la série Climene (sauf les Climene et Centauro qui conservèrent la configuration du Spica), les quatre plates-formes simples étaient réparties à raison de deux par bord. Puis, sur les Alcione, la disposition passa à deux plates-formes doubles sur l'axe de symétrie du navire, permettant d'utiliser toutes les armes sur un même bord. Seuls les quatre Alcione construits à Fiume (Lira, Libra, Lince et Lupo) retinrent dans un premier temps la disposition des Climene. Mais entre 1939 et 1941, la disposition retenue pour la série Alcione fut appliquée sur toutes les unités de la classe Spica.
Enfin, les deux lance-grenades ASM pneumatiques modèle 34/37 d'origine furent remplacés à partir de 1941 par des lance-grenades modèle G explosifs, souvent au nombre de quatre.
Carrière opérationnelle Au total, 32 torpilleurs de la classe Spica répartis en 3 types: 6 classe Climene, 8 classe Perseo, 16 classe Alcione, plus les deux prototypes furent construits dans cinq chantiers navals entre 1933 et 1938.
Classe Spica
Les deux prototypes, le Spica et lAstore, effectuèrent leur croisière d'endurance dans le Dodécanèse en 1936. Durant l'été 1937, ils participèrent au blocus naval des ports aux mains des Républicains espagnols depuis leurs bases de Sicile. Ils furent ensuite affectés à la squadriglia torpediniere à La Maddalena. Le , ils escortèrent avec le Canopo le navire Città di Palermo à bord duquel se trouvait Victor-Emmanuel III pour une revue navale.
Le , les deux prototypes furent vendus à la Suède et renommés Romulus (ex-Spica) et Remus (ex-Astore). Ils restèrent en service dans la marine suédoise jusqu'en 1958.
Navires de classe Spica Regia Marina - Classe Spica - série Alcione NavireIndicatif visuel Constructeur Lancement Mise en service Destin Astore ASBacini & Scali Napoletani, Naples 22 avril 1934 Juin 1935 Radié le 27 mars 1940. Vendu à la Marine royale suédoise et rebaptisé HSwMS Remus (28), mis au rebut en 1958. Spica SP 11 mars 1934 30 mai 1935 Radié le 27 mars 1940. Vendu à la Marine royale suédoise et rebaptisé HSwMS Romulus (27), mis au rebut en 1958.
Autres navires Les 30 unités participant au conflit sous les couleurs de la Regia Marina furent très fortement sollicitées pour l'escorte des convois vers l'Afrique du Nord, les Balkans et la mer Égée. Au cours de la guerre, les unités de la classe Scipa coulèrent 6 sous-marins (les , , , et anglais ainsi que le Proteus grec) et en endommagèrent 7 autres. Au total, 23 Spica furent perdus pendant le conflit. Les 7 unités ayant survécu à la guerre furent modernisées entre 1950 et 1953 et restèrent en service dans la Marina Militare jusqu'à la fin des années 1950, le Sagittario étant le dernier à être désarmé en 1964.
Classe Alcione
Les torpilleurs du type Alcione constituaient la plus nombreuse des sous-classes de la classe Spica. La série Alcione se composait de seize unités, dont quatre, après la guerre, ont servi dans la Marina Militare classée comme frégates.
Les unités de cette sous-classe ont été construites huit dans le chantier Ansaldo à Gênes, quatre dans le Cantieri del Quarnaro à Fiume et quatre dans le chantier Bacini & Scali Partenopei à Naples.
Les unités du type Alcione, à l'exception des quatre construites à Fiume, avaient les lance-torpilles disposés en deux installations jumelles sur l'axe de symétrie du navire.
Les torpilleurs Airone, Ariel, Alcione et Aretusa faisaient partie de la 1 escadron de torpilleurs de la II flottille de torpilleurs basée à Messine. Sur la même base, dans le cadre de la Flottille de torpilles, les Circe, Clio, Calliope et Calipso sont affectés au XIII escadron de torpilleurs, et les torpilleurs Pallade, Partenope, Pleiadi et Polluce sont affectés au XIV escadron de torpilleurs.
Les quatre autres unités de la classe, les torpilleurs Lince, Libra, Lira et Lupo, opéraient au sein du commandement naval de la mer Égée dans le VIII escadron de torpilleurs basé à Rhodes. Le Lupo et le Libra, ont torpillé le grand pétrolier britannique Desmoulea le 31 janvier 1941, le rendant inutilisable pour le reste de la guerreFrancesco Mattesini, L'operazione Gaudo e lo scontro notturno di Matapan, Ufficio Storico della Marina Militare, 1998, p. 25, .www.regiamarinaitaliana.it. Le torpilleur Lupo s'est distingué dans la nuit du 21 au 22 mai 1941 lors de la bataille de Crète, lorsque face à trois croiseurs et cinq destroyers de la Royal Navy, il a réussi à sauver la moitié d'un convoi de petits bateaux de soldats allemands. Pour cette action, son commandant, le capitaine de frégate (capitano di fregata) Francesco MimbelliBiografia di Francesco Mimbelli sur le site de la Marina Militare Italiana, a été décoré de la médaille d'or de la valeur militaireLa motivazione della Medaglia d'oro al valor militare a Francesco Mimbelli sul sito della Marina Militare Italiana, tandis que le drapeau de combat de l'unité a reçu la médaille d'argent de la valeur militaire. Par la suite, l'unité a été coulée le 2 décembre 1942 par les destroyers , , et alors qu'elle secourait les survivants d'un cargo à destination de Tripoli.
Les premières unités à être perdues sont le Airone et le Ariel qui coulent dans la nuit du 11 au 12 octobre 1940 près de Capo Passero sous les coups du croiseur anglais , véritable bête noire pour les unités de la Regia Marina. Dans la même bataille a été touché aussi le destroyer Artigliere, qui le matin suivant a été terminé par une attaque du croiseur et des torpilleurs anglais, avec son commandant Carlo Margottini a péri dans le naufrage de son navire avec son aide d'escadron Corrado Del Greco.
Le torpilleur Circe, le 16 juin 1940, coule le sous-marin anglais qui déposait des mines près d'Augusta, et le 13 février 1942, dans le golfe de Tarente, le sous-marin anglais . Entre le 21 et le 33 du même mois, il escorte avec succès de Corfou à Tripoli, dans l'opération " K7 ", un convoi formé par les navires à moteur Lerici, Monginevro et le pétrolier Giordani, en coulant au cours de la même mission, en collaboration avec le destroyer Antoniotto Usodimare, le sous-marin anglais . Le 2 novembre de la même année, il sauve sans succès le navire à moteur Zara touché par des bombardiers-torpilleurs britanniques, mais en sauvant les naufragés et le 27 du même mois, il coule près de Castellammare del Golfo à la suite d'une collision avec le vapeur italien Città di Tunisi.
Le torpilleur Clio coule le sous-marin britannique en collaboration avec son navire-jumeau (sister ship Circe et le 18 décembre de la même année le sous-marin dans le canal d'Otrante.
Le torpilleur Pleiadi, alors qu'il était amarré à Tripoli, le 31 mai 1941 a été touché par un hydravion CANT Z.501 qui, à cause d'une mauvaise manœuvre, est allé s'écraser sur la poupe du navire, provoquant une explosion, qui a dévasté les structures du navire, et un violent incendie. Le navire a été remorqué hors du port pour éviter qu'une éventuelle explosion de ses stocks de munitions ne cause des dommages à d'autres navires. Transféré à l'avant-poste, malgré tous les efforts pour le sauver, le navire a coulé quelques heures plus tard, émergeant avec seulement ses superstructures de moyenne puissance. Après qu'il a eu été décidé de le sauver, les opérations étant maintenant avancées, le navire a été touché par une bombe lors d'un raid aérien le suivant, et à la suite d'une forte houle, qui a encore aggravé la situation dans les jours suivants, le navire a été définitivement abandonné après avoir retiré tout ce qui pouvait encore servirBagnasco, p. 176.
Le Partenope et le Lira ont été perdues à la suite des événements qui ont suivi l'armistice du 8 septembre (Armistice de Cassibile).
Le torpilleur Partenope a été capturé par les Allemands alors qu'il était à quai à Naples le 11 septembre 1943 et a été retrouvé échoué et à moitié détruit à Castellammare di Stabia après la libération de Naples.
Le torpilleur Lira, après avoir été sabordé le 9 septembre, a été récupéré par les Allemands, incorporé dans le Torpedoboote Ausland avec les initiales TA 49 mais il n'a pas été réparé et a été coulé lors d'un raid aérien le 4 novembre 1944.
Dans l'après-guerre, les torpilleurs Calliope, Clio, Libra et Aretusa ont été intégrés à la Marina Militare en tant qu'unités d'escorte anti-sous-marine.
Unités de la classe Alcione