Édouard Soudey, né le à Paris et mort le dans sa ville natale, est un syndicaliste et militant socialiste puis boulangiste français.
Biographie
Enfance et premiers emplois (1863-1885)
Édouard-Gustave-Jean Soudey est le fils de Gustave-Amable Soudey et d'Anna-Félicité Coulon, marchands pâtissiers au de l'avenue des TernesArchives de Paris, état civil du 17 arrondissement, registre des naissances de 1863, acte (vue 29 sur 31).. Édouard devient orphelin très jeuneSéverine, « Un suicidé », L'Écho de Paris, septembre 1893, . : sa mère meurt trois mois après sa naissanceArchives de Paris, état civil du 17 arrondissement, registre des décès de 1863, acte (vue 10 sur 24). et son père est tué le Archives de Paris, état civil du 17 arrondissement, registre des décès de 1871, acte (2908) (vue 8 sur 31). par un obus versaillais tiré depuis le mont ValérienLe Rappel, 18 avril 1871, .. Maltraité par sa marâtre, qui l'avait fait exclure du testament paternel, il est recueilli par un oncle ou un grand-oncle en Eure-et-Loir. Entré à l'âge de onze ans au petit séminaire de Nogent-le-Rotrou, il ne supporte pas la discipline très stricte de cet établissement et, ayant perdu la foi, renonce à la prêtrise en 1877. Placé comme commis-libraire à Chartres, il est bientôt renvoyé et tente de gagner sa vie comme « pion » dans une petite pension de Neuville-aux-Bois puis comme employé d'un peintre à CloyesÉdouard Devertus, « Les droits de l'enfant (II) : Soudey », Le Cri du peuple, 31 mars 1887, ..
En 1879, il arrive à Paris, où il travaille quelque temps comme garçon de courses chez Frascati avant de devenir ouvrier pâtissier. Après avoir brièvement travaillé à Metz et avoir été réformé du service militaire, il est employé vers 1883 par un pâtissier de Remiremont. Il y épouse une couturière, Marie-Adèle André, dont il reconnaît le fils, le Archives départementales des Vosges, état civil de Remiremont, registre des mariages de 1884, acte (vue 17 sur 30).. Accompagné de sa nouvelle famille, Soudey retourne vers 1885 dans la capitale et s'installe près de la place d'Italie, au de la rue Véronèse.
Engagement socialiste et activités syndicales (1886-1888)
Membre d'un groupe socialiste du et représentant syndical de sa professionLe Rappel, 11 juin 1886, ., il devient le secrétaire général de la Ligue pour la suppression des bureaux de placement en Le Rappel, 17 mai 1886, .. Cette organisation confédérale, qui revendique bientôt adhérentsLe Temps, 15 octobre 1886, ., réclame l'interdiction des placeurs, ces intermédiaires qui avaient tendance à profiter abusivement des ouvriers en recherche d'emploi. Soudey mène cette campagne à la tribune des réunions publiques et dans les colonnes d'un hebdomadaire blanquiste, Le Journal du PeupleL'Intransigeant, 27 septembre 1886, ..
Initialement modéré, Soudey commence à se radicaliser en 1887, déçu par l'inaction des hommes politiques de gauche sollicités par son mouvementLe Temps, 2 mars 1887, .. Ainsi, le , il manifeste dans la rue aux côtés de Louise MichelJournal des débats, 29 mars 1887, .Le Cri du peuple, 30 mars 1887, .. La devanture, le bureau et les registres d'un placeur ayant été endommagés par les manifestants, Soudey est arrêté puis traduit en cour d'assises le sous l'inculpation de « pillage ». Acquitté de ce chef d'accusation, il est cependant condamné à payer 90 francs afin d'indemniser le placeurLe Soleil, 23 juillet 1887, .. Une semaine plus tard, il est sévèrement blessé au Cirque d'Hiver lors d'une violente bagarre ayant éclaté à l'occasion d'une réunion publique présidée par Édouard LockroyJournal des débats, 31 juillet 1887, .. C'est à cette époque que Soudey gagne une réputation d'« anarchiste », qualification qu'il rejettera explicitement deux ans plus tardLe XIX siècle, 27 février 1889, .Joly, . : il appartenait en effet davantage à un socialisme révolutionnaire de tendance blanquiste.
Alors qu'il avait cosigné un appel au calme de sa ligue à la mi-novembreLe Radical, 15 novembre 1887, ., Soudey prend part aux manifestations d'extrême-gauche entourant l'élection présidentielle du 3 décembre 1887Le Temps, 4 décembre 1887, .. Quinze jours plus tard, il est condamné par défaut à deux jours de prison pour outrage à agentsLe Matin, 18 décembre 1887, ..
L'été suivant, dans un contexte de grèves attisé par la crise boulangiste, Soudey poursuit la lutte contre les bureaux de placement et n'hésite pas à prôner l'action violente et la grève généraleLa Lanterne, 4 août 1888, , et 5 août 1888, .. Ayant appelé à manifester à l'occasion des funérailles du leader blanquiste Émile Eudes, il est arrêté le tandis qu'une perquisition est effectuée à son domicile, au de la rue de la CollégialeLe Matin, 10 août 1888, .. Incarcéré pendant plusieurs jours à Mazas, il bénéficie cependant d'un non-lieu à la fin du moisLe Radical, 30 août 1888, .. Quelques semaines plus tard, il est engagé dans les cuisines des « Frites révolutionnaires » de l'ex-communard Maxime Lisbonne, boulevard de Clichy.
En novembre, il est arrêté une nouvelle fois car on le suspecte d'être mêlé au dynamitage de deux bureaux de placement ( rue Française et rue Boucher)La Petite République, 11 novembre 1888, .. Faute de preuve, il est libéré une semaine plus tardLe Matin, 18 novembre 1888, ..
Engagement boulangiste (1889)
Quelques jours avant l'élection législative partielle du dans la Seine, Soudey appelle à voter pour le général Boulanger, voyant dans cette candidature un moyen de « balayer » le pouvoir en placeLe Matin, 24 janvier 1889, .. Reçu par Boulanger, qui lui promet d’œuvrer contre les bureaux de placementL'Intransigeant, 26 janvier 1889, ., il fait campagne pour lui, ce qui lui vaut d'être violemment agressé par des possibilistes (socialistes anti-boulangistes) au retour d'un meeting à Saint-DenisLa France, 27 janvier 1889, ..
La même année, il collabore au journal L'Action, dirigé par le député boulangiste Henri Michelin. Il en démissionne toutefois le , en réaction aux vives critiques de Michelin à l'encontre de Boulanger, ce dernier ayant choisi de fuir les poursuites engagées par le gouvernementLa Cocarde, 6 avril 1889, .. Soudey lui-même est recherché par la police au cours des jours suivantsLe Gaulois, 18 avril 1889, .. Arrêté le , il est relâché dès le lendemainLa France, 25 avril 1889, . puis, à défaut de charges suffisantes, il est mis hors de cause par la Haute Cour conformément à l'avis du procureur général Quesnay de Beaurepaire. Ce dernier ne se prive cependant pas de citer Soudey et Michel Morphy dans son acte d'accusation, en présentant les deux hommes comme des « lieutenants [...] anarchistes » (donc compromettants) du généralLe Gaulois, 17 juillet 1889, ..
En août, Soudey écope à nouveau de deux jours de prison pour outrage à agent après avoir protesté contre l'arrestation d'un camelot boulangisteLe Radical, 19 août 1889, .. Il est également frappé d'une amende de 50 francs en octobre, en raison de coups donnés à des anti-boulangistes toulousains en marge d'une réunion électorale de Paul SusiniLe Radical, 8 octobre 1889, ..
Après le boulangisme
Devenu correspondant du journal belge Le Suffrage universelLe Petit Parisien, 18 mai 1892, ., Soudey doit à nouveau démentir sa réputation d'anarchiste en 1892La Justice, 20 mai 1892, .. Il réfute également les accusations de ses détracteurs qui le présentent comme un « mouchard ». À cette fin, il fait afficher une réponse incendiaire aux insinuations du marquis de Morès, avec lequel il s'est brouillé.
Le , à l'issue d'une violente scène de jalousie à l'encontre de sa maîtresse, Marie Saillard, Soudey se jette à la Seine près du pont Marie et se noieL'Écho de Paris, 30 août 1893, .. Une fois son corps retrouvé, il est enterré dans la fosse commune du cimetière de BagneuxLe Figaro, 30 août 1893, ..
Cette mort tragique fait les gros titres des journauxLa Presse, 29 août 1893, .. Séverine, qui avait naguère aidé Soudey à échapper à la police, publie une nécrologie compassionnelle dans L'Écho de Paris.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Bertrand Joly, Dictionnaire biographique et géographique du nationalisme français (1880-1900), Paris, Honoré Champion, 2005, . Liens externes Notice biographique du Maîtron en ligne, rédigée par Guillaume Davranche (consultée le ).
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