La glaciation de Pongola est un épisode glaciaire qui s'est produit au Mésoarchéen, il y a durant environ . C'est la plus ancienne glaciation connue de la planète.
Géologie Les plus anciennes traces de glaciation connues datent du Mésoarchéen. Elles correspondent à la diamictite du supergroupe de Pongola (plus précisément à la formation de Mozaan), au KwaZulu-Natal et en Eswatini.
Climat Même si le climat de l'Archéen n'est pas bien connu, l'étude des isotopes de l'oxygène dans les chailles de l'époque semble montrer que le climat de l'Archéen fut chaud ou, au minimum, tempéré, notamment du fait de taux élevés de méthane et de dioxyde de carbone dans l'atmosphère ; une glaciation vers est donc susceptible d'avoir été causée par la baisse du taux de ces gaz à effet de serre. La glaciation de Pongola est aussi associée à des changements dans les isotopes du soufre (δS), qui suggèrent que cela pourrait aussi impliquer une oxygénation précoce et de courte durée de l'atmosphère terrestre.
Extension L'extension de la glaciation n'est pas déterminée avec certitude. Certains auteurs avancent que les dépôts glaciaires se sont formés à de basses latitudes, inférieures à , donc proches des tropiques, ce qui impliquerait une glaciation étendue, tandis que d'autres soutiennent que la zone se situait à moyenne latitude voire à haute latitude, plus proche du pôle, où un glacier polaire aurait pu donc se former, à l'instar de la situation actuelle.
Concernant sa durée, les dépôts glaciaires correspondants sont compris dans l'intervalle et .
Notes et références Citation originale
Notes
Références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Glaciation Glaciation huronienne
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