( « Pourfendeur de démon »), connue au Japon sous le nom , est une série de manga écrite et dessinée par la mangaka Koyoharu Gotōge. L'histoire suit le périple de Tanjiro Kamado qui cherche un moyen de rendre sa petite sœur Nezuko Kamado de nouveau humaine après sa transformation en démon.
Le manga est prépublié dans le magazine Weekly Shōnen Jump de Shūeisha entre et et est compilé en un total de 23 tomes. Une première version française est publiée par Panini Manga entre et sous le titre ; une nouvelle édition sous le titre actuel par le même éditeur paraît depuis .
La série est adaptée en anime par le studio ufotable sous le titre Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba. La première saison de 26 épisodes est diffusée initialement entre et et adapte la première saga L'Évolution de Tanjiro Kamado. Elle est suivie d'un film d'animation, intitulé Le Train de l'Infini, sorti en . Une réadaptation du film en sept épisodes est diffusée à partir d', tandis que la deuxième saison de la série d'animation, adaptant l'arc du Quartier des plaisirs, est diffusée de à . Une troisième saison, adaptant l'arc du Village des forgerons, est diffusée d' à . Une quatrième saison, adaptant l'arc de lEntraînement des piliers, est diffusée entre et . Une trilogie de films d'animation adaptant l'arc de la Forteresse Dimensionnelle Infinie est en production, avec le premier sorti en au Japon.
Plusieurs produits dérivés, dont des light novels et des jeux vidéo, sont également sortis.
est le manga le plus vendu au Japon en et en . Le tirage total de la franchise a atteint les d'exemplaires en , ce qui classe l'œuvre parmi les mangas les plus vendus de l'histoire. Le manga et son adaptation animée ont été acclamés par la critique. La série animée a reçu de nombreux prix, et la première saison est considérée comme l'un des meilleurs anime des années 2020.
Synopsis Dans un Japon de l'ère Taishō, Tanjiro Kamado est le premier enfant d'une famille de marchands de charbon dont le père est décédé : pour subvenir aux besoins de celle-ci, il vend du charbon de bois au village en contrebas de la montagne. Malgré les difficultés de la vie, ils réussissent à trouver un peu de bonheur dans leur quotidien.
Un jour, à cause de rumeurs qui circulent à propos d'un démon mangeur d'hommes qui traînerait dans les parages la nuit tombée, il est obligé de passer la nuit chez un Bon Samaritain du village. Seulement, tout bascule à son retour lorsqu'il détecte grâce à son odorat aiguisé une forte odeur de sang : il se précipite chez lui et retrouve sa famille massacrée. Tout le monde est mort sauf Nezuko, l'une de ses petites sœurs, qui est inconsciente mais bien vivante. Tanjirō tente de l'amener chez un médecin pour la sauver, mais Nezuko reprend connaissance en chemin et, étant devenue elle-même un démon, attaque son frère avant de montrer, toutefois, des signes d'émotions et de pensées humaines. C'est à ce moment qu'intervient un Pourfendeur de démons du nom de Giyu Tomioka, chargé d'éliminer le démon sévissant dans la région. Alors qu'il tente de tuer Nezuko, Giyū se rend compte du comportement singulier de cette dernière qui, au lieu de chercher à dévorer son frère, tente de s'interposer pour empêcher le Pourfendeur de s'en prendre à Tanjirō, qui l'avait défié. Giyū, surpris par la réaction du jeune garçon, décide de les laisser en vie mais assomme tout de même Nezuko afin qu'elle ne présente aucun danger pour la population aux alentours.
Sur les conseils de Giyū, Tanjirō se rend chez son maître Sakonji Urokodaki pour s'entraîner à devenir un Pourfendeur de démons, afin d'entamer son périple pour tenter de trouver un antidote pouvant rendre à nouveau humaine sa petite sœur (chose qui, de mémoire d’homme et avec les connaissances médicales actuelles, est en l'état impossible) tout en protégeant les Humains des démons, ainsi que retrouver le démon responsable du massacre de sa famille et de la transformation de Nezuko pour se venger.
Personnages
Tanjiro Kamado Tanjirō est le premier enfant d’un vendeur de charbon de bois, vivant en montagne avec sa mère et sa fratrie dont il prend soin du mieux qu’il peut depuis la mort de leur père. Après le massacre de sa famille par un démon et la transformation de sa sœur cadette Nezuko, il voyage avec elle à la recherche d’un antidote pouvant la faire redevenir humaine.
Nezuko Kamado Nezuko est la première fille d’un vendeur de charbon de bois et l’une des petites sœurs de Tanjirō. Elle est, hormis ce dernier, la seule survivante de leur famille des suites de l’attaque d’un démon, bien qu’elle fût elle‐même transformée en l’une des leurs. Néanmoins, elle conserve les souvenirs de sa famille et ses sentiments envers son frère, qui retiennent ses impulsions meurtrières : elle en vient à considérer par défaut tous les Humains comme sa famille, et s’attaque à tout congénère qui les menace.
Zenitsu Agatsuma Zenitsu est un Pourfendeur de démons de la même promotion que Tanjirō et Inosuke Hashibira. Il fut obligé, pour rembourser des dettes, de rentrer chez les Pourfendeurs sous la formation de son « grand‐père », l’ancien Pilier de la Foudre. Malgré une personnalité peureuse et sa tendancielle lâcheté face au danger, il a tout de même un potentiel qu’il ignore lui‐même. Bien qu’elle soit une démone, il s’éprend à leur rencontre de la sœur de Tanjirō, Nezuko.
Inosuke Hashibira Inosuke est un Pourfendeur de démons de la même promotion que Tanjirō et Zenitsu Agatsuma. Enfant sauvage affublé d’un masque de sanglier, il fut « élevé » comme l’un d’entre eux sur une montagne et apprit à parler par un habitant voisinChapitre bonus La légende d’Inosuke (番外編 伊之助御伽草子, ‘Bangai‑hen Inosuke Otogi Zōshi’).. N’ayant pas croisé ses frères d’armes au test de la Sélection finale, il les rencontre formellement lors de leur mission commune à la Maison aux Tambours. Épéiste ambidextre, guerrier belliciste et brutal ainsi que personnage rustre, il adore affronter de puissants adversaires, et a créé lui-même sa technique de combat.
Terminologie Démons Les sont des créatures malveillantes qui se nourrissent principalement de chair humaine.
Muzan Kibutsuji serait le premier d'entre eux et, avec son sang, peut transformer les Humains en de nouveaux démons, si ces derniers supportent la dose de sang qu'il leur injecte.
Ils sont capables de modifier leur structure corporelle, guérir rapidement leurs blessures par régénération accélérée (pour un Humain) et possèdent une force ainsi qu'une agilité surhumaines.
Un démon ne peut être tué qu'en étant exposé à la lumière du jour, empoisonné avec de la glycine ou bien décapité avec un Sabre du Soleil. En ce qui concerne ceux « créés » par Muzan, leur lien atavique avec lui place en chacun une même qui, en guise d'épée de Damoclès, est susceptible de s'abattre n'importe où sur le malheureux qui trahirait leur créateur et, en conséquence, mourrait dans d'atroces circonstances à l'instant qui suit.
Technique
Les démons suffisamment forts pour cela disposent ou développent des capacités spéciales qui leur sont propres.
Il est possible pour un démon d’en acquérir plusieurs à la fois : ils peuvent être autant de nature offensive ou défensive au combat, que d’une utilité purement pratique pour leur détenteur.
Une mystérieuse chose recevant l’attention particulière de Muzan Kibutsuji, qui la rechercherait depuis un millénaire et charge ses douze plus puissants démons de la trouver pour lui.
Selon une rumeur, l’ingérer en boisson pourrait offrir l’immortalité à un démon même au contact du soleil : sa découverte est ainsi considérée par l’intéressé comme aussi importante que l’extermination de l’Armée des Pourfendeurs de démons ou la localisation de la résidence de leur chef.
Il faisait partie des médicaments prescrits par son médecin du temps où il était encore un Humain, à l’époque de Heian.
Organisation
Les douze plus puissants démons servant Muzan Kibutsuji.
Au sein de ce groupe, ils sont divisés en deux sous-groupes de six, dont l'appartenance (niveau et numéro) est marquée dans les yeux : Les , les plus anciennes — d'au moins un siècle — et puissantes, chacune étant reconnue pour avoir déjà abattu d'anciens Piliers avant le début de l'histoire ; les , les plus faibles et — pour cette raison — souvent renouvelées ou remplacées.
Après la mort de la Onzième Lune (Rui), Muzan décide de se débarrasser — à l'exception de la Septième, Enmu (qu'il juge prometteur) — des Lunes inférieures restantes, qu'il considère finalement superflues.
Pourfendeurs de démons Les , aussi appelés par exonymie depuis des temps anciens, sont les guerriers éponymes de l’, une organisation non gouvernementale ayant pour mission de protéger les Humains des démons.
Secrète et très ancienne, elle existerait depuis au moins un millénaire avant le début de l'histoire.
Au sein de ce groupe, ils peuvent être distingués en deux catégories : Les , qui affrontent en personne les démons ; et les , qui contribuent donc à la lutte contre leurs ennemis par d’autres moyens.
Les membres actuels de l’Armée des Pourfendeurs de démons se reconnaissent majoritairement au premier coup d’œil par le port du même uniforme noir avec hakama umanori et ceinturon blanc, les combattants de l'organisation arborant dans le dos le caractère renvoyant à leur fonction commune contre les démons : .
Technique
Arme de prédilection des Pourfendeurs de démons, le Sabre du Soleil est le seul qui soit capable de décapiter un démon, méthode pour le tuer définitivement.
La lame du Sabre du Soleil, différente de celles des sabres conventionnels, permet de trancher le cou de n'importe quel démon ordinaire tout en l'empêchant de se régénérer, ce qui assure sa mort dans l'instant qui suit. Toutefois, la difficulté de la décapitation augmente avec la puissance du démon, certains d'entre eux étant devenus beaucoup trop forts au fil du temps pour être simplement abattus par ce procédé.
Ce type de sabre unique en son genre, fabriqué dans le plus grand secret au Village caché des forgerons, est conçu dans un matériau à partir d'un fragment de tamahagane spécial choisi parmi d'autres par résonance avec le Pourfendeur à l'issue de son test de sélection. Sa lame se teint d'une couleur précise et acquiert des caractéristiques spécifiques en fonction du propriétaire la prenant en main pour la première fois : raison pour laquelle elles sont également surnommées par ellipse les . Cependant, cela nécessite des compétences préalables pour enclencher le phénomène, et certaines de ces épées sont actuellement trop méconnues pour en saisir toutes les spécificités, comme dans le cas des sabres à lame noire.
Lorsque la lame d'un Sabre du Soleil augmente de température par transfert de chaleur, elle prend une couleur rouge : ainsi, elle entrave la régénération des démons et, dans certains cas, les brûlent même au niveau cellulaire, laissant des blessures inguérissables.
Dans l'histoire, il y a trois méthodes connues pour provoquer le phénomène : L'utilisation du pouvoir sanguinaire de Nezuko Kamado ; une forte adhérence ; ou l'affrontement entre deux Sabres du Soleil. NB : les deux dernières méthodes nécessitent également la présence d'une .
Commun à la plupart des Pourfendeurs de démons, il constitue en une manifestation de leur puissance par une combinaison martiale de techniques internes de respiration, et externes d'épéisme par l'entremise de leur Sabre du Soleil. Il en existe plusieurs styles.
La puissance du Pourfendeur est liée à son degré de maîtrise dudit Souffle, les plus puissants parvenant à le maintenir en permanence : étant toutefois une lame à double tranchant pour son utilisateur, un Souffle mal maîtrisé ou trop dangereux peut, dans le pire des cas, lui occasionner des dégâts internes incapacitants ou irréversibles, parfois permanents ou mortels.