Robert Frank, né le à Zurich (Suisse) et mort le à Inverness sur l'île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse), est un photographe et réalisateur suisse, naturalisé américain.
Son œuvre la plus célèbre est le livre Les Américains publié en 1958.
Selon la critique, ..
Robert Frank est aussi connu pour ses films et vidéos documentaires ainsi que ses manipulations photographiques et autres photomontages.
Biographie
Issu d’une famille juive aisée, Robert Frank est le fils d'Hermann Frank, décorateur d'origine allemande, et de Régina Zucker, née dans une famille d'industriels. Robert Frank a un frère, Manfred. En 1946, la famille Frank obtient la nationalité suisse ; les persécutions antisémites en Allemagne avaient fait perdre leur nationalité à la famille.
Ayant découvert la photographie dans sa douzième année, il entre, en 1941, en apprentissage chez Hermann Segesser : celui-ci lui fait découvrir Paul Klee.
En , il émigre à New York et obtient un poste de photographe d’accessoires de mode dans les studios du magazine Harper's Bazaar dont le directeur artistique est alors Alexey Brodovitch. Il se lie d’amitié avec Louis Faurer. Insatisfait, il démissionne rapidement et part voyager en Amérique latine en 1948. Il passe les années suivantes entre l’Amérique et l’Europe.
En 1950, il épouse l’artiste , dont il a un fils, Pablo né en 1951, prénommé en hommage à Pablo Casals., et une fille, Andrea, née en 1954.
En 1955 et 1956, grâce à une bourse de la fondation Guggenheim, Robert Frank voyage pendant deux ans avec sa famille à travers les États-Unis et photographie les multiples strates de société américaine. Bien que fasciné par sa culture, il adopte un point de vue ironique et extérieur sur la société américaine. Parmi les images résultant de ce voyage, Robert Frank en choisit lui-même 83 qui formeront l'édition Les Américains., publiée en 1958 aux éditions Delpire, Paris.
Robert Frank devient un photographe majeur des années 1950 et 1960, mais aussi un cinéaste indépendant engagé.
En 1974, sa fille Andrea se tue dans un accident d’avion à Tikal au Guatemala. et à la même époque, son fils Pablo est atteint d’un cancer et souffre de schizophrénie. Il meurt en 1994 dans un hôpital d'Allentown en Pennsylvanie après une tentative de suicide. En 1995, Robert Frank fonde la « Fondation Andrea Frank », qui attribue des subventions aux artistes.
Il contribue au mouvement Beat., pratiquant la traversée des États-Unis ; Jack Kerouac est l'un de ses compagnons de route lors d'un voyage en Floride en 1958.
Robert Frank meurt le à Inverness sur l'île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse) à l’âge de ..
Cinéaste En 1960, Robert Frank met son appareil Leica de côté et se consacre davantage aux films. Il réalise en 1959 sur les Beats, en 1969 , en 1972 sur les Rolling Stones, en 1975 , en 1979 , en 1981 et en 1983 .
En 1987 sort son film codirigé avec , un road-movie tourné entre New York et Cap-Breton en Nouvelle-Écosse, quintessence de la culture américaine qui a toujours passionné Robert Frank. Le leader des Clash, Joe Strummer, y tient un rôle ainsi que Tom Waits et l'actrice Bulle Ogier.
En 1969, Robert et Mary se séparent. Il s'installe deux ans plus tard en 1971, sur l'île du Cap-Breton à Mabou, Nouvelle-Écosse, avec une nouvelle compagne, peintre et sculptrice, .
Retour à la photographie À partir de 1972, Robert Frank revient peu à peu à la photographie par le biais de photomontages, de négatifs manipulés et de polaroïds griffonnés. Il s'engage alors dans un champ plus autobiographique :
De cette entreprise d'autofiction, Robert Frank publie de nombreuses éditions. En 1972, il publie ainsi sa deuxième édition (Les lignes de ma main), point de départ auquel suivront de très nombreuses autres éditions réalisées en collaboration étroite avec son ami Gerhard Steidl et publiées à partir des années 2000 aux éditions Steidl.
Robert Frank - L'Amérique dans le viseur En 2013, sa monteuse, Laura Israël, qui est aussi son amie, lui consacre un film documentaire, Robert Frank - L'Amérique dans le viseur, mêlant de nombreuses archives d'interviews et d'extraits de films, balayant soixante-dix ans d'une carrière bien remplie. Interrogé chez lui à New York et dans son repaire canadien de Mabou en Nouvelle-Écosse, Robert Frank puise dans ses albums et ses caisses d'archives pour commenter, avec humour, une œuvre riche et inclassable.
Publications Georges Arnaud, Indiens pas morts, photographies de Werner Bischof, Robert Frank et Pierre Verger, Robert Delpire éditeur, Paris, 1956 Les Américains (The Americans) Paris: Delpire, 1958. Inclut des textes de Simone de Beauvoir, Erskine Caldwell, William Faulkner, Henry Miller et John Steinbeck sélectionnés par Alain Bosquet New York: Grove Press, 1959. Introduction par Jack Kerouac New York: Aperture; Museum of Modern Art, 1969. Version revisitée et agrandie Göttingen: Steidl, 2008 The Lines of my Hand Tokyo: Yugensha. édition de ex., 500 enrichis de la photographie New York City, 1948, 500 de la photographie Platte River, Tennessee New York: Lustrum Press, 1972 New York: Pantheon Flamingo, Göteborg, Swede: Hasselblad Center, 1997 . Catalogue de l'exposition Hasselblad Award, Hasselblad Center, Göteborg London/Wales. Publiée en collaboration avec la Corcoran Gallery, Washington, D.C., pour une exposition s'étant tenue entre le et le Zurich; New York: Scalo, 2003 Göttingen: Steidl, 2007 Come Again. Göttingen: Steidl, 2006 Paris. Göttingen: Steidl, 2006 Peru. Göttingen: Steidl, 2006 Zero Mostel Reads a Book. Göttingen: Steidl, 2006 Father Photographer. Göttingen: Steidl, 2009 Tal uf Tal ab. Göttingen: Steidl, 2010 Pangnirtung. Göttingen: Steidl, 2011 Pull My Daisy. Göttingen: Steidl, 2011 Ferne Nähe: Hommage für Robert Walser = Distant Closeness: A Tribute to Robert Walser, Berne, Robert Walser-Zentrum, 2012 Valencia. Göttingen: Steidl, 2012 You Would. Göttingen: Steidl, 2012 Park / Sleep, Göttingen, Steidl, 2013 . Household Inventory Record. Göttingen: Steidl, 2013 Partida. Göttingen: Steidl, 2014 In America. Göttingen: Steidl, 2014 Was haben wir gesehen / What we have seen. Göttingen: Steidl, 2016
Expositions Expositions personnelles (sélection) 1951 : Ben Schultz, W. Eugene Smith, Robert Frank, galerie Tibor de Nagy New York. 1961 : Robert Frank, Art Institute of Chicago. 1962 : Photographies de Harry Callahan et Robert Frank, Museum of Modern Art (MoMA), New York. 1968 : musée de Philadelphie 1976 : Robert Frank, Photo-Galerie, Kunsthaus de Zurich. 1977 : Robert Frank, Galerie Yajima à Montréal. 1978 : Robert Frank, photographies et films, 1945-1977, Photo-Galerie, National film Board of Canada, Ottawa. Galerie d'art de Mary Porter Sesnon, université de Californie, Santa Cruz. 1979 : Robert Frank, photographe, réalisateur, travaux de 1945-1979, , Californie. 1980 : Fogg Art Museum, Boston. 1981 : photographies et films, , Portland, Oregon. 1986 : Robert Frank: New York to Nova Scotia, Museum of Fine Arts, Houston.
Robert Frank : black, white and things, National Gallery of Art, Washington... Robert Frank: Moving Out, exposition itinérante organisée par la National Gallery of Art. - : Robert Frank : hold still-keep going, Musée Folkwang, Essen puis - : Musée national centre d'art Reina Sofía, Madrid ; - : Centro cultural, Belém. - : Storylines, rétrospective, Tate Modern, Londres.. puis - : Museu d'art contemporani, Barcelone ; - , Fotomuseum, Winterthur. 2009 : Robert Frank, un regard étranger, Jeu de paume, Paris. - : Robert Frank in America, Cantor Arts Center, Université Stanford, Stanford.
Expositions collectives - : The New-York school show – Les photographes de l'École de New York 1935-1965, Pavillon populaire, Montpellier.
Récompenses et distinctions 1985, prix Erich-Salomon 1996, prix international de la Fondation Hasselblad 2014, prix Haftmann, mention spéciale
Notes et références
Voir aussi Bibliographie .
. Patrick Roegiers, , dans Neuf entretiens avec des photographes, Paris Audiovisuel, 1989. .
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